In seizoen 3 veranderde 'House of Cards' zijn strategie op grote en kleine manieren. We bespreken wat werkte en wat niet, en alles daartussenin.
[Dit is een recensie van Kaartenhuis seizoen 3. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Als sociale media een nauwkeurige barometer is, in de uren ervoor Kaartenhuis seizoen 3 in zijn geheel op Netflix is gedaald, zou je kunnen raden dat de slag van middernacht de langverwachte terugkeer zou inluiden van een programma dat verantwoordelijk is voor twee monumentaal belangrijke seizoenen, een show die de hype van zijn zelfverklaarde stamboom. Maar zoals het er nu uitziet, iets meer dan een week later, zette de derde ronde van The Underwoods vs. the World niet bepaald een nieuwe norm voor uitmuntende televisie; in plaats daarvan kwam en ging het als een orkaan die weigerde midden in de nacht aan land te komen.
Nu is het onduidelijk of het gebrek aan discussie over de serie minder dan 10 dagen later het resultaat is van het Netflix-binge-model of dat er een gebrek is aan de verhalen van het seizoen. Maar dat betekent niet dat er geen dingen zijn die de moeite waard zijn om te bespreken, zelfs als iedereen schijnbaar al bezig is met de volgende grote Netflix-première.
Voor wat het waard is, zoals de orkaan die tijdens het seizoen een onbeduidend plot was, Kaartenhuis maakte een onverwachte verschuiving. Die verschuiving was om de focus weg te nemen van de meedogenloze machtsgreep van Frank en Claire Underwood, en in plaats daarvan te focussen op de pogingen van het paar om de macht lang genoeg te behouden om als een erfenis te worden beschouwd. Het is het vermelden waard, ze deden dit terwijl ze weigerden te erkennen dat hun huwelijk uit elkaar viel.
Het is de moeite waard om de instabiliteit van het huwelijk van de Underwood te vermelden omdat ( SPOILER ALERT - maar waarom zou je dit dan lezen als je het nog niet wist?) Seizoen 3 eindigt met Claire die ermee stopt op het 30-jarige hoe je het ook wilt noemen dat haar en Frank de hele weg dreef naar het Witte Huis.
En dus, uitgaande van die belangrijke openbaring en achteruit werkend, kijken we ernaar Kaartenhuis seizoen 3: het goede, het slechte en alles dat erin slaagde om er tussenin uit te blinken.
-
Het Underwood-huwelijk
Het feit dat de laatste delen van de show veranderden in een relatiedrama was inderdaad een verrassing, vooral gezien het feit dat in de voorgaande twee seizoenen, Kaartenhuis had gezegd dat het een groot aantal dingen was, maar in de kern was een echt relatiedrama er niet een van. Wat zelfs nog verrassender is, is dat de show, toen het erop aankwam, behoorlijk goed werk verrichtte door een ongelooflijk krachtig huwelijk in verval weer te geven. En veel daarvan heeft te maken met de opmerkelijk ingetogen uitvoering van Robin Wright.
Vorig seizoen bracht Claire het cynisme van het verhaal van het seizoen in evenwicht met een onevenwichtige maar nog steeds waardevolle draad over de verkrachting die ze leed toen ze op de universiteit zat, en hoe de man die het pleegde het nog steeds deed bij andere vrouwen, maar vanuit een veel hogere gezagspositie . Terwijl het grootste deel van de verhaallijn met generaal Dalton McGinnis zich buiten het scherm ontvouwde, werd de impact van de thread bijna volledig afgehandeld door de uitvoering van Wright, en daardoor was het misschien zelfs beter geworden.
Nu wordt het gewicht van Wright's no-nonsense uitvoering gebruikt om iets van de energieke theatraliteit van Kevin Spacey's presentatie tegen te gaan. Wrights kalme, stoïcijnse houding en over het algemeen veel stillere weergave helpt niet alleen om een schijn van evenwicht te bewaren tijdens hun scènes samen, maar het geeft Claire ook een air van autoriteit. Die autoriteit laat haar uiteindelijke beslissing zwaar wegen, met betrekking tot vragen over Franks politieke toekomst zonder de vrouw die voor hem stootte tegen de verrassend effectieve rivaal Heather Dunbar (Elizabeth Marvel).
-
De focus op karakter
Seizoen 3 was het seizoen dat erop gericht was om de nadruk te leggen op de personages en niet op de plot. En waarom zou het niet? Na twee seizoenen te hebben gekeken hoe Frank en Claire een politiek schaakspel met hoge inzetten spelen, zoals Bobby Fischer uit de hel, bereikten de Underwoods eindelijk hun doel om Frank in het Witte Huis te plaatsen - zonder dat ze voor een enkele stem hoefden te stompen, hoor.
Maar de Underwoods waren niet de enigen die een groter deel van de tijd van de serie kregen nu de plannen van het paar waren uitgewerkt. Andere personages zoals Remy Danton (Mahershala Ali), Jackie Sharp (Molly Parker) en zeker Doug Stamper (Michael Kelly) waren allemaal aan de ontvangende kant van veel grotere, substantiëlere verhaallijnen waardoor ze zich minder als pionnen in de Grand Prix voelden. Underwood Plan, en meer als echte karakters.
Hoewel het waar is dat Remy en Jackie's on-again, off-again romance niet bepaald een openbaring was, noch een voorbeeld van verhalen van wereldklasse, bood het de serie wel de zeldzame kans om twee personages samen te voegen en iets voor hen te vinden om met elkaar te praten. over en met elkaar omgaan, dat was niet helemaal gebaseerd op wat Frank Underwood wel of niet aan het doen was. Het zou leuk geweest zijn om de verhaallijn van Jackie en haar man Dr.Alan Cooke (Shawn Doyle) van begin tot einde meer vooruitgang te zien boeken, maar het was verfrissend om Remy en Jackie, zelfs voor een kort moment, met elkaar in contact te brengen over het onderwerp van hun persoonlijke leven. verandering van tempo.
-
De focus op karakter
Nu, Doug, aan de andere kant, was iets van een allegaartje. Hoewel het interessant was om te zien dat de serie zo vroeg zo veel aandacht besteedde aan de toekomstige stafchef, voelde de eerste stap om 80 procent van de seizoenspremière over Dougs herstel te maken bijna als een te grote verschuiving. En naarmate het seizoen vorderde, zorgde Dougs dubbelhartigheid bij het werken voor Dunbar voor een boeiend conflict dat hielp om de nadruk te leggen op zijn obsessieve zoektocht naar Rachel.
Maar hier is het ding over Doug: hij is een enorme weirdo om redenen die nog onontgonnen zijn. Vorig seizoen was het prima dat Rachel hem had voorgelezen alsof hij een kind was, omdat zijn gevoelens voor haar uitgroeide tot iets dat leek op liefde (maar met een man als Doug, wie weet?), Want aan het eind van de dag, hij liet zijn hersens inslaan door dezelfde vrouw. Doug's boog in seizoen 2 was in feite gekalkt op: 'Nou, die kerel was een enorme weirdo ...'
In seizoen 3 kregen Dougs imago en motivaties echter niet dezelfde kans op revalidatie als zijn lichaam, en het resultaat is meer gekheid die simpelweg onverklaard blijft. Ja, de serie introduceert Kelly Aucoin (Pastor Tim op De Amerikanen ) als de oudere Stamper-broer, Gary, maar zelfs dan geeft Doug iemand om mee te praten - iemand die hem echt kent - geen echt inzicht in wie hij is. Natuurlijk leren we dat hij niet zo goed in contact blijft met zijn familie, en dat hij heel kieskeurig is over sokken die op de grond liggen, maar dat verklaart niets over de bourbon in de spuit of zijn gevoelens voor Rachel.
Als de serie meer aandacht aan zijn personages gaat besteden, moet het er beter voor zorgen dat ze zich echte mensen voelen, in plaats van alleen typen - typen zoals, laten we zeggen, de enorme weirdo die chef-staf wordt.
-
De Yadda-Yadda-ing van plotpunten
Jackie's vluggertje-huwelijk van politiek gemak met Dr. Cooke is een perfect voorbeeld van de weg Kaartenhuis houdt van yadda-yadda over verhaallijnen. Hoewel seizoen 3 erin geslaagd is om een korte maar interessante heropleving van Remy en Jackie's liefdesrelatie uit seizoen 2 te cultiveren, heeft veel van haar feit dat ze Frank's running mate is, aanvankelijk te maken met hoe het publiek een ongehuwde vrouw zonder kinderen zal zien. De oplossing is dus Dr. Cooke en zijn kinderen - die natuurlijk nooit worden gezien.
Gedurende het seizoen is Jackie's relatie met Cooke te zien in weetjes die worden gestrooid in en rond haar politieke manoeuvres voor het vice-presidentschap. Ze noemt de bruiloft en hun gezinsleven slechts een paar keer onhandig, maar dan wordt het een belangrijk onderdeel van Franks aanval op haar in het debat. Hoewel Jackie's relatie met Remy uiteindelijk centraal staat, maakt de serie niet volledig gebruik van wat er op het spel staat met betrekking tot haar ontrouw. Als er meer ontwikkeling van het Sharp-Cooke-ticket was geweest, zou de situatie met Remy nog krachtiger zijn geweest.
Maar de yadda-yadda-ing van Jackie's relatie begint geen kaars te houden voor de yadda-yadda-ing van Franks politieke machinaties en de strijd om de primary te winnen. Frank maakt zich een groot deel van het seizoen zorgen over zijn America Works-programma, dat van plan is om de 10 miljoen werkloze arbeiders weer aan het werk te krijgen. Het enige probleem is: de show verdoezelt bepaalde details over het werkloosheidsprobleem en het door Frank voorgestelde programma om het op te lossen.
Als de show zojuist een reden had verzonnen voor de stijging van de werkloosheid, had het misschien als een tastbaarder probleem gevoeld. In plaats daarvan zet Stephen Colbert het podium op tijdens de seizoenspremière, simpelweg door te zeggen dat het omhoog is gegaan. De dubbelzinnigheid van de omstandigheden rond de kwestie leidt ertoe dat het te veel aanvoelt als een halfbakken idee dat bedoeld is om een oppervlakkige inhoud te geven aan Franks presidentiële verhaallijn. En hoewel de notie van werkloosheid doorwerkt, dankzij de komst van Reg E. Cathy 's Freddy, hebben de omstandigheden van zijn werkloosheid niets te maken met de problemen van de natie, die er alleen maar toe dienen om het concept van werkloosheid verder te distantiëren van de intentie. van het creëren van tastbaar drama.
Maar misschien wel het meest flagrante voorbeeld van yadda-yadda-ing is in Franks politieke strijd met Heather Dunbar, die in het laatste deel van het seizoen een felle politieke rivaal werd, vooral toen Jackie zich met haar campagne instelde en de voormalige advocaat-generaal vooruitstuwde. in de peilingen. Als gevolg hiervan hebben veel van de laatste paar afleveringen te maken met Frank die - met de hulp van Claire - naar stemmen stuitert in een laatste wanhopige poging om met de primaire tegen zo'n formidabele tegenstander te vechten.
Het enige probleem is dat wanneer Frank de overwinning behaalt, het gebrek aan details over hoe of waarom hij dat kon, niet alleen de impact van zijn overwinning verkleint, maar ook de focus op Dunbars kandidatuur verlaagt. en de gewetenloze moeite waartoe ze uiteindelijk gaat (en uiteindelijk faalt) om haar overwinning veilig te stellen.
-
Het volslagen gebrek aan cashew
Het meest meme-waardige personage van seizoen 2 wordt gereduceerd tot een enkele scène waarin een gekooide cavia vermoedelijk een nieuw en gelukkig thuis vindt? Kom op, Kaartenhuis, je kunt het beter doen dan dat.
-
De nieuwe ondersteunende spelers
Eerlijk gezegd is het moeilijk om een kraal te krijgen bij de ondersteunende personages, aangezien Doug Stamper en Rachel Posner de enigen zijn die er echt lang genoeg zijn om er toe te doen met betrekking tot het presidentschap van Underwood. Nu de ene helft van die vergelijking dood is, en de andere fungeert als stafchef, moet het publiek een soort relatie ontwikkelen met romanschrijver Thomas Yates (Paul Sparks) en über-journaliste Kate Baldwin (Kim Dickens).
Laten we eerlijk zijn Kaartenhuis heeft niet de beste staat van dienst als het gaat om zijn journalistieke karakters. Afgezien van de dood van Zoe Barnes, is de weergave van de journalistiek door de show op zijn zachtst gezegd maf, (moeten we allemaal worden herinnerd aan de belachelijkheid die Slugline.com was?). Van de snelle pensionering van Janine Skorsky (Constance Zimmer) tot het inlijsten en opsluiten van Lucas Goodwin (Sebastian Arcelus), seizoen 2 gooide vrijwel het idee om Frank een journalistieke tegenstander te geven voor dezelfde forenzentrein die Zoe claimde. Er was een hint van dat werd gecorrigeerd toen Ayla Sayyad (Mozan Marnò) wat golven maakte, maar het personage overleefde het pas halverwege seizoen 3 zonder pardon te worden opgestart.
Yates en Baldwin komen binnen, een paar schrijvers die zo goed zijn in wat ze doen, dat ze onvermijdelijk voor elkaar vallen. Beide personages worden het hele seizoen goed gebruikt, waarbij Yates het leeuwendeel van de goede scènes krijgt - geen daarvan wordt verspild door de ingehouden uitvoering van Sparks. En hoewel Dickens 'Baldwin lang niet zoveel schermtijd of intieme momenten heeft met Frank en Claire, wordt er toch een sterk personage in Kate gebouwd.
Het enige probleem is: beide karakters zijn ontworpen om de Underwoods tegen te werken of te verlichten. En hoewel er een geweldig moment is waarop Yates de openingspagina's leest van het boek dat hij schrijft over Frank en America Works, en Baldwin hetzelfde doet met haar artikel waarin ze Frank vergelijkt met een verwoestende natuurkracht en een tiran, ondermijnt de oppervlakkigheid de kracht van hun woorden.
De fictieve anekdote van Yates doet niets om het publiek te informeren over wie de Underwoods zijn, noch blijkt het tirannieke stuk van Baldwin eigenlijk iets anders te zijn dan een onnodig stukje houvast voor het publiekslid dat niet zeker wist hoe hij over Frank moest denken. Uiteindelijk blijven Frank en Claire verborgen achter een façade waarvan zelfs Franks toespraak tot het publiek hen niet helpt los te komen.
-
De de-nadruk op Frank Breaking the Fourth Wall
Zeg wat je wilt over Franks neiging om het publiek toe te spreken, het is een waardevol hulpmiddel gebleken. En in seizoen 3 werd het hier en daar beperkt tot slechts een paar onhandige opmerkingen. In feite leek het alsof het seizoen een bewuste poging deed om de directe lijn naar Franks brein te vermijden, aangezien de camera verschillende keren dichterbij kwam en bij Frank bleef hangen, alleen om naar de volgende scène te gaan zonder ook maar een voorbijgaande blik. van Spacey.
Er zijn plussen en minnen aan deze benadering. Aan de ene kant helpt de afstand tot Franks gedachten om wat spanning op te bouwen, omdat het onduidelijk is wat hij nu precies van plan is - iets dat een zegen is voor zijn scènes met Vladimir Poetin-proxy, Viktor Petrov (Lars Mikkelsen). Maar naarmate het seizoen zich meer en meer gaat richten op het ten dode opgeschreven huwelijk van Frank en Claire, berooft de afstand het publiek ervan Frank te zien omgaan met een echt persoonlijke crisis die een veel beter begrip van hem en zijn motivaties zou hebben opgeleverd dan welke niet-publiceerbare roman dan ook.
-
Uiteindelijk, Kaartenhuis slaagde erin om veel van zijn probleemplekken die de afgelopen twee seizoenen waren blijven hangen, te verbeteren. Maar toen bepaalde probleemgebieden werden opgelost, verslechterden andere en kwamen er nieuwe bij. De show was goed voor een snelle dosis van Kevin Spacey's specifieke soort landschapskauwen en voor af en toe een beetje ongerijmdheid. Maar met elk voorbijgaand seizoen lijken zelfs die elementen hun kracht te verliezen, laat staan hun aantrekkingskracht - wat waarschijnlijk verklaart waarom de discussie over de show zo snel verdwijnt nadat deze beschikbaar is gemaakt.
-
Screen Rant houdt je op de hoogte van de toekomst van Kaartenhuis als nieuws beschikbaar wordt gesteld.