Waarschuwing: bevat spoilers voor Spookrijder #2
Marvel is nieuw Spookrijder serie is net van start gegaan en het heeft het titulaire personage al een nieuwe rol en doel gegeven in het Marvel-universum voorafgaand aan zijn 50e verjaardag: demonen op afstand houden. Een ontmoeting met een smerig, mensetend wezen onthult dat de Geest van Wraak deze nachtmerries in het duister houdt, en door de langdurige afwezigheid werden ze brutaler... en hongeriger.
Ghost Rider was ongelooflijk succesvol in de jaren tachtig en een deel van de jaren negentig, maar heeft sindsdien moeite gehad om zijn plek te vinden in de enorme Marvel-bibliotheek met personages. Zijn connectie met de demonen Mephisto, Zarathos en het buitenaardse rijk van de hel zorgt er duidelijk voor dat zijn verhalen eerder naar het bovennatuurlijke sturen dan naar het klassieke superheldengenre, maar de nieuwe Ghost Rider-serie lijkt diep in op horror geïnspireerde tonen en instellingen te duiken. In de eerste twee nummers zat Johnny Blaze vast in een griezelig stadje in de voorsteden, met zijn geheugen gewist en een nepleven als een gemiddelde echtgenoot en vader. Nadat hij ontdekte dat de stad eigenlijk een gevangenis was en dat de burgers allemaal demonen waren (inclusief zijn 'vrouw' en 'kinderen'), liet Johnny de Spirit of Vengeance voor het eerst in maanden vrij en brandde de plaats af. Daarna ging hij op pad en belandde in een andere klassieke horrorsetting: een motel langs de weg in de middle of nowhere.
Gerelateerd: De New Forever Penance Power van Ghost Rider is zijn meest brutale tot nu toe
Hier wordt het nieuwe doel van de Ghost Rider duidelijk. Johnny lijkt niet langer de volledige controle te hebben over zijn Spirit of Vengeance. Hij is zich niet bewust van wat er gebeurt als hij 's nachts transformeert, waardoor Ghost Rider Bruce Banner en de Hulk weerspiegelt. Wat echter niet is veranderd, is de drang van de Ghost Rider naar zondaars en zijn verlangen om wraak te nemen. In Spookrijder # 2 (door Benjamin Percy, Cory Smith, Brent Peeples en Bryan Valenza) Johnny komt erachter dat de moteleigenaar zijn klanten ontvoert en hen aanbiedt als offers voor een walgelijke, ondergrondse demon, de Spirit of Vengeance komt naar buiten, en het volgende confrontatie werpt enig licht op waarom Ghost Rider vastzat in die stad en wat er in die tijd gebeurde.
De demon die zich onder het motel verschuilt, is een oud wezen. Het werd per ongeluk opgegraven door mijnwerkers en heeft sindsdien zijn honger rustig gestild, met kleine prooien en meestal geen mensen. De laatste tijd is het echter brutaler geworden, ' omdat het gefluister in de schaduw hem vertelde: 'Je hebt niets te vrezen. ' Dit had waarschijnlijk te maken met de gevangenschap van Ghost Rider in Hayden's Falls. De demon is verrast de Ruiter te zien die tegen hem zegt: ' Jij bent de vlam die ons in de schaduw hield. Je had moeten worden gedoofd .' Dit betekent dat de Ghost Rider een belangrijke functie heeft in het Marvel Universum. Alleen al het feit dat hij in de buurt is, maakt andere demonen bang die op stervelingen willen jagen en dwingt hen om onopvallend te blijven. Terwijl Johnny Blaze onlangs op aarde op jacht ging naar losse demonen, had Ghost Rider tijdens zijn tijd als King of Hell nooit dit expliciete doel in de overlevering van Marvel.
Deze onthulling bevat ook enkele aanwijzingen over de mysterieuze antagonist die Johnny in Hayden's Falls gevangen hield en met zijn geest knoeide. ' Je tijd zou voorbij moeten zijn ,' zegt de demon onder het motel, ' en onze tijd zou nu moeten zijn '. Degene die probeerde om van de Ghost Rider af te komen, waarschuwde toen ook de demonen die zich op aarde verborgen hielden dat ze vrij konden rondlopen en zich overgeven aan hun zonden. Spookrijder heeft de laatste tijd niet genoten van de schijnwerpers onder Marvel-personages, maar dit zou nu kunnen veranderen met de nieuwe serie, aangezien zijn rol als een kracht die demonen in bedwang houdt, hem tot een essentieel onderdeel van de overlevering van het Marvel-universum maakt.
Volgende: Ghost Rider heeft een van Marvel's meest onbeperkte nieuwe krachten ontgrendeld