Final Fantasy Brave Exvius viert zijn 4e verjaardag. We bespreken het verleden, het heden en de toekomst met teamleden Kei Hirono en Hiroki Fujimoto.
Mobiel gamen is een van de meest populaire en lucratieve elementen van de branche geworden, maar zo was het niet altijd. Zelfs vier jaar geleden trokken veel meer mensen hun neus op bij het idee van een meeslepende, boeiende game-ervaring op hun telefoons. Hoewel er in de jaren die volgden tal van titels zijn die hebben bewezen dat tegenzin niet klopte, was een van de eersten die echt met het idee liep dat populaire, toch al geliefde franchises een tweede leven kunnen vinden op mobiele apparaten, Final Fantasy Brave Exvius , ontwikkeld door Alim in samenwerking met Square Enix.
Final Fantasy Brave Exvius niet alleen een reeds bekende teruggeschroefd Final Fantasy verhaal in een beter verteerbare mobiele versie - het creëerde een geheel nieuwe reeks personages met hun eigen motivaties en worstelingen. Terwijl de game vaak personages uit andere bevat Final Fantasy games als onderdeel van de vele evenementen, toonde het aan dat ontwikkelaars van mobiele games met de juiste hoeveelheid zorg hun eigen ideeën konden invoegen in franchises die voorheen alleen op consoles en pc-platforms bestonden, en iets konden creëren dat de serienaam die het erfde waardig was. Terwijl mobiel gamen in de loop van de jaren meedogenloos is geëvolueerd, inclusief molochs zoals Fortnite en PUBG , blijft er een constante en vraatzuchtige honger onder gebruikers naar RPG-titels, vooral die met personages om te verzamelen.
Nu, Final Fantasy Brave Exvius is bezig met het vieren van zijn vierjarig jubileum en de game gaat nog steeds goed. Screen Rant kreeg onlangs de kans om producenten Kei Hirono en Hiroki Fujimoto te interviewen over hun werk aan de langlopende mobiele game. In het interview behandelen we Final Fantasy Brave Exvius 'toekomstplannen, de uitdagingen van het produceren van inhoud in verschillende talen, en welke FFBE updates waar beide producenten het meest trots op zijn.
Allereerst gefeliciteerd met het bereiken van de mijlpaal van vier jaar voor Final Fantasy Brave Exvius! Wat denk je dat de game zo'n grote aantrekkingskracht heeft op fans die zelfs nu nog blijven spelen?
Kei Hirono : Een diep verhaal, meeslepende personages, een uniek spelsysteem - ik denk dat verschillende aspecten van het spel samenkwamen om Brave Exvius in staat te stellen uit te groeien tot iets waar de spelers al meer dan vier jaar van houden. Het verhaal is bijzonder goed ontvangen en ik ben trots op mijn werk eraan. Ik denk dat een andere reden is dat we zelfs sinds de vroege planningsfasen de titel hebben benaderd met de bedoeling een Final Fantasy-game te maken die we leuk vinden: een eigen Final Fantasy-game.
Hiroki Fujimoto : Ik denk dat een belangrijke reden is dat Final Fantasy Brave Exvius een game is die je nonchalant kunt oppakken en spelen op een mobiel apparaat, terwijl je ook de kernelementen van een Final Fantasy-game - verhaal, veldslagen en verkenning - diep verweven het. Ik denk dat spelers de nieuwe verhalen en evenementen waarderen die maandelijks in acht verschillende talen worden uitgebracht.
Soms willen spelers een mobiele game oppikken, maar hebben ze het gevoel dat ze moeite zullen hebben om bij te praten als deze al lang uit is. Wat zou je zeggen tegen mensen die zo denken over Final Fantasy Brave Exvius om hen aan te moedigen het eens te proberen?
H. Fujimoto : Final Fantasy Brave Exvius is al meer dan vier jaar in gebruik en we zorgen er extra voor dat spelers zich niet ontmoedigd voelen door de gedachte om in dit stadium in te springen. We hebben het bijvoorbeeld mogelijk gemaakt dat spelers een eenheid van hun gading uit de Final Fantasy-serie kunnen kiezen die ze onmiddellijk in hun groep kunnen plaatsen en in de strijd kunnen gebruiken. Dit is zodat zelfs beginnende FFBE-spelers onmiddellijk kunnen deelnemen aan en kunnen genieten van de nieuwste inhoud. Er is de afgelopen vier jaar ook op het verhaal voortgebouwd, dus er staat genoeg klaar voor spelers om op hun gemak van te genieten.
Het is gratis om te spelen, dus ik hoop dat je het, zelfs als je nieuw bent in het spel, het zult uitproberen!
Wat waren enkele van de uitdagingen bij het maken van een mobiele Final Fantasy-game in eerste instantie?
K. Hirono : Ik voel een enorme hoeveelheid druk sinds we een game maken als onderdeel van de Final Fantasy-franchise, die geliefd is bij zoveel mensen over de hele wereld. De aard van een F2P-game is dat als de service van de game stopt, deze niet langer kan worden gedownload en gespeeld (d.w.z. de game zal er niet meer zijn). Ik denk dat het belangrijkste is om de game gaande te houden. Ik ben me hier bijzonder bewust van omdat we werken met een IP die zo gekoesterd wordt als Final Fantasy. Ik zeg dit vanaf het begin tegen zowel spelers als teamleden ter plaatse, maar ik hoop dat dit spel tien jaar of langer zal duren.
Zijn er de laatste jaren nieuwe problemen die nog niet bestonden toen Final Fantasy Brave Exvius voor het eerst werd gelanceerd? Hoe is het proces van werken aan het spel in de loop der jaren veranderd?
K. Hirono : Dit is geen op zichzelf staande game-uitgave, maar eerder een live-servicetitel die regelmatig wordt bijgewerkt; zoals je je misschien kunt voorstellen, is de hoeveelheid verhaalinhoud uitgegroeid tot een enorm volume. Dit betekent dat nieuwe spelers het misschien wat moeilijk vinden om de laatste hoofdstukken in het verhaal in te halen. In de loop der jaren heeft het ontwikkelingsteam ook leden laten verschuiven en ook nieuwe leden aan het team toegevoegd, dus vooral voor die leden die er al sinds het begin zijn, is de reikwijdte en schaal van alles toegenomen, en het is behoorlijk veranderd een beetje.
H. Fujimoto : De algemene versie biedt ondersteuning voor zes talen, en met onze vierde verjaardag hebben we taalondersteuning toegevoegd voor twee extra talen: Thais en Indonesisch. We besloten de uitdaging aan te gaan om nieuwe talen toe te voegen aan het begin van ons vierde jaar, omdat we hopen dat nog meer mensen over de hele wereld kunnen genieten van Final Fantasy Brave Exvius.
Wat is je favoriete contentupdate sinds het begin van de game? Vallen ze eruit als degenen waar je bijzonder trots op bent?
K. Hirono : Als je met inhoudsupdate verwijst naar een nieuw verhaal en nieuwe personages, zou ik zeggen de updates van het hoofdverhaal. Het is het deel waar we de meeste moeite voor doen. De thema's die elk ‘seizoen’ van ons verhaal belichamen en de manier waarop de verhalen zich binnen elk van deze hoofdstukken ontvouwen, zijn mijn favoriet.
H. Fujimoto : Als ik zou denken aan een update in de algemene versie, zou ik zeggen het Defiance of Fate: The Lightning Tyrant-evenement dat eind vorig jaar plaatsvond.
Tijdens een van onze fan-meet-ups eerder vorig jaar, vertelden veel spelers ons: we willen dat je ons een sterkere en moeilijkere baas geeft. Naast het vervullen van dat verzoek, wilden we ook laten zien hoe leuk baasgevechten zijn voor nog meer van onze spelers, wat ons ertoe bracht om deze specifieke baas zo te ontwikkelen dat het anders was dan alles wat we ooit eerder naar de game hebben gebracht.
In termen van recentere updates, zou ik zeggen de release van Neo Visions. Hoewel het oorspronkelijke tijdverschil tussen de Japanse en wereldwijde versies zes maanden was, hebben we dat schema ingekort tot vier maanden om ervoor te zorgen dat de Neo Visions het op tijd voor het jubileum halen. We hebben onvermoeibaar aan de ontwikkeling gewerkt vanuit onze wens om zo snel mogelijk nieuwe inhoud aan wereldspelers te brengen. Als gevolg van de effecten van COVID-19 liep de implementatie een kleine vertraging op ten opzichte van wat oorspronkelijk was gepland, maar ik ben erg trots op ons ontwikkelingsteam dat die kloof nog steeds kan worden verkleind.
Na vier jaar kan het moeilijk zijn om nieuwe, interessante ideeën voor een game te blijven bedenken, zelfs een met zoveel om uit te putten als Final Fantasy Brave Exvius. Wat zijn enkele plannen voor de toekomst die u kunt delen?
H. Fujimoto : Er is nog veel meer dat ik wil doen, en er is veel dat we nog niet hebben kunnen doen. Ik ben ervan overtuigd dat FFBE een game is die zich naarmate we verder gaan, nog verder zal ontwikkelen.
In termen van aankomende plannen, dit is iets waar we het over hebben gehad tijdens een recente livestream, maar in september komen de wereldwijde originele eenheden Starlight Elena en Yoshikiri naar de game. Bovendien gaan we rond de lente van volgend jaar personages introduceren die zijn geselecteerd als de winnaars van een van onze ontwerpwedstrijden voor ventilatoren als Neo Visions, dus kijk er alstublieft naar uit.
Final Fantasy Brave Exvius staat vrij goed bekend om zijn samenwerkingen. In het bijzonder denk ik dat de meest memorabele die zijn geweest met popsterren als Ariana Grande. Zijn er nog andere beroemdheden die je graag zou willen zien verschijnen in Brave Exvius?
H. Fujimoto : Er zijn verschillende artiesten waarvan we denken dat ze potentiële kandidaten kunnen zijn voor een toekomstige samenwerking met beroemdheden. FFBE is constant in ontwikkeling en ik denk dat het ook leuk zou zijn als we zouden kunnen samenwerken met een ander type artiest dan we tot nu toe hebben.
Of er daadwerkelijk nog een samenwerking met kunstenaars zal plaatsvinden, is op dit moment echter nog volkomen onbeslist, dus we kunnen geen informatie delen.
Wat is het belangrijkste dat jullie allebei hebben geleerd tijdens het werken aan Final Fantasy Brave Exvius waarvan je wenste dat je het wist voordat je eraan begon?
K. Hirono : We hadden ons niet voorgesteld hoe groot de game zou worden vanuit een inhoudsperspectief, dus achteraf denk ik dat we misschien taalondersteuning voor nog meer talen hadden moeten opnemen op het moment dat de algemene versie werd uitgebracht, omdat het nog moeilijker wordt om doe dit wanneer we het lokaliseren van alle vorige inhoud moeten inhalen.
H. Fujimoto : Ik voel hetzelfde als de heer Hirono omdat we nu acht talen ondersteunen, maar ik wou dat we er nog meer hadden opgenomen. Ik denk dat het geweldig zou zijn geweest als we ook meer Midden-Oosterse, Zuid-Amerikaanse en Europese talen hadden kunnen toevoegen.
Is er iets dat je zou willen zeggen tegen de fans die de game al zo lang steunen?
K. Hirono : Heel erg bedankt voor je steun. Ik geloof echt dat het aan jullie allemaal te danken is dat we inhoud voor FFBE hebben kunnen blijven maken en leveren. Ik hoop dat je ons zult blijven steunen en aanmoedigen zoals je tot nu toe hebt gedaan, en we zullen ernaar streven een spel te blijven dat de komende tien jaar zal gedijen. Alle medewerkers zullen zich blijven wijden aan dit spel, dus ik hoop dat je uitkijkt naar wat we in petto hebben!
H. Fujimoto : Dankzij alle steun van jullie, de spelers, is de wereldwijde versie van FFBE erin geslaagd om ons vierde jubileum te vieren. Ik ben jullie allemaal erg dankbaar voor het spelen. Ik wil doorgaan met het maken van inhoud die je leuk zult vinden om te spelen en waarvan ik hoop dat het je vreugde zal schenken, ook al is het maar een klein beetje.
Dit jaar hebben we vanwege de effecten van COVID-19 geen fanbijeenkomsten of fanrecepties kunnen houden in je thuisland, en ik ben erg teleurgesteld dat ik je niet kan ontmoeten en met jullie allemaal kan praten persoonlijk. Ik hoop echter de mogelijkheden te onderzoeken om fanbijeenkomsten in een ander formaat te houden, zodat we samen met u kunnen blijven evolueren en FFBE kunnen ontwikkelen. Ik hoop dat je ons onderweg blijft steunen.
Final Fantasy Brave Exvius is nu beschikbaar als gratis download voor zowel iOS- als Android-mobiele apparaten.