Terwijl fans van de Hulk misschien het gevoel hebben dat ze zijn krachten begrijpen, de walgelijke waarheid over zijn afkomst laat zien dat Bruce Banner meer geheimen heeft dan zijn filmaanpassingen willen toegeven. Verschijnt voor het eerst in 1962 De ongelooflijke hulk #1 , veranderde de gammablootstelling van Bruce Banner hem in wat Marvel noemde 'de vreemdste man aller tijden!!' Het is de oorsprong van Hulk die laat zien hoe waar deze opschepperij was.
Terwijl Marvel de overlevering rond gammamutatie heeft verkend en uitgebreid - onlangs in verband gebracht met het kosmische wezen dat bekend staat als de One-Below-All - kwamen de originele avonturen van Hulk met de regels van zijn transformatie on the fly. Bruce Banner zou 's nachts in de Hulk veranderen en overdag zijn menselijke vorm terugkrijgen, later zijn veranderingen teweegbrengen via een gammastraling voordat hij zich uiteindelijk vestigde in de moderne status-quo, waar sterke emoties hem ertoe aanzetten om 'Hulk eruit.' In deze vroege dagen was echter niet alleen de transformatiemethode onvoorspelbaar.
Gerelateerd: Ultron's Hulk-vorm verraadde zijn hele reden van bestaan
Hoewel Hulk altijd sterk en stoer is geweest, waren zijn krachten oorspronkelijk veel minder consistent. Het lichaam van Hulk zou op nieuwe manieren reageren op bedreigingen, waarbij zijn monsterlijke vorm en verwrongen persoonlijkheid talloze verrassingen opleverden. In de eerste zes nummers van Stan Lee, Jack Kirby en Steve Ditko wordt Hulk super suggestief weergegeven, wisselt hij van persoonlijkheid en kleur en transformeert hij zelfs alles behalve zijn hoofd. Het idee van Hulk als een bruut die sterker wordt door woede was nog niet vastgesteld, en de verhalen concentreren zich op het verontrustende idee om een monsterlijk en echt onvoorspelbaar innerlijk wakker te schudden. Deze body-horror-krachten blijven een onderdeel van Marvel-continuïteit en worden het best uitgelegd door Bruce Banner in Nieuwe Avengers: Ultron voor altijd #1 (van Al Ewing, Alan Davis, Mark Farmer, Rachelle Rosenberg en Travis Lanham.) Nadat Hulk zijn hoofd eraf heeft gehaald en dat van Banner uit zijn borst groeit om het te vervangen, legt Bruce uit aan zijn tijdreizende bondgenoten:
De vloek van de Hulk... vervormt mijn lichaam. Het is elke dag, elke maand anders. Alsof het monster zoekt naar wat het moet zijn. ... Misschien is de Hulk in de toekomst iets voorspelbaars, maar op dit moment ... ben ik bang dat dit geen afwijking is.
Deze fundamentele verhalen zijn essentieel geweest om van de Hulk meer te maken dan een supersterke vechter, door een diepe metafysische context toe te voegen aan de vormen die Hulk aanneemt en wat hij wel en niet kan doen. Hoewel filmaanpassingen de klassieke 'Savage' Hulk vaak weergeven, is dit niet de originele versie van de held, maar de eenvoudigste versie. Er zijn maar weinig periodes in de publicatiegeschiedenis van Hulk geweest waarin de makers het oneindige potentieel van Hulks transformaties negeerden, hoewel een modern hoogtepunt het boek van Al Ewing en Joe Bennett is. Onsterfelijke Hulk , die volledig terugkeerde naar de wortels van Hulk's lichaam als een onkenbare bron van horror. Het is het potentieel van de Hulk om alles te doen en te zijn wat hem zo angstaanjagend maakt voor Bruce Banner, wat een essentiële context biedt voor hun bittere relatie, zelfs wanneer de Hulk op zijn meest stabiele en heroïsche manier is.
Hulk was een popcultuurartefact van zeer reële angsten over het potentieel van straling om de menselijke vorm te veranderen, en de onstabiele periode direct na zijn oorsprong is de puurste uitdrukking van dit idee. Terwijl Hulk is de grote, boze spier van de Avengers, hij is ook de verwrongen uitdrukking van het onderdrukte trauma en de woede van Bruce Banner, en de grove, verontrustende dingen die zijn lichaam kan doen, zijn essentieel voor dat aspect van het personage.
Volgende: De Hulk-vorm van het ding maakte hem eindelijk sterker dan het origineel