De finale van Amazons The Grand Tour reist naar Mozambique om een ongelijk einde te brengen aan een verder geweldig tweede seizoen.
Leuk vinden Hoogste versnelling daarvoor, Amazon's De Grand Tour is in wezen een komedieprogramma dat zich voordoet als een autoshow, en als zodanig duwen de presentatoren vaak tegen bepaalde grenzen op in het najagen van een lach. Het is dus niet zo verwonderlijk dat iets dat Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May zeggen of doen een paar veren rimpelen, zoals, laten we zeggen, toen de mensen van de Falklandeilanden het moeilijk hadden met een kentekenplaat, of, meer recent, toen een incident buiten de camera ogenschijnlijk de show, waarover we het nu hebben, tot bestaan heeft gebracht.
Met andere woorden, de wegen die door de serie worden ingenomen, brengen deze soms naar onbedoelde bestemmingen. Dat is een soort van wat er gebeurt in de seizoen 2 finale ‘Feed the World’, wanneer Clarkson, Hammond en May's mix van vermakelijk hatelijke kameraadschap en autoconcurrentie het opnemen tegen een enorme bezorgdheid zoals honger in de wereld. In ‘Feed the World’ vertrokken de drie met de bedoeling van de wereld redden door praktische, automobielgebaseerde oplossingen voor het probleem te bedenken. De episodische uitdaging wordt er dan een van het vervoeren van vis van de Mozambikaanse hoofdstad Maputo naar het dorp Bingo, zo'n 200 mijl verderop.
Gerelateerd: Amazon's Hanna TV-serie zal The Killing Stars herenigen
Dat is allemaal goed en wel, en het is zeker een meeslepende opstelling voor een van de voortreffelijk geproduceerde en gefilmde specials van de show, een die mogelijk zou kunnen concurreren met gedenkwaardige Hoogste versnelling afleveringen in Bolivia, Vietnam of zelfs de VS - die een ander soort zuidelijke gastvrijheid ervoeren nadat Clarkson, Hammond en May opzettelijk de lokale bevolking in Alabama lastigvielen met opruiende berichten die op hun auto waren geschreven. Het incident werd een van de meest memorabele momenten van de show en onderstreepte ook het talent van de gastheren voor provocatie als middel om het publiek aan het lachen te maken.
Tot op zekere hoogte probeert ‘Feed the World’ iets soortgelijks te doen, maar wie het prikkelt en waarom is niet zo duidelijk. Als je de show überhaupt hebt gezien, weet je dat de gastheren zichzelf presenteren als matig in staat om anderen op grote schaal te helpen. En het is de verdienste dat de finale probeert in te spelen op die perceptie, waardoor het hele ding wordt omgezet in een kans om niet alleen de spot te drijven met de komische oppervlakkigheid van Clarkson, Hammond en May, die worden gemotiveerd door de beloningen of morele toetjes ( bedankt, De goede plek !) die hen te wachten staan, maar ook wat de show te kennen geeft, is de egoïstische aard van het humanitaire optreden van beroemdheden. In wezen zijn het rijke blanken die rijke blanken bespotten met de kwestie van honger in de wereld in het midden. Is dat grappig? Nou nee, niet echt.
Het is dan ook moeilijk om te onderscheiden wat het nut is van drie volwassen mannen die een liefdadigheidsmissie verpesten, vermoedelijk met het doel beroemdheden voor de gek te houden, en, in grotere mate, zichzelf. Zo'n opname maken lijkt gewoon niet relevant. Licht werpen op de humanitaire inspanningen van Angelina Jolie, David Beckham of Bono in 2018 is een beetje zoals Ricky Gervais die de Betty Ford Clinic noemde toen hij Robert Downey Jr. introduceerde op de Golden Globes van 2011. Het is jaren verwijderd van de grap die mogelijk grappig is. Het is ook provocatie omwille van de provocatie, en de enige die lacht is de man die aan het woord is.
Misschien had de grap beter gewerkt als de aflevering meer moeite had gedaan om zich onder te dompelen in de locatie en de lokale bevolking te laten meedoen door te wijzen op de hilarische onbekwaamheid van de gastheren. Zoals het nu is, houdt ‘Feed The World’ zich niet op een zinvolle manier bezig met de omgeving. Mozambique en zijn mensen worden de hele tijd op afstand gehouden en het resultaat is een vreemde, merkbare ontkoppeling die duidelijk verschilt van de specials in Bolivia, Vietnam of de Verenigde Staten. Een deel van het probleem is dat reizen op die locaties en genieten van de cultuur en het landschap in wezen het punt van het bijzondere was, terwijl Mozambique slechts de achtergrond is van een taak die de drie met opzet jammerlijk zouden moeten mislukken.
Had De Grand Tour waarbij de lokale bevolking van Maputo en Bingo überhaupt betrokken was, zou de aflevering aanzienlijk zijn verbeterd. Een van de leukere dingen in het uur is dat Clarkson, Hammond en May proberen te vissen in de Indische Oceaan, met voorspelbaar rampzalige resultaten. Nadat Jeremy verstrikt is geraakt in het visnet en ze er pas na uren werken in slagen om een handvol vis binnen te halen, noemen de drie het een dag. De volgende ochtend vroeg staan ze met emmers met vis die duidelijk zijn gekocht bij de plaatselijke verkopers die slechts een paar meter verderop staan. Het is belachelijk leuk en de implicatie is duidelijk, maar dat geldt ook voor het gebrek aan interactie. Clarkson, Hammond en May kunnen net zo goed meedoen De Grand Tour's speelt zich af in Engeland, gezien het feit dat er geen poging is om op een zinvolle manier om te gaan met de stadsmensen of om er op een zinvolle manier bij te betrekken, behalve een grapje te maken. Het spreekwoord over het leren van een man vissen lijkt hier passend, aangezien een korte scène waarin de visser van Maputo de gastheren een spoedcursus geeft over hoe je op de juiste manier met netten kunt vissen, de zaken enorm zou hebben verbeterd.
Gelukkig wordt er in de finale nog steeds veel gelachen, zoals May wordt doordrenkt door het aquarium vol zeewater achter in zijn Mercedes, of Hammond die een Tom Cruise trekt door zijn lichaam op te offeren (voor de tweede keer dit seizoen) voor de omwille van vermaak. Deze keer, in plaats van een erg dure elektrische supercar om te draaien, neemt hij zijn toevlucht tot herhaaldelijk vallen van de vreemd veerkrachtige motorfiets die hij in een supermarkt heeft gekocht. Dan is er de Coal Rolled Kippers die Clarkson uitvindt na het aanpassen van het uitlaatsysteem van zijn Nissan pick-up truck in een poging de vis te roken die hij naar Bingo vervoert.
De lach zorgt ervoor dat je het rare uitgangspunt van de aflevering vergeet, maar ze zorgen er ook voor dat je de De Grand Tour filmt in Mozambique. De weg van Maputo naar Bingo biedt tal van obstakels, maar weinig gevoel dat de show geïnteresseerd is in wat het gebied uniek maakt buiten het probleem dat het moet oplossen. Al met al is ‘Feed the World’ een minder goed voorbeeld van de Top Gear / The Grand Tour specials die Clarkson, Hammond en May hebben ondernomen. En wat dat betreft, hopelijk wanneer De Grand Tour retourneert het zal een special meer opleveren in overeenstemming met de titel van de show.
Vervolg: Altered Carbon Season 1 Review: wat werkte en wat niet
De Grand Tour seizoenen 1 en 2 zijn beschikbaar om te streamen op Amazon Prime Video.