Garfield's heeft een meme-waardige reputatie opgebouwd vanwege de afhankelijkheid van de strip van running gags. Eén stripverhaal bewees echter dat de serie slimmer is dan fans denken.
Een van de beste Garfield grappen in de lange geschiedenis van de strip hebben bewezen dat de serie slimmer is dan mensen beweren. Garfield is een serie die de tand des tijds heeft doorstaan sinds de première in 1978. De titulaire oranje dikke kat met een passie voor lasagne verrukt krantenlezers al tientallen jaren met zijn maffe capriolen. Hij bestaat al zo lang dat hij een nationaal icoon is geworden dat iedereen kan herkennen, zelfs als ze nog nooit een stripverhaal hebben gelezen. Hij waagde zich in de jaren 2000 zelfs twee keer op het grote scherm en zal binnenkort terugkeren naar de bioscopen met Chris Pratt in de hoofdrol. Het is echter deze lange tijd in de publieke belangstelling die door de jaren heen enige kritiek heeft opgeleverd.
Voor sommige fans van krantenstrips, Garfield is niet het grappigste voorbeeld van het medium. Een van de meest voorkomende kritieken op de humor van de strip is dat deze te afhankelijk is van running gags. Of het nu Garfield is die Jon's eten eet of maandag haat, critici hebben gemerkt dat dit de strip de afgelopen jaren voorspelbaarder heeft gemaakt. Om deze verwachtingen te ondermijnen, zijn er fanaccounts geweest die bepaalde panels hebben gewijzigd om onofficiële nieuwe versies van Garfields humor toe te voegen, zoals de beruchte Twitter-trend 'Garfield Thrown Out the Window'. Dit betekent echter niet dat Garfield heeft geen ideeën meer. Eén grap uit het verleden van de strip speelde in feite met de verwachtingen van het publiek en zorgde voor een onverwachte klap.
Verwant: Het oorsprongsverhaal van Garfield verklaart feitelijk zijn liefde voor lasagne
Op maandag 26 oktober 1981 werden krantenlezers begroet met een behoorlijk verwarrende nieuwe strip van het geliefde personage van Jim Davis. Het toont Garfield die gewoon in bed ligt te slapen. Dat is het. Er is geen opzet, geen punchline, geen bijpersonages die de kamer binnenkomen. Het is gewoon Garfield die daar ligt. Dit leverde echter al de volgende dag resultaat op. In de vervolgstrip van dinsdag slaapt Garfield weer, maar deze keer wordt hij daadwerkelijk wakker. Zich realiserend wat er is gebeurd, vertelt hij onmiddellijk de lezer ' Als je wakker wordt, weet je dat het maandag is en het is dinsdag .' Het is een werkelijk slimme manier om te ondermijnen wat lezers verwachten van een Garfield-strip die draait om zijn haat tegen maandag. In plaats van dat hem iets ergs overkomt, slaapt hij er gewoon doorheen en mist hij het helemaal, wat de maandagstrip achteraf gezien nog grappiger maakt.
Dit is niet de eerste keer dat Garfield de verwachtingen ondermijnt
Het briljante aan deze strip is dat het niet eens de eerste keer is dat Garfield fans verrast door een draai te geven aan een van zijn klassieke grappen. Dit is tijdens de strip talloze keren gebeurd. Er zijn een aantal hilarische momenten geweest waarin we vaste gasten uit de serie, zoals Odie en Nermal, een beetje uit hun karakter lieten handelen. Een strip van 27 april 1989 toont bijvoorbeeld Odie's geheime leven terwijl Jon en Garfield op een behoorlijk grappige manier weg zijn. Misschien wel het meest bekende voorbeeld is dat Jim Davis het script volledig omdraaide over wat een Garfield komisch zou kunnen zijn door het meer op horror gericht te maken en de definitie van nachtmerriebrandstof te worden. Garfield en zijn vrienden zijn veelzijdige karakters, en ook al hebben ze hun steunpilaren op het gebied van humor, ze kunnen nog steeds blij zijn als ze gevallen tegenkomen die afwijken van het script.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe Garfield is erin geslaagd al meer dan 40 jaar relevant te blijven, maar er is zoveel meer. Hoewel de strip zo nu en dan in zijn stijl vervalt om fans terug te laten keren naar de basis, betekent dit niet dat de serie aan kracht verliest. Sterker nog, het is nog steeds net zo grappig als het ooit is geweest en blijft fans overal inspireren met fanart gewijd aan de dikke kat in unieke situaties. Echter, Garfield 's maandaggrap, waarin hij de hele dag slaapt, geldt als een van zijn beste, omdat het laat zien dat de strip slim kan omgaan met clichés en slimme dingen kan doen om lezers te verrassen.
Meer: Garfbert Webcomic combineert Dilbert & Garfield met surrealistische briljantie