Seizoen 4 van The Handmaid's Tale worstelt met zowel het verhaal van juni als het geweld, wat suggereert dat het tijd is voor Hulu om een goed einde te plannen.
Waarschuwing: bevat SPOILERS voor Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4, afleveringen 1-3.
Hulu's Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4 dreigt te ver te gaan in termen van geweld en marteling, terwijl het tegelijkertijd het verhaal repetitief maakt - problemen die samen suggereren dat het tijd is om de show te beëindigen. Een bewerking van het boek van Margaret Atwood uit 1985, Het verhaal van de dienstmaagd kreeg onmiddellijk een golf van bijval van zowel critici als publiek. Hoewel gebaseerd op een roman van decennia eerder, was (en is) de wereld van Gilead en de benarde situatie van June Osborne, ook bekend als Offred, helaas maar al te relevant in de moderne tijd, maar dat zorgde voor krachtige verhalen en berichten.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Het verhaal van de dienstmaagd is allang voorbijgeblazen waar het verhaal van June eindigt in het boek, dat in zijn geheel werd behandeld - met uitzondering van de toekomstige epiloog - in seizoen 1. Dit was een riskante, maar begrijpelijke; het voelde alsof er meer van June's verhaal te vertellen was en meer van Gilead te zien was. Het verhaal van Atwood sluit de zaken af met een conferentie die terugkijkt op deze tijden, en terwijl het boek één einde is Het verhaal van de dienstmaagd kon (en zou moeten) nog steeds gebruiken, was het logisch vanuit een schermperspectief om te laten zien wat er daarna komt. Het was zelfs nog logischer voor Hulu, omdat Het verhaal van de dienstmaagd was de enige echte doorbraakhit, die in 2021 even waar is als in 2017.
Na een afwezigheid van bijna twee jaar, Het verhaal van de dienstmaagd keerde terug naar Hulu voor seizoen 4 in april 2021. Het bevindt zich in een wereld waar alles en niets is veranderd sinds het voor het laatst in de lucht was, maar de dingen in het universum zijn vrijwel hetzelfde als altijd. Daarin schuilt het probleem.
Het verhaal van de dienstmaagd is te repetitief
Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4 begint, niet verwonderlijk, met de redding van juni. In navolging van het dramatische einde naar Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 3, waarin June werd neergeschoten na het helpen van verschillende Martha's en 86 kinderen om Gilead te ontvluchten naar Canada, is juni in een moeilijke situatie. Gelukkig hebben haar mede-Handmaids de juiste combinatie van gereedschappen en vaardigheden om haar weer aan elkaar te naaien; ze is niet bepaald zo goed als nieuw, maar het is genoeg om haar weer op de been te krijgen en klaar om nog eens tegen de machine te tekeer gaan. Dergelijke samenzweringen zijn een kleine klacht in het grote geheel van de dingen, en zeker niets nieuws voor Het verhaal van de dienstmaagd of andere prestigieuze shows; ze zijn enigszins nodig om dingen te verplaatsen, want June moest duidelijk overleven. Het is wat daarna komt, dat meer een probleem oplevert.
Terwijl de tijd op de boerderij van Commander Keyes enkele nieuwe verhalende wegen presenteert en nieuwe Handmaid's Tale personages - inclusief de (begrijpelijk) moorddadige 14-jarige vrouw, Esther - het duurt niet lang voordat het weer op bekend terrein is, waarbij June wordt gevangengenomen door Gilead's troepen en gemarteld voor informatie. En het is niet lang daarna (zelfs in dezelfde aflevering) dat June weer losbarst. Dit is een cyclus Het verhaal van de dienstmaagd is betrokken vanaf het allereerste begin: June wordt gevangen door Gilead, door een hel heen gestuurd en ontsnapt vervolgens om zich te verzamelen, te leiden en te vechten, om vervolgens - met geweld of door keuze - terug in diezelfde kwade klauwen te belanden. De strijd is in zekere zin inherent aan haar karakter, omdat June Gilead niet echt kan verlaten zonder haar dochter, Hannah. Maar tegelijkertijd voelt het alsof het verhaal in cirkels rondgaat, zonder echte richting; die strijd is een duw en een trek waar niets geeft, dus de dingen blijven stil.
June wil Gilead neerhalen, maar ze moet eerst haar dochter redden. Tegelijkertijd is ze zowel publieke vijand nummer 1 als een mythische figuur van inspiratie en opstand; de Che Guevara van Gilead. Maar symbolen zorgen niet per se voor geweldige karakters, of in ieder geval niet in de weg Het verhaal van de dienstmaagd heeft juni tot één gebouwd omdat ze meer overleeft dan ooit mogelijk lijkt. Ze kan de strijd niet verlaten / wil niet verlaten, en de wil / wil ze romantiek met Nick, beide lijken nooit te eindigen. In dit stadium zou zelfs kunnen worden beweerd dat de show juni is ontgroeid, dat het beter zou zijn om haar als boegbeeld te gebruiken voor andere personages om te volgen; en toch, Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4, aflevering 3 doodt verschillende personages, waaronder Alma, een van die mogelijkheden. Het verhaal van de dienstmaagd zit gevangen in de cyclus van juni's verhaal (en ellende), gezien het een gevoel van in de val lopen, niet anders dan De levende doden was voor zoveel jaren, en dat betekent dat een verhaal dat ooit zo ongelooflijk krachtig en doelgericht aanvoelde, een aantal van beide elementen heeft verloren.
Geweld en marteling van Handmaid's Tale zijn een probleem geworden
Sinds het allereerste begin, Het verhaal van de dienstmaagd is altijd een grafische show geweest. Gezien het verhaal en de thema's waarmee het werkt, moet de serie in zekere zin aangrijpend zijn; het heeft (of in ieder geval de plicht gehad) om eerlijk en trouw te zijn aan de verhalen en worstelingen die het hebben geïnspireerd, zowel in het verleden als in het heden, en die onvermijdelijk in de toekomst zullen komen. Het weerspiegelde een donkere spiegel voor de echte wereld, en dat bleef zo in de hele show, aangezien machtige mannen de controle hadden over vrouwelijke lichamen, vrouwen het slachtoffer waren van talloze vormen van systeemmisbruik en de overheid kinderen van hun ouders scheidde. De gruwelijke sequenties die werden getoond, voelden vaak alsof ze hielden bij het idee dat dit ofwel heel echt was vandaag of het worstcasescenario van waar de dingen naartoe zouden zijn gegaan, maar dat is iets dat is verschoven naarmate het verhaal van June vordert.
In de loop van de tijd, volgend op de eerste buzz (en het succes dat gedeeltelijk kwam vanwege de schokkende aard ervan), heeft dat steeds meer van de show overgenomen, met steeds meer grafische, gruwelijke scènes die veel kijkers misschien verontrustend of verontrustend vonden. zelfs gewoon te veel helemaal. Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4 is verder op deze weg voortgezet. In aflevering 1, 'Pigs', fungeert June als zoiets als de tante Lydia, die de dienstmaagden beveelt om een gevangen Guardian te verscheuren, en dan geeft ze het hakmes aan een 14-jarig meisje om de dodelijke slag toe te dienen. Erger nog in aflevering 3, 'The Crossing', waar June fysiek, mentaal en emotioneel wordt gemarteld door Gilead. Ze is niet alleen waterboarded en opgesloten in een kleine doos, maar ze moet ook getuigen hoe Marthas wordt gedood - door van een gebouw te worden geduwd - en de dreiging van wat er met Hannah zou kunnen gebeuren, boven haar hangen.
Al deze scènes, gecombineerd met de vertelproblemen, betekenen dat het geweld niet alleen de bepalende esthetiek van de show is geworden, maar dat het bijna voelt alsof het de bedoeling is. Waar het geweld en de marteling het verhaal zijn, in plaats van wat de plot en de emotionele reactie helpt aandrijven. Er is een gevoel dat het te veel focust op de schokwaarde, terwijl deze sequenties op zijn best de omgeving versterken. Het wordt niet geholpen door de voortdurende overleving van June, waar ze schijnbaar niet te doden is, terwijl talloze andere (vaak naamloze) vrouwen om haar heen sterven. Dit is een dunne lijn Het verhaal van de dienstmaagd moet in evenwicht zijn, omdat zijn verhaal vereist dat het de gruwelen van de echte wereld laat zien en wat vrouwen die erin leven, hebben meegemaakt, maar op dit punt voelt het tenminste alsof het te ver is gegaan in de 'martelporno' gevoel dat dat over zijn eigenlijke verhaal en betekenis heen duwt.
Het verhaal van de dienstmaagd moet tot een einde komen
Wanneer Het verhaal van de dienstmaagd besloten om verder te gaan dan het boek, was het onduidelijk wat dat precies betekende. Er is tenslotte genoeg tijd tussen dat verhaal en de epiloog om het hele leven van June Osborne te vertellen, zodat de show haalbaar kan draaien en rennen, aangezien het zo lang zal duren voordat Gilead op de knieën wordt gebracht. Dat zou best kunnen gebeuren. Het verhaal van de dienstmaagd is al verlengd voor seizoen 5, maar showrunner Bruce Miller voorziet niet dat dit het einde zal zijn, zoals de zaken er nu voorstaan. Spreken tegen THR , zei hij dat hij niet een aantal seizoenen in gedachten heeft, en herhaalde dat hij 'zal de show doen zolang Lizzy [Elizabeth Moss] dat wil.' Dat betekent de vergelijking met De levende doden wordt zelfs nog toepasselijker naarmate de show de dingen steeds verder naar buiten sleept en tegelijkertijd in meer geweld stort.
Wat Het verhaal van de dienstmaagd heeft dus dat gevoel van einde nodig, dat het echt aan het bouwen is naar iets met een echt doel, wat nu zo verloren voelt in vergelijking met het verbluffende eerste seizoen. Het moet een manier vinden om het verhaal van June tot een goed einde te brengen - of dat nu is met haar dood of, zoals waarschijnlijker is, iets met een open einde dat voedt zich in De testamenten , Het vervolgboek van Atwood dat naar verwachting uiteindelijk zijn eigen tv-aanpassing krijgt. Voor juni zou dat misschien een ontsnapping naar Canada betekenen, maar nog steeds met voldoende onduidelijkheid over wat haar toekomst zal brengen. Er is misschien nog genoeg tijd voordat Gilead valt, maar Het verhaal van de dienstmaagd moet naar een plek gaan waar het voelt alsof er iets gaat gebeuren.
Ook daarmee kan meer hoop komen, en meer van June die vrij is van de martelingen en het geweld van Gilead; de show die meer tijd besteedt aan het werk dat in Canada wordt gedaan, zou bijvoorbeeld een goede manier zijn om beide problemen op te lossen: het buitensporige geweld verminderen en naar de toekomst verhuizen, terwijl het trouw blijft aan het kernverhaal. Het verhaal van de dienstmaagd hoeft niet per se te eindigen met seizoen 5, maar om een bepaald doel in zicht te hebben - en bekend - zal alles smakelijker aanvoelen, en weten dat er waarschijnlijk een reden voor is, in plaats van het draaiende wiel waar het momenteel aan lijdt.