In Game of Thrones wordt Aerys II Targaryen, ook bekend als The Mad King, beschouwd als een van de ergste koningen die ooit over Westeros hebben geregeerd, maar wat maakte hem gek?
Game of Thrones 'Aerys II Targaryen is een van Westeros' grootste schurken, maar wat maakte de Mad King gek, en wat was zijn plan? De laatste Targaryen King werd aan het einde van Robert's Rebellion vermoord door Jaime Lannister, wat hem de bijnaam 'Kingslayer' opleverde, maar de redenen voor de waanzin van Aerys worden nooit volledig vermeld.
Een van de populairste Game of Thrones Fan-theorieën over de Mad King zijn dat zijn waanzin het resultaat was van Bran Stark die tegen hem aankwam, aangezien Bran een visioen van Aerys had en Hodor al had aangetast. Dat negeert echter alle gebeurtenissen in het leven van de Targaryen-koning die hem tot waanzin dreef.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Aerys II Targaryen begon niet gek. Hij werd beschouwd als een charmante en charismatische jongeman en was een gedecoreerde oorlogsheld. Hij werd koning nadat bijna de hele Targaryen-linie was weggevaagd in de tragedie in Summerhall, een brand waarbij Aerys 'vader, Aegon V (zijn grootvader in de boeken, gestroomlijnd voor Game of Thrones ). De enigen die levend ontsnapten, waren Aerys, zijn zuster-vrouw Rhaella (met wie hij gedwongen was te trouwen) en hun pasgeboren zoon, Rhaegar. Dus al bij het begin van zijn heerschappij had hij een gruwelijke tragedie en het gewicht van het leiden van de laatste van een familielijn (een die al vatbaar is voor waanzin).
Rhaella had een aantal miskramen, doodgeborenen en zonen die stierven tijdens de kindertijd, en deze verliezen begonnen hun tol te eisen. Tegelijkertijd werd Aerys steeds jaloerser op zijn hand, Tywin Lannister. Het paar was jeugdvrienden geweest en vochten samen, maar vanwege Tywins competentie en een overtuiging rond de Zeven Koninkrijken dat hij de ware heerser was (iets dat ertoe leidde dat Aerys de tong van Ser Ilyn Payne liet verwijderen), verslechterde hun relatie, aanvankelijk langzaam en daarna met toenemende bitterheid, aangezien Aerys Tywin regelmatig begon te minachten en tegen zijn advies in ging. Toen kwam het echte keerpunt van Mad King: The Defiance of Duskendale.
Lord Denys Darklyn van Duskendale wenste meer vrijheid van de kroon en stopte met het doen van de nodige betalingen. Aerys, uitgenodigd om zaken te bespreken, liep regelrecht in de val bij Duskendale en werd zes maanden gevangen genomen, voordat hij werd gered door ser Barristan Selmy. Nadat hij was vrijgelaten, had hij House Darklyn gedood. Het isolement en de angst voor zijn gevangenschap versnelde Aerys 'afdaling in waanzin, en hij verliet de Red Keep jarenlang niet. Nogmaals, dit voedde alleen maar zijn paranoia: zijn relatie met Tywin was onherstelbaar beschadigd en hij begon ook zijn eigen zoon te wantrouwen, terwijl hij steeds wreder werd. Hij liet mensen vermoorden, raakte geobsedeerd door wildvuur en deed over het algemeen wat hij wilde. Hij ontwikkelde een angst voor scherpe voorwerpen en weigerde zijn haar of vingernagels te laten knippen, en zijn vermoeden van gif leidde ertoe dat hij uitgemergeld werd (hoewel zijn uiterlijk werd opgeruimd in Game of Thrones 'zesde seizoen).
Zo werd Aerys bekend als de Mad King. Toen Rhaegar naar verluidt Lyanna Stark ontvoerde, marcheerde haar broer, Brandon, naar King's Landing en eiste dat hij eruit zou komen. Hij vond in plaats daarvan Aerys, die hem gevangen had genomen en riep zijn vader op om naar King's Landing te komen. Aerys doodde Rickard Stark in een gevechtsproces, waarbij hij vuur als zijn kampioen gebruikte, en zorgde ervoor dat Brandon zichzelf dood wurgde terwijl hij probeerde zijn vader te redden. Dat leidde tot Robert's Rebellion en de uiteindelijke ondergang van Aerys. Zijn obsessie met natuurbrand had hem ertoe gebracht om overal in King's Landing caches op te slaan, en hij was van plan alles op te blazen als de stad zou vallen.
Dit was niet alleen een onvoorziene gebeurtenis, noch, zoals Jaime speculeert, om een draak te worden, maar omdat de gekke koning geloofde dat hij boven de wet stond. Het was ook het uiteindelijke eindresultaat van de complotten - echt of ingebeeld - tegen hem: Aerys vermoedde dat Rhaegar van plan was hem omver te werpen, terwijl de 'Southron Ambitions'-theorie stelt dat een groep Lords (degenen die de ruggengraat van Robert's Rebellion, en hun vaders) waren al van plan om Aerys lang voor de rebellie van de macht te halen. Aerys wilde ook King's Landing vernietigen omdat hij niet wilde dat iemand behalve hijzelf op de IJzeren Troon zat. Dit zijn elementen die later zouden worden weerspiegeld door de afdaling van Daenerys in Game of Thrones 'laatste seizoen toen ze de stad verwoestte. Wat maakt de Mad King zo gemeen, gemeen Game of Thrones schurk is echter dat deze daden niet alleen uit waanzin kwamen, maar ook uit wreedheid.