Het geschenk is een beklijvend karakterdrama dat met succes elementen van de thriller- en psychologische horrorgenres bevat.
Strenge winters in Chicago en het benauwde leven in de stad hebben hun tol geëist van het huwelijk van Simon (Jason Bateman) en Robyn (Rebecca Hall). Dus wanneer er een nieuwe baan in Californië vrijkomt, besluit het paar de problemen van het leven in het middenwesten achter zich te laten en te verhuizen naar Simon's geboorteplaats waar hij opgroeide, in de hoop zich te settelen en een gezin te stichten. Het stel koopt een huis in een buitenwijk, met voldoende ruimte voor hun hond Jangles, en Robyn begint het nieuwe huis in te richten - terwijl Simon weg is voor zijn 9-5 kantoorbaan.
Na een toevallige ontmoeting met een van Simons klasgenoten van de middelbare school, een excentrieke man genaamd Gordo (Joel Edgerton), raakt Robyn voorzichtig bevriend met de lokale bevolking - nadat Gordo zijn uiterste best heeft gedaan om het paar in Californië te verwelkomen. Ondanks een onhandig karakter is Gordo behulpzaam en vriendelijk - hij helpt Robyn bij huishoudelijke taken en overlaadt haar met attente geschenken. Wanneer Simon echter uiting geeft aan zijn ongemak met Gordo's aanwezigheid in het huis, verdwijnt Jangles plotseling: de eerste van een aantal bizarre gebeurtenissen waardoor Robyn zich afvraagt of haar nieuwe vriend wel van plan is haar kwaad te doen.
Naast een hoofdrol Het geschenk werd ook geschreven en geregisseerd door Edgerton - het debuut van de bekroonde acteur achter de camera. Eerder had Edgerton schrijf- en productiewerk geleverd aan eerdere films (inclusief De Rover En Strafbaar feit ); Echter, Het geschenk is een uitvoering van Edgertons visie in elke fase, van de gedrukte pagina tot het grote scherm. Het resultaat? Het geschenk is een beklijvend karakterdrama dat met succes elementen van de thriller- en psychologische horrorgenres bevat. Bepaalde verhalende draden worden niet zo bedreven behandeld als andere, maar Het geschenk is een competente eerstejaarsfilm - een die wordt ondersteund door solide uitvoeringen en een intrigerend centraal conflict.
Het verhaal van Edgerton leent veel van soortgelijke inzendingen in het thrillergenre - in die mate dat sommige filmbezoekers enkele van de grootste wendingen van de film kunnen voorzien. Toch speelt Edgerton ook met verwachtingen en bekende stijlfiguren - met behoud van een gevoel van verrassing, spanning en angst. Het grootste succes van de filmmaker is het combineren van zijn spannende verhaal met relatable real-world inzicht in het huwelijk, verbroken relaties en levensveranderende trauma's. Dat is alles om dat ook al te zeggen Het geschenk leunt zwaar op zijn primaire mysterie (Gordo's bizarre gedrag), de grotere film vertelt ook een waardevol verhaal over nieuwsgierigheid en gevolgen.
Het huwelijk van Simon en Robyn is doordrenkt met een authenticiteit die, zelfs op de meest uitdagende momenten, nooit compromissen sluit Het geschenk 's inspanningen om een verhaal van echte (en gebroken) mensen door te geven. Terwijl Edgerton te zien is in de marketing van de film, is Hall de echte ster van de film - hij geeft een nieuwe draai aan een bekende karakteropstelling: een vrouw die thuis blijft en worstelt met isolatie, eenzaamheid en paranoia. Hall's werk is binnen De stad , Vicky Cristina Barcelona , En Het prestige (laat staan IJzeren man 3 ) heeft haar tot een favoriet onder cinefielen gemaakt en haar talent wordt goed gebruikt Het geschenk - met succes Robyns persoonlijke onzekerheid, roekeloze nieuwsgierigheid en uiteindelijke empowerment overbrengen met een subtiele aanraking in plaats van op de neus ' acteren ' en dialoog met veel exposities.
Bateman is iets minder genuanceerd maar nog steeds succesvol als Simon - een lieftallige mensenmens die minder minzaam wordt naarmate Gordo overgaat van excentrieke gek naar een ontwrichtende (en potentieel gevaarlijke) dreiging. Bioscoopbezoekers die Bateman kennen van zijn komische rollen ( Gearresteerde ontwikkeling En Verschrikkelijke bazen ), evenals eigenzinnige ondersteunende karakters ( Hancock ) zal vinden Het geschenk biedt de acteur de kans om een minder bekende kant van zijn repertoire te laten zien. De rol gaat Bateman geen dramaprijs opleveren, maar voor degenen die de acteur nog nooit in een serieuzere rol hebben gezien, Het geschenk dient als een goede herinnering dat Bateman geen one-trick pony is.
Maar zelfs met een sterke draai van Hall is Edgerton het meest interessante aspect van Het geschenk - Gordo afbeelden als een griezelige maar herkenbare aanwezigheid. Hij is een innemende mafkees die, dankzij een ingetogen uitvoering en momenten van serieus drama, een boeiende lijn navigeert terwijl het verhaal zich ontvouwt - met evenveel kans om sociaal onhandig en verkeerd begrepen te worden of dreigend en ronduit moorddadig. Gezien het feit dat Edgerton de film schreef, regisseerde en produceerde, is zijn rol daarin Het geschenk is verfrissend subtiel en ingetogen. In plaats van een personage dat de schijnwerpers steelt, dat veel acteur-regisseurs voor zichzelf zouden schrijven, laat Edgerton voldoende ruimte over voor zijn medesterren en het overkoepelende verhaal om centraal te staan.
Jason Bateman als Simon in 'The Gift'
Naast een kwetsbare uitvoering van Hall en een griezelige wending van Edgerton, onderscheidt de regisseur zijn film ook van klassieke thriller-inspiraties met een ingetogen en behendig filmisch tintje. Een minimalistische aanpak, Het geschenk presenteert geen bijzonder inventieve of verfijnde beeldtaal of motieven, maar het is nog steeds een goed gemaakte film - vooral voor het thrillergenre van een eerstejaars regisseur.
Edgerton slaagt in elk aspect van zijn regiedebuut - hij levert een meeslepend verhaal, rijke personages, een gedenkwaardige hoofdrol en prachtige cinematografie die allemaal Het geschenk een kwaliteitsinzending in het thrillergenre en een karakterdrama van hoge kwaliteit. Het is een donkere en verontrustende film, maar niet vanwege de horrorfilmtoon die in de trailers van de film wordt gepest; in plaats van, Het geschenk is het meest resonerend bij het verkennen van thema's en verhalende bogen die de echte angsten en onzekerheden onderzoeken die inherent zijn aan menselijke relaties. Daartoe heeft de film van Edgerton een dubbele taak - als een mysterie van moment tot moment met een bevredigende uitbetaling in het derde bedrijf en een aangrijpend, zij het verhoogd, waarschuwend verhaal.
AANHANGWAGEN
_______________________________________________________
Het geschenk duurt 108 minuten en heeft een R-classificatie voor taal. Draait nu in theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in de commentaarsectie hieronder.