In de première van 'Halt and Catch Fire's seizoen 2, gooit de AMC-serie zijn cast vooruit in nieuwe - en verrassende - uitdagingen.
[Dit is een recensie van Stop en vang het vuur seizoen 2, aflevering 1. There will be SPOILERS.]
-
De schrijvers van AMC's Stop en vang het vuur stonden na hun eerste seizoen voor een unieke uitdaging: het verhaal van een uitstapje van een klein computerbedrijf naar de wereld van de computers van de jaren tachtig - geleid door een charismatische hustler - was min of meer voltooid. De computer was gebouwd, het team ging uit elkaar ... wat zou er daarna komen?
De première van seizoen 2 beantwoordde die vraag op een echt verrassende manier, waardoor hun castleden in wezen op paden werden gelaten die logisch uit de finale waren getrokken, maar doorgevoerd naar in wezen nieuw terrein. Hoeveel dat de identiteit van de show kan veranderen, is een vraag die de moeite waard is om te stellen, maar de verhuizing is ambitieus. Of Hou op het maximale uit het potentieel kunnen halen valt nog te bezien.
Eerst een korte glimp geven van hoe de dingen gebeuren was de show springt ongeveer anderhalf jaar vooruit en onthult dat Camerons (Mackenzie Davis) netwerkgaming-onderneming 'Mutiny' een groot succes is geworden. De show is hardhandig in zijn nadruk op de totale chaos van een leiderloos technisch experiment, maar tegen het einde van de aflevering stelt Cameron - en Mutiny - vast als een drijvende kracht achter het plot van de show.
Nadat ze zich in de finale bij Cameron had aangesloten, heeft Donna (Kerry Bishé) nu de verantwoordelijkheden op zich genomen van weer een andere familie (deze wordt bevolkt door volwassen computernerds). Het stoten van de hoofden tussen zij en Cameron kwam ook niet in een positief daglicht te staan, waarbij de afkeer van laatstgenoemde voor structuur en formaliteit naar jeugdig of onbewust terrein werd gebracht. Gelukkig wordt het terzijde geschoven zodra de twee vrouwen een gemeenschappelijke basis vinden en de kans voor Cameron om daadwerkelijk een leidende rol te omarmen - met Donna achter haar - zich heeft aangediend.
Terwijl Donna moederkloek speelt bij Mutiny, is het aan Gordon (Scoot McNairy) om zich te concentreren op de kinderen van het paar. Hoe onaangenaam het ook is om te zien dat de Clarks nog steeds niet in staat zijn om een gezond evenwicht te vinden tussen carrière en hun huwelijk, de omkering van hun ouderschapstaken is reden voor een aantal interessante scènes langs de lijn. McNairy kan alleen bepaalde kanten van Gordon laten zien als hij met de kinderen bezig is, maar te oordelen naar het eerste seizoen lijkt de tijd die hij besteedt aan het opnieuw definiëren van wat het voor hem betekent om een 'vader' te zijn, te veel om op te hopen.
Om niet buiten het gloednieuwe drama te blijven, wordt onthuld dat Gordons ondernemersgeest langzaam is verdwenen, aangezien zijn tijd om de Cardiff Electric Giant te bouwen werd beloond met de creatie van een desktop-tegenhanger (gezien als een 'zijwaartse beweging', niet een inspirerende). De openbaring dat hij te maken heeft gehad met een cocaïneverslaving die voorheen ongehoord was, kan overtuigend blijken te zijn, of gewoon een toegevoegd facet aan zijn soms manische persoonlijkheid.
De meest verrassende wending gaat echter naar Joe MacMillan (Lee Pace), die erin slaagde de Reus op de markt te brengen ten koste van zijn vrienden, zijn geliefde, en zijn korte glimp van het bouwen van iets dat echt deed ertoe . Voor het laatst gezien die de eerste lading van genoemde computers in brand heeft gestoken en Cardiff achter zich heeft gelaten, ziet de première hem in een schijnbaar gelukkige relatie met een vrouw genaamd Sara (Aleksa Palladino). Het zou voor Joe vreemd genoeg zijn om een stabiele band met een vrouw te vinden, maar genesteld rond een kampvuur in de achtertuin met vrienden uit de buurt, is oprecht glimlachen ronduit schokkend.
Er zijn nog steeds momenten die erop duiden dat Joe een bewuste poging doet om zijn jeugdtrauma en persoonlijke problemen geheim te houden, maar hij geeft toe dat zijn woede en uitbarstingen tegen Gordon en Cameron gewoon afkeer waren. De duidelijkste erkenning van zijn zonden uit het verleden komt wanneer hem het geld wordt ontzegd dat hem verschuldigd is als onderdeel van de verkoop van Cardiff, waarbij hij de straf met schaamte aanvaardt, niet met woede. Waar Joe dat verlaat in relatie tot Gordon of Cameron is onmogelijk te raden, maar de korte hereniging in de kantoren in Cardiff laat zien dat de veranderende omstandigheden van Joe en Gordon hun chemie potentieel interessanter maken dan ooit tevoren. Joe nu vernederd, en Gordon neemt agentschap aan (zelfs als het om cocaïne of zijn eigen garage draait).
Nogmaals, het zal enige tijd duren voordat fans en nieuwe kijkers precies begrijpen waar de serie vandaan komt. Op papier moet die ambitie in ieder geval worden gewaardeerd. En voor een show die af en toe altijd goed is geweest heel goed, maar is er niet in geslaagd een stap in echt groot drama te zetten, ze hebben ons zeker nieuwsgierig gemaakt om te zien wat er te wachten staat.
_
Stop en vang het vuur gaat van start op zondag om 22.00 uur op AMC.