Regisseur Mark Tonderai legt het nauwgezette proces uit om het verwachte om te zetten in het onverwachte om een horrorthriller met een aanzienlijke hoeveelheid subtekst op te leveren.
Een horrorfilm maken is een tweesnijdend zwaard. De meest hardcore fans van het genre zullen van alles en nog wat zien, dus je verdient gegarandeerd geld - maar tegelijkertijd hebben veel bioscoopbezoekers zo ongeveer alles en nog wat gezien, dus het vergt nogal wat vindingrijkheid, creativiteit en bedachtzaamheid om ons te verbazen, laat staan bang te maken, en dat is de uitdaging waarmee regisseur Mark Tonderai streefde Huis aan het einde van de straat .
Jennifer Lawrence leidt als Elissa, een meisje dat samen met haar moeder Sarah (Elisabeth Shue) een nieuw huis betrekt. Helaas blijkt dat hun droomhuis een nogal duister verleden heeft. Iets verderop in de straat vermoordde een jong meisje haar ouders op gruwelijke wijze en verdween, waardoor haar broer, Ryan (Max Thieriot), het enige overgebleven familielid was. Maar nogmaals, dit is niet zo jammer voor Elissa, want Ryan belt de voormalige plaats delict nog steeds naar huis en hij is ook best schattig.
Klinkt als je typische onschuldige-meisje-krijgt-te-dicht-bij-de-griezelige-jongensfilm, toch? Dat is eigenlijk het punt. Dat is zelfs een deel van de reden waarom Tonderai zich aangetrokken voelde tot het project. Ter ere van Huis aan het einde van de straat 's recente dvd- en Blu-ray-release, nam Tonderai de tijd om het nauwgezette proces uit te leggen van het omzetten van het verwachte in het onverwachte, met een horrorthriller met een aanzienlijke hoeveelheid subtekst, zijn ervaring in het werken met Lawrence, Thieriot en Shue, zijn reactie tot de kritische receptie van de film en meer.
Ten eerste, hoe zit het met die titel? Er zijn een heleboel opvallende dingen: het is lang, het lijkt op Het laatste huis links , je kunt het afkorten met HATES, en het heeft een horrorsfeer. Kun je me vertellen over de gedachte die bij het kiezen ervan is ontstaan?
Mark Tonderai: Allereerst wil ik je bedanken voor het zien ervan. Ik raakte echt geïrriteerd door de kritische reactie die we ervan kregen, omdat het leek alsof veel critici naar de film gingen en ernaar keken, maar ze zagen hem niet. Het is een heel groot verschil, weet je? Er is een fenomenale hoeveelheid details en denkprocessen in de film verwerkt. En ik zeg niet dat je daarvoor geprezen moet worden, want dat is wat iedereen doet, en dat waardeer ik. Maar er is een gevoel dat ik voel over het genre waar mensen op neerkijken omdat het horror of thriller is, hoe je het ook wilt noemen, en dat is altijd een van die dingen geweest die me van streek maakten over waar het horrorgenre is opgenomen omdat in mijn gedachten veel van de films waarvan ik echt uit elkaar ben geblazen vanwege de subtekst, voortkomen uit horror. Rosemary's Baby , De exorcist , wat ze ook mogen zijn. Dus voor mij zijn deze films echt slim. Mensen die de film maken, zijn erg slim. Maar ook de mensen die erbij betrokken zijn, zouden het niet doen als er niet iets anders achter zat. Je kunt niet iemand als Jennifer Lawrence je film laten maken, tenzij ze denkt dat er iets aan is dat verdienste verdient en ik denk dat het hetzelfde is met Elisabeth Shue.
Een kleine zijbalk daar, maar terugkomend op je vraag, de titel voor mij is enorm. Elk detail van de film is enorm. Als je kijkt naar het T-shirt dat Jennifer draagt als ze eten klaarmaakt voor haar moeder, dan is het de band waar haar vader in zat. Filmmaken is detail, en dus zijn die titels voor ons erg belangrijk en werden ze gemaakt door een vriend van de mijne die werkt voor een bedrijf in New York genaamd Trollbäck. Trollbäck is een bedrijf met grote titels. Groot, groot, groot. Ze zijn erg ingeburgerd. Mijn vriend Elliot deed die en we waren heel kieskeurig over wat we wilden doen. Een van de dingen aan de film is dat het allemaal effect heeft en over het gezicht dat we naar de wereld richten en het echte gezicht dat we hebben. We wilden het in onze titels illustreren en daarom liet hij zijn toenmalige vierjarige zoontje Zephyr het lettertype schrijven. Dat lettertype heet eigenlijk Zephyr-lettertype omdat Zephyr ze deed, en dat was wat Elliot deed. Hij liet zijn kind dit lettertype schrijven en daarna koppelden we ze aan een meer traditioneel lettertype. Wat we niet hebben, is een openingstitelreeks, omdat ik dacht dat het op dat moment het publiek eruit zou halen, dus wat we hebben is een afsluitende titelreeks met alle details van de film. De opening begint in het zwart en blaast vervolgens over naar wit; dat is mijn soort knikje van respect naar Sluit ontmoetingen , en dan gaan we in op de volgende sequentie van de film waar ik naar toe knip Burger Kane , dat is de sneeuwbol. Ik doe het in al mijn films. Niet een schot na te bootsen, maar mijn hoed voor deze meesters voor ons. Om van zwart in een theater naar het wit te gaan, was net als een leraar die hun liniaal op het bureau sloeg en zei: ‘Oké mensen. Het is nu tijd om te luisteren. Stop met praten. We zijn nu in de film. '
*
***
* WAARSCHUWING: PLOT SPOILERS VOORUIT *
***
*
Terugkomend op je zijbalk, in een industrie die enigszins verdrinkt in doorsnee horror, wat maakte dit opvallend?
Stephen King praat erover in Dans van de dood die gruwel is het incrementele gevoel dat er iets ergs gaat gebeuren. Ik denk dat het publiek sowieso slim is. Ik denk dat het in ons DNA zit. Als je een seriemoordenaarfilm zou maken, hoe ga je dat dan doen? De seriemoordenaarfilm met hart, de seriemoordenaar in een documentaire, uit de POV van de seriemoordenaar - alle verschillende permutaties van seriemoordenaarfilms die ze eerder hebben gezien, dus voor mij is een van de echte trucs van mijn werk, vooral in dit genre, hoe kom ik voor op de verwachtingen van het publiek, omdat ze het hebben gezien. Ze hebben het 100 keer eerder gezien. Dit was het probleem met de film dat sommigen niet begrepen. Huis aan het einde van de straat is opzettelijk, toch? Een man die het kreeg, was de man van de Village Voice. Hij schreef er een geweldig artikel over omdat hij precies begreep wat we probeerden te doen en wat we probeerden te doen, was het publiek opzetten en zeggen: ‘Oké, we weten dat het een algemene titel is, Huis aan het einde van de straat . Een jongen verhuist naar de stad? Ja, dat weten we. ’Dus we lokken je in dit gevoel van:‘ Ik ben er geweest. Ik heb dit eerder gezien. Er is hier niets nieuws, toch? ’En dan halen we plotseling het kleed onder je vandaan en zeggen:‘ Eigenlijk is alles wat je aan deze man denkt, niet juist.
Ik ben in de bioscoop geweest als dat gebeurt en ik ben in de bioscoop geweest waar Ryan de enkel van de slechterik breekt en ze juichen en later, als hij door de hamer wordt geslagen, juichen ze hem daarvoor toe. En dat is wat Hitchcock zegt dat je altijd moet doen - het publiek bespelen als een piano; laat ze de ene kant op gaan en laat ze dan de andere kant op gaan. Dus het was mijn taak om het publiek verliefd te laten worden op Ryan. Dat was alles wat ik aan het begin van de film probeerde te doen, dat opzetten, hen verliefd op hem laten worden, hen laten geloven dat deze man in een huis zou wonen waar zijn ouders werden vermoord, hen laten geloven dat Elissa dat zou doen vind hem interessant, laat ze geloven dat hij deze gewonde, gekwelde ziel was, laat het publiek geloven dat dat echt zijn zus daaronder was en ga dan, eigenlijk, nee. Alle vooroordelen die je hebt over films als deze kloppen eigenlijk niet. Er is zeker een punt in de film waarop je niet weet welke kant het op gaat, en dat vind ik best eng. [Ryan] is geen psychopaat. Een psychopaat voelt voor niemand iets. Ryan voelde iets voor dit meisje en daarom heeft hij een heel hoge vorm van psychose. We hebben er al dit werk aan gedaan om het echt precies te krijgen over wat dit allemaal was. De belangrijkste scène van de film is het gezicht in de boomscène omdat je kunt beargumenteren dat je verliefd wordt op iemand omdat ze de wereld op een bepaalde manier zien en jij het niet op die manier of misschien vind je de manier waarop ze zien het is heel mooi, en dat is wat hij doet. Als hij het heeft over het gezicht in de boom en hoe mensen dingen verbergen, denk je dat hij het over zijn zus heeft, omdat hij het over iets diepers heeft. En dan precies aan het einde, als Jen aan de moeder vraagt: ‘Kun je het gezicht in de boom zien’ en de moeder niet, zegt ze weer iets heel specifieks. Ze vertelt: ‘Deze jongen zag de wereld op een bepaalde manier die heel mooi is en dat is wat ik voor hem voelde en jij, mam, kan dat niet zien, maar dat is oké.’ Daarom huilt Jen in die scène. Dat zijn de eb en vloed van de film waarvan ik niet denk dat het publiek per se in staat zal zijn om te verwoorden wat ik zojuist heb gezegd, maar ik denk dat ze iets voelen en daarom denk ik dat de film succesvol is geweest.
Kun je me meer vertellen over Jennifer en Max? Je hebt het een beetje geraakt met haar en de Hongerspelen rage en dan, naar mijn mening, is Max een van de meest onderschatte opkomende acteurs die er zijn.
Ik ben het 100% eens over Max. Ik denk dat hij een fenomenale acteur is. Ik heb net een complot gedaan in Vancouver en hij was daarboven aan het fotograferen, ironisch genoeg, Bates Motel . Hij deed iets op de band waarmee ik hem hielp en ik was opnieuw verbaasd over hoe goed deze man was. Met Jen had ik haar binnen gezien Winter's Bone voordat ik Engeland verliet om in Amerika te komen wonen en deze film te maken, en ik zei tegen mijn agent: ‘Dat is het meisje waar we voor moeten gaan.’ Ik had een geweldige castingregisseur, John Papsidera. John we kwamen op de film omdat mijn producer, Aaron Ryder, produceerde Memento en geproduceerd Prestige , dus John deed het voor ons als een plezier, want we konden hem niet echt betalen als ik eerlijk ben. John is echt een geweldige casting director, heel precies en kent zijn spullen echt en zal met je in discussie gaan. John steunde me op Jen omdat niemand wist wie ze was. We hadden net gezien Winter's Bone . En toen met Max, steunden ze me ook op Max. Ik wilde echt iemand naar wie je kon kijken en in hun ogen kon je de pijn daar zien. Ik noemde het Oost-Europees. Veel Oost-Europeanen hebben de pijn van de wereld in hun ogen [lacht]. Ik maak duidelijk een grapje, maar dat is wat ik zocht en dat had hij. Je kunt acteurs krijgen die daar naartoe kunnen gaan, maar als je iemand hebt die het van nature heeft, en hij had dat! Maar ik denk dat wanneer hij in slechte Ryan verandert, er ook iets anders is.
***
/ EINDE SPOILERS
***
Ik denk dat het punt van al deze personages, al deze mensen, Max, Jen, Elisabeth, is dat het echt goede mensen zijn. Vertrouw me als ik dat zeg. Het zijn echt echt goede mensen. Dit is waarom ik denk dat Jen zo ver gaat, omdat ik denk dat ze het als een echte eer beschouwt. Ik denk niet dat ze het als vanzelfsprekend beschouwt. En ik denk dat Max hetzelfde is. Ze kijken ernaar en zeggen: ‘Weet je, wat we doen, we hebben echt geluk dat we dit doen en het is echt een zegen om dit te doen.’ En ze willen goed werk doen. En Elisabeth Shue, om haar de film te laten doen, Jezus! Ze heeft me echt gegrild over het onderdeel, wat het was en waarom het zo belangrijk was. Ik heb dit enorme document gemaakt, een bijbel genaamd, met alles, alle details, de reizen die de personages maken, alles, elk detail dat door elke afdeling gaat en ik herinner me dat ik dit naar haar moest sturen en gewoon bij de telefoon zat, wachtend om te zien wat ze zou doen omdat ze het laatste deel van het stuk was. En die scène, de etentjescene, zou niet hetzelfde zijn zonder de uitvoering van Elisabeth Shue. Het is brilliant!
Hun uitvoeringen zijn ook zo sterk afhankelijk van elkaar. Was er iets dat je als regisseur moest doen om ze daarop voor te bereiden en er vervolgens voor te zorgen dat ze in elke fase van de film de juiste balans vonden? Ik kan me voorstellen dat je dit niet op volgorde hebt kunnen fotograferen.
Nee, dat hadden we niet, ik wou dat we het konden hebben. Op een dag heb ik het geld om iets in chronologische volgorde te doen, maar op dit moment kan ik het niet. Laten we eerlijk zijn; als je het hebt over het in kaart brengen van Jen en Elisabeth, dan heb je het over twee Academy Award-genomineerden, je hebt het over acteren dat waarschijnlijk in de top 5% van de planeet staat. Je hebt te maken met mensen die echt verdomd goed zijn. Ik denk dat met echt goede acteurs, hun instincten over het spelen van een scène of het spelen van een regel meestal heel goed zijn, ze hebben het echt.
Met Jen hebben we veel voorbereid. We hebben zeven of zes weken voorbereiding gedaan waarbij ik gitaarles kreeg, we spraken over karakter. We hebben veel voorbereidend werk gedaan, maar we raken het script niet aan. We praten gewoon over het personage en leren het personage kennen. Ik denk dat je je modus verandert voor verschillende acteurs. Sommige acteurs willen veel repetitiewerk doen en je kunt met ze repeteren, maar sommige acteurs willen dat niet. Ze willen de tekst met rust laten en deze voor de dag vers houden en ze willen veel karakterwerk doen. Koste wat het kost. Ik denk dat ik er ben om te faciliteren. Het is mijn taak om ervoor te zorgen dat ze zich op de set zo op hun gemak voelen dat ze alles kunnen doen, alles kunnen proberen omdat ze zich bevoegd voelen op die set en ze zich veilig voelen op die set. Ik sta niet bij de monitoren. Ik sta op de set en kijk. Dat is voor mij heel belangrijk. De relatie met de acteurs is waar de film over gaat. Als je dat niet hebt, zeggen mensen: ‘Dit is gewoon niet erg goed.’
We hebben veel voorbereid. We hebben er veel over gepraat, dus toen we op de set kwamen, volgens een schema dat we hadden, dat erg beperkt was, 25 dagen, kun je het je niet veroorloven om te experimenteren, je kunt het je niet veroorloven om het verkeerd te doen. Het was een beetje een klein beetje van hen, een klein beetje van mij, en een beetje van ons, gewoon op de dag, die er doorheen werkten.
Ik weet dat dit een scherp en persoonlijk onderwerp is, dus voel je vrij om dit te negeren, maar als ik hard aan een artikel werk en een niet zo leuke opmerking krijg, kan het behoorlijk moeilijk zijn. Hoe is het voor jou als deze film het goed doet aan de kassa, maar niet zo goed bij critici?
Het is erg interessant, want hoe belangrijk de critici ook zijn, maar jij bent belangrijker. Belangrijker is hoe u over uw film denkt. Het is grappig omdat ik en mijn vrienden onlangs ruzie hadden over Zero Dark Thirty . Ik vond het geweldig en vind het een hele goede film en al mijn vrienden zeggen dat ze het niet leuk vonden. Ik zei: ‘Kijk, wat je moet begrijpen, is dat ik ernaar kijk vanuit het standpunt van een regisseur en ik weet dat je als regisseur vanaf dag één belegerd wordt. Je wordt belegerd door mensen en iedereen. '' Maar je wordt meer belegerd door je eigen gedachten, je eigen twijfels, en als je belt zoals Kathryn [Bigelow] deed in die film, zoals het einde in het donker of wat dan ook het kan zijn, het is heel moeilijk om te doen, en het is echt moeilijk om dat soort telefoontjes te plegen als er mensen om je heen zijn of studio's of geld of wat het ook mag zijn. Dat kleineert mijn vrienden of hun ruzie daarover niet Zero Dark Thirty . Ze zouden absoluut gelijk kunnen hebben, maar dit is een op meningen gebaseerd medium. Meningen zijn als klootzakken; iedereen heeft er een, dus je moet heel voorzichtig zijn met wiens mening je neemt.
Als ik mijn ruwe films heb, ik heb mijn vrienden die regisseurs zijn en ze geven me hun mening, ik ga naar ze luisteren omdat deze jongens weten hoe het is om een film te maken. Mijn punt is dat je niet veel van wat je leest ter harte kunt nemen, want eerlijk gezegd is iedereen nu een criticus. Iedereen heeft een computer, iedereen heeft een mening en ze hebben toegang om die mening te uiten, dus je kunt het niet echt ter harte nemen. Je moet lijnen in je hebben. De twee dingen waar je alleen echt naar kunt luisteren, zijn: wat je van de film vindt, wat echt belangrijk is. Het tweede is, als je de kans hebt om de fans te ontmoeten, wat ik laatst deed, praat dan gewoon met je normale cinemagoer en bedenk wat ze ervan vinden. Mensen zijn erg slim. Het maakt al deel uit van ons DNA en ze kunnen je vertellen wat het ook is. Maar je kunt nooit verantwoording afleggen over de meningen van mensen. De vrijheidsstrijd van de een is de terrorist van de ander. Ik zie blauw, jij ziet turkoois. Dat kun je niet doen en je kunt niet iedereen gelukkig maken.
Ik dacht altijd dat de critici bedoeld waren om te kijken als ze een film kijken, om de film echt te zien en te zien wat de filmmaker doet met subtekst, het camerawerk, wat ze ook proberen te doen. Maar er was een echt tertiair soort luiheid over de recensies waarvan ik dacht: `` Wacht even, maat, het is alsof je de verdomde film niet hebt gezien. '' Ik las een artikel van een journalist die zei dat ik ging naar een vertoning en er waren een heleboel critici naast mij die spraken hoe ze de film zouden verknoeien, en ik dacht: 'Wacht even, het was niet mijn perceptie van de film. Ik vond het niet erg. Ik dacht dat het echt heel goed was. ’En dan is er de houding dat de studio de film misschien zou terugtrekken van critici omdat ze erop bashen. Dat kan niet verder van de waarheid zijn! Weet je hoeveel geld ze in deze film hebben gestoken en op hoeveel schermen het ging? Het was gewoon deze heel rare en luie interface die gebeurde met de film waar ik bezwaar tegen had. Het was niet zozeer wat ze zeiden, het was gewoon de manier waarop ze communiceerden, het klopte niet. De manier waarop ze het zagen, klopte niet.
Terugkomend op jou en je artikel: ik heb een kleine jongen en een van de dingen waar ik veel met hem over praat, gaat over hoe je geen controle hebt over hoe andere mensen over je werk denken. U heeft er geen controle over en u kunt dat niet ter harte nemen. Het enige dat u kunt controleren, zijn de dingen om u heen. Er zijn drie mensen naar wie ik luister over mijn films - drie! Een daarvan is mijn vrouw. En als ze met me praten en ze me iets vertellen, ben ik er echt door geraakt. Maar alle anderen, je kunt het niet omdat je het niet kunt laten doorkomen. En ik zeg je, als filmmaker, ik beloof je dat ik letterlijk tegen mensen heb moeten zeggen: 'Ik ben het helemaal niet eens met wat je zegt en we zouden hier niet aan moeten samenwerken omdat het verkeerd is en ik don daar ben ik het niet mee eens, 'en je loopt weg. Ik denk dat je dat stuk moet maken, anders word je gek, word je echt krankzinnig door ter harte te nemen wat mensen zeggen. Het is echt een dunne lijn.
Je weet wat je weet, en je weet wanneer er iets goeds in je hart is en als je een eerlijk persoon bent, dan weet je dat. Je weet wanneer je je best hebt gedaan, je weet dat in je hart, en als mensen dat niet accepteren of dat niet kunnen, is dat een reflectie op hen, niet op jou. Als je niet je best hebt gedaan en je weet dat van binnen, dan kun je zeggen: 'Weet je wat? Ze hebben een punt. '
Huis aan het einde van de straat is momenteel beschikbaar op dvd en Blu-ray.
-
Volg Perri op Twitter @ PNemiroff .