Tijdens het fotograferen van zijn klassieker De heuvels hebben ogen , gaf filmmaker Wes Craven toe dat er een scène was die zelfs voor hem te donker was om te filmen. De overleden auteur, die zou gaan creëren Een nachtmerrie op Elm Street en de Schreeuw franchise, ontdekte een grens die zelfs hij niet kon overschrijden.
De heuvels hebben ogen was een verrassingshit bij het publiek toen het in de zomer van 1977 werd geopend. Hoewel overschaduwd door andere grote studiofilms, waaronder Smokey en de bandiet , bracht het uiteindelijk meer op dan de dure Dino De Laurentiis Kaken afzetten Orka, die op dezelfde dag werd vrijgegeven. Het verhaal van een typisch Amerikaanse familie die is gestrand in de woestijn van Nevada en wordt geterroriseerd door een kannibalenfamilie raakte een gevoelige snaar bij het publiek. Na een drukke platformrelease, werd het in de herfst uitgebreid en ging het nog een aantal maanden door met succesvolle speeldata. Het succes leidde tot meer commercieel werk voor Craven, waaronder de tv-film Zomer van angst en PolyGram's Dodelijke zegen .
Gerelateerd: Waarom Wes Craven twijfels had over een nachtmerrie over het einde van Elm Street
Voordat de filmmaker de mainstream het hof maakte, was zijn aanspraak op roem de onverwachte hit, Het laatste huis links . De gruwelijke en schokkende film uit 1972, voortgestuwd door een beruchte reclamecampagne, typeerde hem als een uitbuitingsregisseur. Oorspronkelijk bedacht als een film voor volwassenen, werd de richting gewijzigd nadat werd gesuggereerd dat het een betere horrorfilm zou kunnen worden. Het complot draaide om vier criminelen die twee jonge vrouwen ontvoeren die op zoek waren naar drugs. De vrouwen worden naar een afgelegen gebied gebracht waar ze worden verkracht en vermoord. Het lot leidt de vier naar het huis van een van de vermoorde vrouwen, wiens ouders bloedige wraak nemen. De film veroorzaakte veel controverse tijdens de oorspronkelijke run en werd meerdere keren opnieuw uitgebracht.
De heuvels hebben een scène met ogen die zelfs voor Wes Craven te donker was
Enkele jaren later, toen Craven het moeilijk vond om aan werk te komen, stelde producer Peter Locke voor om nog een horrorfilm te maken. Locke beval de locatie in de woestijn aan, omdat het een grimmig, gedenkwaardig landschap zou opleveren en goedkoop in gebruik zou zijn. Craven was het daarmee eens, waarbij hij zich liet inspireren door de Sawney Bean-legende, een Schotse kannibalengroep die naar verluidt verantwoordelijk was voor de dood van meer dan duizend mensen. Terwijl Locke weer een gewelddadige exploitatiefilm wilde in de trant van Laatste huis aan de linkerkant , Craven was onvermurwbaar dat het spannender werk zou zijn. Zijn laatste script verdeelde het verschil met elementen van beide.
Tijdens het opnemen van de film speelde de regisseur met het idee om de kannibaalclan in de film de baby van het gezin te laten ontvoeren en op te eten. Er was gemeld dat de cast uniform tegen dit plotpunt was, waar Craven uiteindelijk tegen besloot. Zelfs na de brutaliteit van Laatste huis aan de linkerkant , bleek de moord op en het kannibaliseren van een baby hem te veel. Baby Katy wordt in de film ontvoerd, maar wordt uiteindelijk gered door Ruby, een lid van de kannibalenfamilie. Dit was een wijs besluit, aangezien het gevaar dat het met zich meebrengt - en alleen al het idee van wat er zou kunnen gebeuren - voor veel spanning zorgt. Een populaire remake, geregisseerd door Alexandre Aja in 2006, behield alle elementen van het origineel De heuvels hebben ogen intact.
Volgende: Waarom het laatste huis aan de linkerkant zo controversieel was