Toen piloot Benjamin Grimm werd blootgesteld aan hoge niveaus van kosmische straling terwijl hij de gestolen raket van zijn beste vriend Reed Richards bestuurde, werden ze - samen met Reed's partner en haar broer - gemuteerd en kregen ze buitengewone krachten. Ben's huid veranderde in een oranje, rotsachtige huid die hem bovenmenselijke kracht, duurzaamheid en behendigheid gaf, samen met een nieuwe identiteit als het ding . Samen met Susan Storm en haar broer Johnny werden ze de legendarische Fantastic Four, wetenschappers en superhelden die de wereld beschermden tegen bedreigingen terwijl ze genoten van avonturen in tijd, ruimte en daarbuiten. Ben's mutatie is in de loop van de tijd op vreemde en ongebruikelijke manieren blijven evolueren, met een van de belangrijkste veranderingen die plaatsvonden in het Ultimate Marvel-universum, waar werd onthuld dat Ben's oranje huid een cocon was die hem voorbereidde op zijn krachtige uiteindelijke vorm.
Het speelt zich af in het Ultimate Universe - een Marvel-imprint bedoeld om zowel het gewicht van de continuïteit af te werpen als verhalen te vertellen die nooit in de reguliere verhalen verteld zouden kunnen worden - Ben Grimm was een middelbare schoolvriend van Reed Richards die was uitgenodigd om getuige te zijn van Reed's teleportatie-experiment. Toen het experiment niet goed werkte, ontstond er een dimensionale bres die Ben, Reed en anderen blootstelde aan extradimensionale energie waardoor Ben een enorme kracht en vlees van levend gesteente kreeg. Ben, Reed, Susan Storm en haar broer Johnny werden de Fantastic Four, oorspronkelijk een geheim team dat uiteindelijk naar buiten kwam tot grote opluchting van Ben, wiens toestand hem constant geïsoleerd en alleen had achtergelaten. Ondanks de beloften van Reed om Ben van zijn toestand te genezen, werd de Fantastic Four ontbonden na de gebeurtenissen van Ultimatum , waarin Ben piloot werd met SHIELD, nog steeds in zijn rotsachtige vorm.
GERELATEERD: Marvel's Thing versloeg twee verschillende versies van The Hulk
In Ultieme strips: dag des oordeels serie van schrijver Brian Michael Bendis en kunstenaar Rafa Sandoval, zorgde Ben's hereniging en bekentenis van liefde met Susan Storm ervoor dat Ben weer een rotsachtige 'schaal' verloor - iets wat eerder was gebeurd als hij met voldoende kracht werd geraakt. Terwijl Susan en andere helden te maken kregen met gecoördineerde aanvallen van een geavanceerde buitenaardse vijand, werd Ben getroffen door een energiestoot tijdens de strijd buiten het huis van Peter Parker, waardoor er nog meer rotsblokken vielen toen hij begon te gloeien van intense energie. Toen Ben later herstelde in een ziekenhuisbed, bekende een betraande Invisible Woman haar wederzijdse gevoelens voor hem net voordat Ben begon te gloeien en uiteindelijk explodeerde. Gelukkig kwam Ben uit de rook en het wrak tevoorschijn in zijn oorspronkelijke menselijke vorm, niet langer oranje maar stralend van paarse energie.
In de volgende Ultieme mysterie En Ultieme ondergang door Bendis en Sandoval leek Ben's nieuwe uiterlijk en krachtset meer in lijn met de reguliere versie van Simon Williams, ook bekend als Wonder man , terwijl Ben ontdekt dat zijn oorspronkelijke oranje huid een tijdelijke metamorfose was in biologische voorbereiding op deze nieuwe, definitieve vorm. Hij behield dezelfde kracht, duurzaamheid en macht als voorheen en leerde later dat hij in staat was om te schakelen tussen zijn menselijke, Thing en paarse uiterlijk met slechts een gedachte. Deze krachten werden nuttig, of het nu ging om het vechten tegen een uit de hand gelopen Captain Marvel of het helpen van de andere helden om een crimineel meesterbrein te stoppen, dat bleek zijn voormalige vriend Reed Richards te zijn. Ben negeerde elk gevoel van verantwoordelijkheid voor Reeds ondergang en was bereid hem te vermoorden voor het pak slaag dat hij zijn ex-vriendin Susan had gegeven, waardoor hij misvormd, verslagen en alleen achterbleef in de N-Zone.
In staat om zowel met zijn nieuwe krachten als zijn relatie met Susan te jongleren, is deze versie van Ben Grimm een geweldig voorbeeld van wat de bedoeling van het Ultimate Marvel-universum was, beroemde Marvel Comics-personages nemen en ze opnieuw uitvinden in een nieuw, uniek licht. Hoewel de krachten van Ben Grimm zich bleven ontwikkelen en veranderen in het reguliere Marvel-universum, waarbij hij zelfs de vreemde terugkeer naar zijn menselijke vorm tot stand bracht, nam zijn ultieme incarnatie wat gewoonlijk wordt gezien als een vloek en maakte het slechts een springplank naar een nog krachtigere versie van het ding die nog steeds niet kon wachten om zijn vijanden te vertellen hoe laat het was.
VOLGENDE: Fantastic Four: The Thing is net een vader van twee geworden