Lang voordat Quentin Tarantino zijn stempel drukte op celluloid, was Sam Peckinpah de meest controversiële gewelddadige filmmaker van Hollywood. Met viscerale actioners zoals De ontsnapping , oorlogsheldendichten zoals Kruis van ijzer , en aangrijpende thrillers zoals Stro honden , Peckinpah maakte tijdens zijn decennialange carrière een blijvende indruk op bioscoopbezoekers.
VERWANT: 10 geweldige neo-westerns die je moet zien (volgens IMDb)
Peckinpah tipte zijn hoed voor veel filmische genres, maar degene waarnaar hij meer dan enig ander terugkeerde, was de western. Met zijn ruwe, gruizige, met bloed doordrenkte visie op het Oude Westen deconstrueerde Peckinpah het westerngenre en vond het opnieuw uit.
De dodelijke metgezellen (6.1)
Peckinpah's laagst gewaardeerde western op IMDb is zijn regiedebuut, De dodelijke metgezellen . Het volgt een ex-soldaat die per ongeluk een jonge jongen doodt en de begrafenisstoet door verraderlijk gebied begeleidt in een poging tot verlossing.
Eerder alleen voor televisie gewerkt aan de geannuleerde serie De westerling , had Peckinpah nog niet helemaal door hoe hij het publiek op het grote scherm de adem benam toen hij zijn eerste speelfilm maakte. Hij zou later een revolutie teweegbrengen in de actiefilm, maar daar was weinig tot geen teken van in zijn debuutfilm.
Majoor Dundee (6.7)
Met in de hoofdrol filmlegendes als James Coburn en Charlton Heston, Majoor Dundee vertelt het verhaal van een Union-soldaat die illegaal de grens met Mexico oversteekt met een ragtag-team van commando's om de voortdurende Apache-invallen te stoppen.
Gedurende zijn hele carrière maakte Peckinpah een handvol westerns en een handvol oorlogsfilms. Zoals zijn regiedebuut De dodelijke metgezellen , Majoor Dundee is allebei.
Junior Bonner (6.9)
Met Steve McQueen in de hoofdrol als titelpersonage, Junior Bonner volgt een rodeorijder van middelbare leeftijd die terugkeert naar zijn geboorteplaats in Arizona om weer contact te maken met zijn familie. Hij is vastbesloten om acht seconden op een stier genaamd Sunshine te rijden, maar een familiedrama dreigt zijn plannen te laten ontsporen.
GERELATEERD: Steve McQueen's 10 Best Westerns, gerangschikt volgens IMDb
Zoals veel films van Peckinpah, Junior Bonner gebruikt het verhaal van een ouder wordend personage - in dit geval een ervaren rodeorijder die geacht wordt over de heuvel te zijn - om te contrasteren met het verval van het Amerikaanse Westen en de komst van het kapitalisme aan de grens.
De ballade van Cable Hogue (7.3)
Gestrand in de woestijn, De ballade van Cable Hogue Het titelpersonage is klaar om op te geven als hij een waterbron tegenkomt vlak voor de plaatselijke postkoetslijn. Natuurlijk verandert hij deze bron in een tussenstation en verdient hij er zijn fortuin mee.
In tegenstelling tot de andere films van Peckinpah, De ballade van Cable Hogue heeft weinig geweld. Het is meer een komedie dan een drama, en het is de enige film van de regisseur die kan worden geclassificeerd als een regelrechte romance.
Pat Garrett & Billy The Kid (7.3)
Peckinpahs enige biopic, Pat Garrett en Billy the Kid vertelt het meeslepende verhaal van de titulaire outlaws. Pat Garrett, gespeeld door James Coburn, wordt ingehuurd door een groep veebaronnen uit New Mexico om zijn oude vriend Billy the Kid, gespeeld door Kris Kristofferson, uit te schakelen.
Samen met die van Robert Altman McCabe & mevrouw Miller , Pat Garrett en Billy the Kid hielp bij de totstandkoming van de revisionistische western in de vroege jaren '70. Deze films lieten de zwart-witmoraal van klassieke westerns achter zich en concentreerden zich in plaats daarvan op ethisch grijze antihelden. Om het helemaal af te maken, Pat Garrett en Billy the Kid heeft een adembenemende soundtrack van Bob Dylan .
Berijd het hoge land (7.5)
Peckinpah's tweede functie Berijd het Hoge Land vertelt het verhaal van een ex-Unie-soldaat die door een oude vriend wordt ingehuurd om hem te helpen wat goud uit een mijnstad over een gevaarlijk stuk land te vervoeren. De ex-soldaat weet niet dat zijn oude vriend van plan is hem onderweg te bedriegen.
GERELATEERD: Top 10 westerns van de 21e eeuw volgens IMDb
Na Peckinpahs speelfilmdebuut De dodelijke metgezellen kwam en ging zonder veel ophef te maken, zijn tweede film Berijd het Hoge Land werd veel meer geprezen. Het won zelfs de eerste prijs op het Filmfestival van Cannes.
Breng me het hoofd van Alfredo Garcia (7.5)
Stel in de huidige tijd op een wetteloze grens, Breng me het hoofd van Alfredo Garcia is een typische neo-westerse. Nadat een rijke tycoon een flinke beloning uitlooft voor het afgehakte hoofd van de gigolo die zijn dochter zwanger heeft gemaakt, gaan een barpianist en de prostituee van wie hij houdt op zoek naar de premie.
Thematisch put Peckinpah uit die van John Huston De schat van de Sierra Madre , het ultieme filmische portret van de corrumperende kracht van hebzucht. Beide verhalen gaan over een man die op reis gaat op zoek naar fortuin en onderweg zijn ziel verliest.
De wilde bende (7.9)
Onder leiding van iconische acteurs als William Holden en Ernest Borgnine, De wilde bende richt zich op een ouder wordende groep outlaws aan het einde van hun weg, die nog een laatste grote score plannen voordat ze ermee stoppen. Peckinpah plaatst dit verhaal van oudere revolverhelden tegen de achtergrond van een zich ontwikkelend Amerikaans Westen dat de tradities van westerse films achter zich laat.
Dat is niet verwonderlijk De wilde bende is de best beoordeelde western van Peckinpah op IMDb, omdat het vaak wordt geprezen als het hoogtepunt van zijn carrière en de scherpe deconstructie van westerse stijlfiguren hielp om het genre een passende zwanenzang te geven (samen met Er was eens een tijd in het Westen ) eind jaren '60.
VOLGENDE: De 10 Best Westerns ooit gemaakt gerangschikt, volgens IMDb