Ondanks een trouwe schare fans en consistent lovende kritieken van critici, NBC's Hannibal niet aan te slaan bij een groter publiek. De kijkcijfers waren bijna vanaf het begin verontrustend, en velen voorspelden dat de serie seizoen 1 niet zou halen. van Hannibal status als een internationale coproductie leidde ertoe dat NBC het verlengde voor seizoen 2 en 3. Helaas verbeterden de cijfers niet in seizoen 3, wat resulteerde in de annulering afgelopen zomer. Of dat is tenminste wat de meesten als de boosdoener aannamen. Volgens producer Martha De Laurentiis, van Hannibal annulering had veel te maken met online piraterij.
In een recent opiniestuk gepubliceerd door De heuvel , De Laurentiis stelt dat op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk voor Hannibal niet verlengd worden voor seizoen 4 ligt bij degenen die ervoor kozen om illegaal kopieën van de afleveringen van de show te downloaden in plaats van de originele uitzending op NBC te bekijken of bij te praten via een legale streamingoptie. Daartoe wijst De Laurentiis van Hannibal status als de vijfde meest illegaal gekopieerde show van 2013. Ze dringt er ook bij regeringsleiders op aan om krachtigere maatregelen te nemen om piraterij te bestrijden en biedt de volgende definitieve beoordeling van de situatie:
'Hebben piraten Hannibal vermoord? Helaas is dat een cliffhanger die nog wel even kan aanhouden. Met meer dan 2 miljoen kijkers die illegaal naar onze show kijken, is het moeilijk om niet te denken dat online piraten op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk waren voor het verlies van honderden crewleden en miljoenen fans — die de show legitiem hebben bekeken — die rouwden om het verlies van een geliefd programma.'
Heeft De Laurenti gelijk in haar overtuiging dat online piraterij heeft bijgedragen aan van Hannibal ondergang? Het is moeilijk om op de een of andere manier definitief te zeggen, maar er zijn contrapunten te maken. Voor een, Game of Thrones is al jaren de meest illegaal gekopieerde show en het aantal kijkers op HBO stijgt elk jaar alleen maar. Dit suggereert dat gestolen worden niet noodzakelijkerwijs verband houdt met niet bekeken worden op tv -- of niet zo ver als een show als Game of Thrones is bezorgd. Ten tweede, van de twee miljoen mensen die volgens De Laurentiis piraterij hebben gepleegd Hannibal, men mag aannemen dat ze niet allemaal in de Verenigde Staten wonen of in een gebied waar een legale streamingoptie noodzakelijkerwijs beschikbaar is. Hoewel dat de rechtvaardiging van het illegaal verwerven van kunst en media bemoeilijkt, roept het ook een interessante vraag op hoe dat de kijkcijfers voor Hannibal wat NBC betreft.
Aan het eind van de dag, of piraterij hielp doden Hannibal of niet, het gaat erom dat het weg is. Het grootste deel van de cast is overgegaan naar andere projecten, net als showrunner Bryan Fuller. Of dat ook geldt voor de vele andere mensen die achter de schermen werken, is onzeker. Het verlies van die banen en middelen van bestaan is wat De Laurentiis klaagt samen met het einde van de televisieshow in kwestie. Wat de show betreft, lijkt het onwaarschijnlijk dat het verhaal van Will en Hannibal zal worden opgelost, behoudens een verrassende revival ergens in de toekomst. Hebben ze de seriefinale overleefd? De wereld zal het waarschijnlijk nooit weten, en dat is jammer.
Hannibal seizoenen 1-3 zijn momenteel beschikbaar op dvd en Blu-ray, terwijl seizoenen 1 en 2 worden gestreamd op Amazon.
Bron: De heuvel