Vrienden voor het eerst uitgezonden in 1994, en tegen de laatste aflevering in 2004 was Joey een stuk dommer geworden. De show duurde 10 seizoenen en is daarmee een van de meest succesvolle en geliefde Amerikaanse sitcoms aller tijden. In de loop van de 10 jaar groeide de hoofdgroep van personages - Chandler, Ross, Monica, Phoebe, Rachel en Joey - naarmate de serie vorderde. Elk van de Vrienden bende's verandering van seizoen 1 naar seizoen 10 is voelbaar, maar het is Joey's afnemende intelligentie die het meest opvalt.
In de pilot-aflevering van Vrienden wordt Joey Tribbiani (Matt LeBlanc) meteen getypeerd als stereotiepe rokkenjager en lichtelijk naïef. Dit wordt uitgebreid in een later seizoen wanneer de Vrienden vertellen hoe ze elkaar voor het eerst hebben ontmoet. Toen ze Monica voor het eerst ontmoette, nam Joey haar aanbod om limonade in haar appartement te drinken aan als een soort seksuele avances, waarbij ze de situatie volledig verkeerd interpreteerde. Hij begint de show door vrij eenvoudig van geest te zijn, maar wordt steeds zwakzinniger met een kinderlijk begrip van zelfs de meest elementaire concepten. Voorbeelden zoals de verwijzing naar zijn '' Joeys appel '' en de beruchte scène waarin Phoebe hem Frans probeert te leren, laat zien hoeveel dommer hij is geworden.
Verwant: Vrienden: Hoe heeft Joey voor de boot betaald (Is het een plotgat?)
De reden voor deze decentralisatie van zijn intelligentie is waarschijnlijk omdat schrijvers aanvankelijk hun weg vonden met elk personage en het relatief veilig speelden voor de Vrienden piloot en de rest van het eerste seizoen. Toen ze eenmaal de reactie van het publiek hadden om mee te spelen, lijken ze de delen van de personages te hebben gespeeld die mensen het leukst vonden en welke delen het meest gelachen hebben, wat leidde tot de meeste van de Vrienden groep steeds parodieën van hun oorspronkelijke zelf. Ross wordt een echte nerd, Monica raakt meer geobsedeerd door schoonmaken en Joey wordt een stuk dommer.
Joey past in het stereotype van de vriendengroep van 'de domme', en omdat Vrienden is een comedyshow, wordt dit aspect van zijn karakter benadrukt. Soms is het echter uitgebalanceerd. Joey was de eerste die concludeerde dat Monica en Chandler elkaar zagen, lang voordat andere mensen het wisten. Zelfs toen kwamen Rachel en Phoebe pas bij toeval achter de relatie van Monica en Chandler, terwijl Joey het eigenlijk ontdekte met slechts een wimperkruller. Hoewel deze conclusie indrukwekkend voor hem was, gebeuren zijn grappigste momenten en de grappigste momenten van de show nog steeds wanneer Joey bijzonder zwak is.
Hij kreeg in wezen de Homer Simpson-behandeling. Homer begon ook als een vrij normale vaderparodie in een buitenwijk, maar toen hij ontdekte hoeveel gelach zijn domheid kon trekken, werd hij geschreven om dommer en dommer te worden. Televisieshows groeien op natuurlijke wijze, afhankelijk van de manier waarop de acteurs hun personages aannemen, de ontvangst van het publiek of verhaallijnen die vanzelf lijken te komen, en het programma speelt in op de verandering. Bijvoorbeeld die van Ross en Rachel Vrienden einde was niet het oorspronkelijke plan, maar naarmate de show evolueerde, gebeurde het verhaal. Joey's vage aard was een verkoopargument, en een die eindeloos voor stukjes kon worden gebruikt, dus dat was de richting die voor zijn personage werd gekozen.
In latere seizoenen van Vrienden , is er een zekere mate van zelfbewustzijn bij de personages, bijna alsof ze allemaal weten welke rollen ze moeten spelen. Zelfs de slogan en maniertjes van Chandler worden door zijn vrienden geparodieerd en bespot op dezelfde manier als in het echte leven door het publiek. Dit geldt ook voor Joey, die dom lijkt te zijn om de domme te zijn. Nog, Vrienden beheerste de kunst om het nooit te overdrijven, zoals zo gemakkelijk gaat met een incompetent personage. Joey, in zijn groeiende domheid, was altijd charmant, hilarisch en beminnelijk - zozeer zelfs dat hij de enige was Vrienden star om een spin-off te ontvangen.
Volgende: Waarom zoveel fans van vrienden Ross Geller haten