De documentaireserie van HBO De belofte begon zijn run van negen afleveringen op 23 augustus 2020 en laat, niet verwonderlijk, grote onthullingen over NXIVM achterwege die waarschijnlijk in toekomstige afleveringen zullen worden behandeld. Toch is er belangrijke contextuele informatie over de sekte-achtige organisatie NXIVM die wordt verdoezeld door filmmakers Jehane Noujaim en Karim Amer, waardoor sommige kijkers nieuwsgierig zouden kunnen worden naar de volledige details.
De première-aflevering, ' De wetenschap van vreugde, ' richt zich op de persoonlijkheid van NXIVM-oprichter Keith Raniere en zijn vermogen om contact te maken met collega's. In 1998 richtte de Amerikaanse ondernemer een in New York gevestigd bedrijf op dat was ontworpen om klantervaringen en -gedrag te optimaliseren. Een groot deel van de eerste aflevering van de HBO-documentaire bevat commentaren van voormalige NXIVM-leden Mark Vicente en Sarah Edmondson, die beiden uitleggen hoe Raniere hen overtuigde om zich bij NXIVM aan te sluiten door oprechte gesprekken over filosofische concepten en de toekomst van de organisatie. De hiërarchische structuur was duidelijk gedefinieerd en mede-oprichter Nancy Salzman sprak hen aan met haar communicatieve vaardigheden en haar vermogen om resultaten te tonen. Als de belangrijkste goeroe stond Raniere bekend als 'Voorhoede,' en Salzman - de eerste NXIVM-student - ging voorbij 'Prefect.' De gelofte De eerste aflevering culmineert met NXIVM dat de aandacht trekt van Hollywood-beroemdheden, en de vrouw van Vicente - muzikant / actrice Bonnie Piesse - twijfelt of ze zich bij Raniere's snelgroeiende bedrijf moet voegen.
Gerelateerd: An American Pickle: grootste boek versus filmverschillen
Als inleidende aflevering, 'De wetenschap van vreugde' biedt kijkers de essentie. De opening erkent de veroordeling van Raniere in 2019 wegens beschuldigingen van sekshandel, en het einde koppelt NXIVM aan actrice Allison Mack , die in 2019 schuldig pleitte aan beschuldigingen van afpersing. In plaats van het verhaal sensationeel te maken met verhalen over seks en branding van geheime genootschappen, De belofte laat het publiek kennismaken met de hoofdrolspelers en zorgt ervoor dat de beste persoonlijkheidskenmerken van alle betrokken partijen worden belicht.
Raniere's Pyramid Scheme Company
De gelofte In de eerste aflevering wordt Raniere neergezet als een zelfverzekerd persoon die al lang wordt geprezen om zijn intelligentie. Hij lijkt relatief normaal en presenteert zichzelf niet als een geniale ondernemer die het gewoon te druk heeft om lastig gevallen te worden, of iemand die neerbuigend praat tegen anderen. Een van de belangrijkste geïnterviewden, Vicente, herinnert zich dat hij niet onder de indruk was van Raniere nadat hij hem voor het eerst had gezien, maar geeft vervolgens toe dat hij in tranen uitbarstte na een ontroerend gesprek van vijf uur. De belofte op HBO presenteert zijn focusonderwerp als een gemotiveerde en zelfbewuste ondernemer, maar clips uit de jaren '90 laten zien dat de oprichter van NXIVM ooit een 'pijnlijk onhandig' zakenman die probeerde weg te komen met een piramidespel.
In 2017 een van De gelofte belangrijkste geïnterviewden — Edmondson — spraken met ABC nieuws en besprak haar NXIVM-ervaringen. waarvan er veel worden genoemd in 'De wetenschap van vreugde.' De clip onthult dat Raniere ooit in de jaren '90 een bedrijf oprichtte met de naam Consumers Buyline, dat conceptueel ging over consumenten die geld besparen door bulkaankopen. In 1996 werd Raniere beschuldigd van het runnen van een piramidespel, maar slaagde erin gevangenisstraf te vermijden door een flinke boete te betalen. In een promotiefilmpje voor het noodlottige bedrijf verschijnt Raniere voor de camera met acteur Eddie Albert, die de beroemde rol speelde van Oliver Wendell Douglas in de tv-serie Groene hectaren . Vanuit het perspectief van 2020 heeft de promo van Raniere de droge humor van een Zaterdagavond Live digitale short, en het genie van de jongen straalt niet helemaal de natuurlijke charme uit die hij later zou gebruiken als NXIVM's 'Voorhoede.'
Transparantie over de filmcarrière van Mark Vicente
De belofte filmmakers positioneren Vicente niet als een belangrijke Hollywood-figuur, maar Vicente toetert wel op zijn eigen hoorn terwijl hij zijn filmcarrière bespreekt. Zoals onthuld in de HBO-doc, regisseerde hij het docudrama uit 2004 Wat de #$*! Weten we!? , die - vanwege het thematische materiaal - een van de medeoprichters van NXIVM, Salzman, inspireerde om contact op te nemen. Vicente stelt dat 'Er gingen veel deuren voor me open. Ik zou zo ongeveer elk productiebedrijf, elke studio kunnen bellen, en ze zouden mijn telefoontje aannemen en me ontmoeten.' Al vroeg binnen De belofte , zegt Edmondson dat ze zich aanvankelijk aangetrokken voelde tot Vicente nadat ze hem tijdens een cruise had ontmoet en besefte dat hij regisseerde 'een van de meest opbrengende documentaires aller tijden.'
Gerelateerd: een waargebeurd verhaal over de Amerikaanse augurk: de geschiedenis van de Russische Kozakken uitgelegd
Mede geregisseerd door Vicente, Wat de #$*! Weten we!? verdiende eigenlijk $ 16 miljoen aan de kassa - wat aanzienlijk is - maar de film kreeg slechte kritieken en werd beschuldigd van 'wetenschap verkeerd voorstellen en pseudowetenschap bevatten.' op IMDb, Wat de #$*! Weten we!? heeft momenteel een gebruikerswaardering van 5,3, wat impliceert dat het een gemiddelde productie is, althans volgens de algemene kijkers. Vicente was mede-regisseur van een vervolg in 2006 getiteld What the Bleep!?: In het konijnenhol , maar bracht pas in 2016 nog een film uit ontsteek het hart .
Nancy Salzmans achtergrond
Salzman verschijnt overal centraal De gelofte eerste aflevering, maar er wordt weinig onthuld over haar achtergrond. Edmondson spreekt haar scepsis uit over de mede-oprichter van NXIVM, maar erkent ook dat ze leerde waarderen wat Salzman te bieden had en hoe ze met leden communiceerde. Omdat de filmmakers contextuele informatie achterhouden over Salzmans opvoeding of leven vóór NXIVM, lijkt het erop dat er enkele grote onthullingen op komst zijn.
In 1998 zou Salzman Raniere voor het eerst hebben ontmoet. Datzelfde jaar richtten ze NXIVM op. Salzman was een voormalig psychiatrisch verpleegkundige en een opgeleide hypnotiseur , wat de reden lijkt te zijn waarom ze in promotievideo's te zien was. Salzman creëerde ook de groep ESP, dezelfde die Vicente intrigeerde. In de eerder genoemde ABC News-clip onthult Edmonson dat ze in de loop van 12 jaar een hechte band met Salzmans dochter Lauren heeft gekregen, en stelt ook dat Lauren de persoon was die naaktfoto's eiste als onderpand voor een 'nieuwe en opwindende kans.' Edmondson nam uiteindelijk deel aan een geheime merkceremonie, die waarschijnlijk volledig zal worden onderzocht tijdens de latere afleveringen van De belofte.
De reikwijdte van The Hollywood Connection
De belofte maakt vage Hollywood-referenties in aflevering 1, maar heeft geen grote onthullingen over de Hollywood-banden van de sekscultus. Vicente maakt zijn filmcarrière een hype en legt uit hoe hij actrice en toekomstige vrouw Bonnie Piesse (de jonge Beru Lars in Star Wars: Episode II – Aanval van de klonen En Star Wars: Episode III – Wraak van de Sith ). Rond de 43e minuut stelt Vicente dat Raniere mensen wilde rekruteren die 'laat de motor van de wereld draaien' wat een verwijzing is naar die van Ayn Rand Atlas haalde zijn schouders op , een roman uit 1957 over een dystopische samenleving in de Verenigde Staten. Edmondson bespreekt vervolgens hoe zij en Vicente ESP in Hollywood introduceerden, gevolgd door een montage die NXIVM koppelt aan beroemdheden als Richard Branson, Catherine Oxenberg, Kristin Kreuk, Grace Park en Nicki Clyne.
HBO's De belofte besteedt niet veel tijd aan het focussen op specifieke Hollywood-beroemdheden in de eerste aflevering, en de docuserie beschrijft ook niet hoe Vicente en Edmondson invloedrijke mensen in Los Angeles rekruteerden. Er komen natuurlijk meer schokkende onthullingen aan, zoals blijkt uit een korte verwijzing naar actrice Allison Mack, die een van de sleutelfiguren in het schandaal werd. Op typische Hollywood-manier echter, De belofte bevat veel naamsvermelding, maar zonder veel inhoud te geven over de feitelijke relaties tussen NXIVM en Hollywood. Vicente had toen duidelijk wat contacten, samen met Edmondson, maar wat waren de bijzonderheden van hun missie? Alles zal blijkbaar worden onthuld gedurende de negen afleveringen van De belofte op HBO.
Volgende: Seth Rogen vs. Seth Rogen: welke uitvoering van een Amerikaanse augurk beter is