Het succesvolle vervolg op Game of Thrones , HBO's Huis van de Draak heeft de wereld stormenderhand veroverd. Met draken, politieke achterbaksheid en complexe moraal waardoor fans worstelen om te ontdekken wie gelijk en ongelijk heeft, heeft het tot veel discussie geleid onder zowel informele als die-hard fans.
Toch is er één personage waarvan fans het bijna algemeen eens zijn dat het een vreselijk mens is. Otto Hightower, de manipulatieve man die zijn dochter in de armen van een rouwende koning dreef, wordt absoluut veracht. Maar er zijn veel dingen die fans altijd verkeerd begrijpen over Otto.
Een goede hand
Ondanks dat Viserys het tegendeel beweert, heeft Otto bewezen een ongelooflijke hand te zijn voor twee verschillende koningen. Na te hebben geregeerd tijdens een opvolgingscrisis en gedurende tientallen jaren, lijkt het praktisch onmogelijk dat Westeros tijdens Otto's jaren als Hand geen grote oorlog meemaakte. Toch hebben de Six Kingdoms in de loop der jaren slechts enkele kleine schermutselingen meegemaakt.
Aangezien de geschiedenis van Targaryen bezaaid is met veldslagen, is het zeker het teken van een goede koning of een goede hand dat het rijk zo lang in vrede bleef. Gezien het feit dat Viserys heeft bewezen een opmerkelijk zwakke koning te zijn, bleek Otto zeker een sterke hand te zijn. Hoewel zijn acties met Rhaenyra zeker tot oorlog zullen leiden, veegt dat de tientallen jaren ervaring als bekwaam politicus niet weg.
Een geachte vader
Veel fans haalden uit naar Otto en noemden hem een vreselijke vader die zijn dochter verraadde door haar te dwingen de vrouw van Viserys te worden. Toch de wereld van Huis van de Draak lijkt nauwelijks op de moderne wereld. In Westeros bleek Otto een ongelooflijke vader voor Alicent te zijn.
Hoewel het misschien een onpopulaire mening is, Huis van de Draak bewijst dat Otto zijn plicht heeft gedaan. Als tweede zoon zou zijn dochter doorgaans een middelmatige match hebben gevonden. Toch slaagde Otto erin Alicent tot koningin te maken, en zijn kleinzoon zou koning kunnen worden. In Westeros maakt dat hem tot een buitengewone man en vader.
Bespioneerde Rhaenyra niet
Ondanks Rhaenyra's aandringen lijkt het er zeker niet op dat Otto iemand heeft ingehuurd om haar door de straten te stalken. Er waren tenslotte geen agenten in het kasteel die Rhaenyra bij elke stap in de gaten hielden. In plaats daarvan kreeg Otto alleen een melding van een vogeltje dat toevallig in een bordeel zat.
Aangezien het hoogst onwaarschijnlijk is dat Rhaenyra in een bordeel zou zitten, is het veel waarschijnlijker dat Otto een pagina uit het boek van Littlefinger haalde en bordelen gebruikte als locaties voor het verzamelen van inlichtingen. Terwijl Rhaenyra daar toevallig was, was Otto er vrijwel zeker niet van plan.
Had gelijk om Rhaenyra erfgenaam te noemen
Veel fans hebben kritiek geuit op Otto's beslissing om te pleiten voor de benoeming van Rhaenyra tot erfgenaam in de nasleep van Aemma's dood, omdat hij uiteindelijk zou willen dat zijn kleinzonen plaatsnemen op de ijzeren troon, en Rhaenyra staat dat nu in de weg. Toch nam Otto de juiste beslissing.
Het is duidelijk dat Daemon Targaryen niet veel politieke bekwaamheid heeft, maar vaak lijkt hij koste wat kost geïnteresseerd te zijn in het verkrijgen van macht. Een man die zijn vrouw zou vermoorden, is zeker een man die koning Viserys zou kunnen schaden. Als dat zo was, moest Otto, nadat hij plannen had gemaakt om Alicent met Viserys te laten trouwen, de veiligheid van zijn dochter en kleinzonen waarborgen door de dreiging van Daemon weg te nemen. Door hem onterfd te krijgen, is dat meesterlijk gelukt. Ook al veroorzaakte het later meer problemen, Rhaenyra vormde minder een bedreiging dan Daemon.
Niet hypocriet over Daemon
Veel fans hebben Otto hypocriet genoemd omdat hij Daemon-plannen of manipulatief beschouwde. Maar dat kan niet verder van de waarheid zijn. Hoewel Otto ook een tweede zoon is met ambities, weten boeklezers dat Daemon Targaryen veel gemeen heeft met koning Maegor de wrede.
Van een verlangen om meerdere vrouwen te hebben tot ambitie tot overweldigende brutaliteit, Daemon trekt zeker veel vergelijkingen met de lang geleden overleden Targaryen-dictator. Otto vreesde terecht dat die parallellen zouden kunnen betekenen dat Daemon een tiran zou zijn, en hij had gelijk om hem uit beeld te manoeuvreren.
Zo goed als Lyonel Strong
Otto is bovenal een man die zijn plicht doet. Hoewel veel fans de voorkeur geven aan Lyonel Strong als Hand, slaagde Otto er dankzij zijn onpartijdige begeleiding op meesterlijke wijze in om zijn plicht jegens zowel het rijk als zijn huis te doen. Ondanks jaren van gekonkel bleven het rijk en de Hightowers tenslotte sterk onder zijn bewind.
Lyonel was misschien een betrouwbaarder personage dan Otto, maar dat betekende niet dat Otto zijn verantwoordelijkheden niet ook vervulde. Aangezien Lyonels eigen zoon een minnaar van de prinses werd, speelden beide Handen dezelfde rol als vaders. Het enige verschil was dat Otto het opzettelijk deed en Lyonel een oogje dichtknijpt voor het gedrag van zijn zoon.
Alicent trouwen met Viserys was goed voor het rijk
Er zijn veel fans geweest die hebben beweerd dat Otto het rijk heeft verraden door Alicent met Viserys te trouwen. De sterkere wedstrijd was immers met Laena Velaryon. Alicent in haar plaats duwen verzwakte de koninkrijken en maakte Viserys kwetsbaar. Toch is dat in werkelijkheid niet het geval.
Afgezien van de angstaanjagende draken, is House Hightower krachtiger dan House Targaryen. Met meer rijkdom, controle over de Maesters, een angstaanjagend leger en invloed op het Geloof van de Zeven, hebben ze alles wat de Targaryens maar kunnen wensen. Het is vooral opmerkelijk omdat de Targaryens een eeuw lang tegen het geloof hadden gevochten. Het hebben van bondgenoten zoals de Hightowers kan toekomstige conflicten helpen voorkomen.
Had het mis over Precedent
Hoewel veel fans - en Otto zelf - wijzen op de Grote Raad van 101 AC om te benadrukken dat geen enkele vrouw op de ijzeren troon kan zitten, is dat op zich al een enorm misverstand. De Grote Raad was immers niet bedoeld als bindend precedent. Het was een enkelvoudige uitspraak.
Als de Grote Raad had moeten kiezen op basis van vastgestelde parameters, zou het een bindende wet zijn geweest. In plaats daarvan was het een verkiezing tussen kandidaten. De beslissing viel tussen Rhaenys en Viserys, niet tussen mannen en vrouwen als geheel. Dus Otto heeft helemaal ongelijk dat het precedent aan zijn kant staat.
Had gelijk om ruzie te maken over de erfgenaam na Aemma
Vanwege de uitbarsting van Viserys in de eerste aflevering waren veel fans er snel bij om te beweren dat Otto respectloos was door de opvolgingskwestie onmiddellijk na Aemma's dood te bespreken. Toch had hij volledig het recht om bezorgd te zijn, aangezien de situatie nijpend was.
Immers, met Viserys duidelijk ziek en mogelijk stervende, zou dat alleen de meest doortrapte levende Targaryen als erfgenaam hebben achtergelaten. Otto had geen idee of Viserys beter zou worden. Als hij dat niet deed, zou dat een onvermijdelijke oorlog betekenen. Het ter sprake brengen van de opvolgingskwestie mag dan wreed zijn geweest voor een vriend, het was essentieel voor een politicus.
Terecht bezorgd over de zonen van Alicent
Aegon en Aemond zijn de enigen die Rhaenyra in de weg staan om de IJzeren Troon te veroveren. Terwijl Otto misschien een self-fulfilling prophecy creëert door zijn dochter tegen Rhaenyra te vergiftigen, zouden beide jongens waarschijnlijk moeten sterven als de prinses daadwerkelijk de ijzeren troon wil nemen.
De mensen van Westeros zijn tenslotte geen progressieve feministen. In een extreem patriarchale samenleving die pas onlangs regeerde tegen Rhaenys, die een uitstekende koningin zou zijn geweest, is het onwaarschijnlijk dat Rhaenyra wordt geaccepteerd als er twee echtgeboren Targaryen-zonen klaar zijn voor de kroon. Het is misschien cynisch, maar Otto maakt zich terecht zorgen.
Volgende: De 10 meest interessante Targaryens die niet in House Of The Dragon zullen zijn