Marvel-fans houden gewoon niet meer van de Fantastic Four, maar het team verliest aan populariteit sinds de val van de Sovjet-Unie.
Waarschuwing: bevat spoilers voor Het Ding #1!
Terwijl Marvel's Fantastische vier is ongetwijfeld het team dat het echte Marvel-universum heeft gestart, de populariteit van het team is de afgelopen decennia vervaagd zonder dat er binnenkort een teken van een heropleving is. De Fantastic Four daagden veel vooroordelen over het superheldengenre in strips uit en creëerden meer dan een paar eigen stijlfiguren. Maar na 1991 is het team gewoon niet meer wat het was.
De creatie van de Fantastic Four is net zo beroemd als het team zelf. Schrijver Stan Lee was bereid de industrie helemaal op te geven toen zijn vrouw erop stond dat hij nog een laatste stripverhaal zou maken, en dat op de manier waarop hij dat deed. Hij gewild. Zo werd de Fantastic Four geboren: een groep superhelden (niet één held en een sidekick) met een verscheidenheid aan krachten en zonder geheime identiteit; ze werden zelfs als beroemdheden gezien en als zodanig behandeld door de burgers van het Marvel-universum. Het belangrijkste was dat de Fantastic Four een gezin waren: Reed Richards en Susan Storm waren verloofd (later getrouwd), Johnny Storm was de broer van Sue en Ben - hoewel niet bepaald een bloedverwant - was Reed's beste vriend en werd gezien als een oudere broer van Johnny. .
Gerelateerd: De ergste fout van het Fantastic Four-vervolg verpestte de Silver Surfer
Maar de oorsprong van de Fantastic Four ligt stevig in de Koude Oorlog. In het eerste nummer wordt het experiment van Reed door iedereen als gevaarlijk beschouwd, maar wetenschapper Susan Storm zegt dat de opgedane kennis het risico waard is. '...tenzij we willen dat de communisten ons voor zijn!' Het team werd geconfronteerd met verschillende schurken met een Sovjet-Unie-thema en was in veel opzichten patriottischer dan Captain America in hun gevechten. Maar met het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 was het team plotseling doelloos.
Dit wordt zelfs erkend in Het Ding #1 : Reed Richards bevrijdt Ben Grimm uit de gevangenis na een ongelooflijk stressvolle dag (nadat Ben zijn verloofde Alicia Masters met een andere man zag lopen en aannam dat ze vreemdging). Ben is verrast dat Reed hem komt halen, in de overtuiging dat zowel hij als Susan Storm in de USSR waren. Reed antwoordt 'Het is nu Rusland, Ben.' Ben Grimm zou zich als Amerikaanse piloot zeker de naam herinneren die het land droeg toen het de meest gevreesde vijand van de Verenigde Staten was. Tijden en geopolitieke situaties veranderen - maar het Ding niet . Dit weerspiegelt in zekere zin zijn benarde situatie met zijn krachten, aangezien Ben het enige lid van de Fantastic Four is dat zijn krachten niet kan 'uitschakelen'.
Voor velen vertegenwoordigt Ben het koppige wereldbeeld van de Verenigde Staten en de vasthoudendheid om met één been in het verleden te blijven staan - omdat hij voortdurend wordt herinnerd aan het experiment van Reed dat plaatsvond tijdens de Koude Oorlog. Van de vier gemaakte Fantastic Four-films werd er geen enkele goed kritisch ontvangen. Misschien komt dat omdat de Fantastische vier zijn hun tijd voorbij – en moeten zichzelf nog opnieuw uitvinden als team in het Marvel Universum.
Volgende: Alle Marvel-voorafschaduwingen van de Reckoning War