Square Enix' Final Fantasy 7 Remake is een geweldige reis door Midgar die de stad - en haar personages - als nooit tevoren tot leven wekt.
Zelfs fans van videogames die het niet weten Final Fantasy 7 specifiek waarschijnlijk Cloud Strife kennen. Hij is de blonde hoofdrolspeler met stekelhaar van een van de meest populaire en iconische JRPG-titels aller tijden, een held die veel heeft geïnspireerd van wat archetypisch is geworden voor het genre nu het naar toekomstige consolegeneraties is verplaatst. Hij is gepleisterd op bijna elke promotionele afbeelding voor de originele game en Final Fantasy 7 Remake , en hij is ook ergens anders te zien, of het nu de geanimeerde is Final Fantasy VII: Advent Children film of in andere eigenschappen van videogames zoals Kingdom Hearts en de Super Smash Bros. franchisenemer.
Waarom is dat belangrijk voor Final Fantasy 7 Remake ? Want hoezeer Cloud ook een overwegend stoïcijnse held blijft, de game vertelt het verhaal van zijn vrienden en samenzweerders veel boeiender. Final Fantasy 7 Remake voelt veel meer als een reis die wordt gedeeld door een paar helden die zich hebben verenigd om een meer gedefinieerde dreiging in de Shinra Corporation te stoppen. Dat, in combinatie met een soepel genavigeerd vechtsysteem dat klassiek en nieuw navigeert, maakt Final Fantasy 7 Remake de beste game in de serie in een lange tijd - misschien qua kwaliteit vergelijkbaar met zijn voorganger.
Terwijl Final Fantasy 7 Remake 's verhaal speelt zich af in een veel beknopter verhaal - een verhaal dat, of je het nu leuk vindt of niet, in verschillende games zal worden verteld in plaats van als een op zichzelf staand verhaal - het is hetzelfde verhaal dat terugkerende fans kennen en waarderen. Square Enix heeft opmerkelijk werk geleverd door de identiteit van het spel te behouden en het tegelijkertijd modern en fris te laten aanvoelen, de omstandigheden te updaten om nog steeds enkele verrassingen te bieden, terwijl het tijdens enkele hectische flashbacks sterker hint naar wat er voor Cloud gaat gebeuren. Met de tijd om te ademen, zijn Cloud, Barret, Tifa en Aerith allemaal veel sympathieker en genuanceerder, om nog maar te zwijgen van de andere leden van Avalanche en zelfs vijanden zoals de Turken. Ook nieuwe personages hebben niet alleen het gevoel dat ze worden toegevoegd om anders te zijn - ze hebben allemaal interessante rollen, zorgen voor leuke, nieuwe interacties en stuwen het verhaal vooruit.
Als er een fout in zit Final Fantasy 7 Remake 's aanpak, is het dat het nog steeds een beetje traag is om de dingen achter de schermen op te zetten die het uiteindelijke hoofddoel van het feest onthullen. Aangezien dit slechts een deel is van een veel groter verhaal dat, in de volledige versie, ook een tijdje duurde om zijn ware inzet vast te stellen, lijkt dat iets dat fans zou laten pauzeren. Gelukkig wordt dit veel getemperd door het feit dat zijverhalen en speurtochten op zichzelf al intrigerend zijn en de wereld van Midgar uitbouwen op een manier die nog nooit is gedaan.
Die wereld wordt ook een stuk interessanter zonder willekeurige, turn-based gevechten. Dat is misschien heiligschennis voor sommige die-hard fans van de originele JRPG, maar geef Final Fantasy 7 Remake 's gevechtstijd om te groeien en het wordt net zo strategisch en lonend als het ATB-systeem decennia geleden was. Gevechten kunnen worden uitgevochten met elk partijlid, en ze hebben allemaal hun sterke en zwakke punten. De AI die de andere partijleden bestuurt, is nooit zo goed als een bedreven menselijke piloot, maar ze zijn ook nooit buitengewoon slecht, waardoor gevechten minder gaan over babysitten op computers en meer over het tactisch toepassen van vaardigheden en combo's.
Battle - en de wereld in het algemeen - ziet er ook absoluut prachtig uit in Final Fantasy 7 Remake . Het is moeilijk om geen visual te vinden om van onder de indruk te zijn tijdens gevechten om te overleven, en de flair van magie of dagvaarding verlicht het podium nog meer. De vloeibaarheid die maakte Final Fantasy 15 's schermutselingen, zo'n genot om aan deel te nemen, zijn hier ook aanwezig, hoewel het slechts een beetje wordt gedempt door de implementatie van de tactische modus, die de tijd aanzienlijk vertraagt, zodat spelers commando's voor alle partijleden kunnen invoeren. Het werkt goed en voelt soepel aan, maar het is een beetje meer methodisch dan het kromtrekken waartoe Noctis in staat was in de vorige hoofdlijn Final Fantasy spel . Als gevolg hiervan kan het even duren voordat fans die tussen de twee overstappen, gewend zijn.
Als er één ding is Final Fantasy 7 Remake werkt vanaf het begin goed en hapert nooit, maar het is hoe het een eerbetoon is aan de klassieker die miljoenen heeft verkocht en gelanceerd Final Fantasy tot het wereldwijde merk dat het vandaag is. Voor degenen die het origineel hebben gespeeld, voelt het alsof er om de paar minuten een kleine verrassing of bevestiging is die naadloos is geïntegreerd in een game waarvoor die basiskennis niet nodig is om ervan te genieten. Square Enix had een naalddun koord van cactussen om tussen nostalgie en toegankelijkheid te lopen, en het is zo sierlijk gedaan als redelijkerwijs kon worden verwacht.
Baasgevechten zelf zijn net zo uitdagend als spelers willen dat ze zijn. In de Easy- of Classic-modus hebben ze het gevoel dat ze slechts licht moeilijk zijn en iets meer weerstand bieden dan de ontmoetingen in de wereld. Op Normaal - wat grappig genoeg de moeilijkste optie is om het spel te starten - is het tactische oorlogsvoering. Het uitbuiten van de zwakke punten van de bazen, het gebruik van de omgeving en het hebben van een plan zijn allemaal cruciaal. Vroeg door de schorpioen vechten, maakt duidelijk dat: Final Fantasy 7 Remake bazen zijn een eerbetoon aan hun oorspronkelijke tegenhangers in meer dan alleen vorm, en bootsen de stadia van die gevechten na met nieuwe, moderne elegantie. Het gebeurt ook overal. Of het nu de terugkeer van het Hell House of de Air Buster is, elke baas neemt de eigenaardigheden die ze in het origineel vertoonden en draagt ze op de een of andere manier over. Wanneer het ontwikkelingsteam in staat is om van een echt huismonster een leuk en uitdagend gevecht te maken, is dat een bewijs van hoe eerbiedig met dit erfgoed is omgegaan.
Dat blijkt uit meer dan alleen gevechten. Het materiaalsysteem is net zo leuk, maar toegankelijker. Dagvaarding verkrijgen is inventief, en een slimme manier om nieuwe toevoegingen binnen te filteren die qua verhaal misschien niet passen. Zijmissies zorgen ervoor dat steden levendiger aanvoelen, terwijl de mogelijkheid om quality time door te brengen als Cloud met zowel Tifa als Aerith in gelijke mate maatregel komt niet alleen de twee vrouwen ten goede - Cloud is oneindig veel interessanter in Final Fantasy 7 Remake , geleidelijk aan een functionerende volwassene worden dankzij de inspanningen van beide partijleden. Minigames zijn dubbelzinnig en leuk, inclusief de squats, en het voelt alsof er een bonusitem is dat echt nuttig is achter elke schijnbaar zinloze kleine uitdaging.
Er valt veel over te zeggen Final Fantasy 7 Remake - hoe het niet bang was om het verhaal door elkaar te schudden op delen waar het ertoe deed, of hoe het erop vertrouwde dat zijn personages stand zouden houden onder verhoogde schermtijd en nauwkeurig toezicht. Hoe het een spel is dat zal frustreren met moeilijke mechanica van de baas of verouderde minigame-mechanica in een poging om nostalgie te behouden of een uitdaging te creëren, en hoe het ondanks dat volhardt door pure charme. Maar bovenal, Final Fantasy 7 Remake is een perfecte terugkeer naar Midgar. Het is er een die lang op zich heeft laten wachten en omdat het zijn spelers voorbereidt op de volgende aflevering, is het mogelijk dat het ook de basis heeft gelegd voor wat de beste serie zou kunnen zijn Final Fantasy games die ooit in elkaar zijn gezet - op voorwaarde dat de kwaliteit op peil blijft zodra het verhaal zich in de volgende aflevering echt begint uit te breiden, natuurlijk.
Final Fantasy 7 Remake releases op 10 april 2020 voor PlayStation 4. Screen Rant is voor deze review voorzien van een PS4-code.