Sam Raimi's derde Kwaad dood film, Leger van de duisternis, zag zijn theatrale release uitgesteld vanwege een onwaarschijnlijke verdachte: kannibaalmoordenaar Hannibal Lecter. Ash Williams (gespeeld door Bruce Campbell), de egoïstische maar verrassend competente demonendodende held van de Kwaad dood franchise, is een gecertificeerd horroricoon. Hetzelfde kan gezegd worden voor Dr. Hannibal Lecter, zoals gespeeld door verschillende acteurs, maar vooral in drie films van Anthony Hopkins. Ondanks hun iconische status zou je echter nooit verwachten dat de twee personages elkaar kruisen.
Hoewel dat niet is gebeurd, althans niet precies, gedragen de krachten van het bedrijfsleven in Hollywood zich soms vreemd. In dit geval spelen producenten en rechthebbenden soms keihard om de controle over een potentieel filmproject, en soms leidt dat ertoe dat andere projecten eronder lijden. Het is niet eerlijk, en het is waarschijnlijk ook niet juist, maar Hollywood is boven alles een bedrijf, ook al helpt de kunst die ze uiteindelijk produceren de hoofdstroom van de popcultuur te versterken.
Verwant: Meerdere bezuinigingen van Army of Darkness uitgelegd
In het geval van Van Sam Raimi Leger van de duisternis, de release van de film liep uiteindelijk grote vertraging op vanwege een bedrijfsruzie tussen twee studio's, die allemaal draaiden om Hannibal 'The Cannibal' Lecter. Niet zo groovy.
Hoe Army of Darkness werd vertraagd door Hannibal Lecter
Leger van de duisternis werd geproduceerd door Dino De Laurentiis Communications, evenals door Sam Raimi's eigen bedrijf Renaissance Pictures. De ervaren producer De Laurentiis stond Raimi en de crew toe om de film te maken die ze wilden maken, maar toen de postproductiefase eenmaal was bereikt, kreeg distributeur Universal Pictures veel meer hands-on. De studio vond het niet leuk Raimi's originele sombere einde, en eiste dat een gelukkiger zou worden neergeschoten. Ze drongen ook aan op meer reshoots later. Op een gegeven moment had Raimi meer geld nodig om de film te voltooien, ongeveer $ 3 miljoen waard.
Dit is waar dingen dom werden. Universal had momenteel een geschil met De Laurentiis over de rechten op het personage Hannibal Lecter, omdat ze een vervolg wilden maken op De stilte van de lammeren, die veel Oscars had gewonnen en een grote hit was geworden. De Laurentiis had sinds 1986 de filmrechten op Lecter in handen mensenjager, en had de financieel niet al te slimme beslissing genomen om Orion Pictures het personage gratis te laten gebruiken bij het maken Stilte van de lammeren, en helemaal niet betrokken zijn bij de productie. Nu Lecter een geldkoe was, zou De Laurentiis die fout niet nog een keer maken.
Universal wilde de rechten om Hannibal Lecter te gebruiken, en Dino De Laurentiis wilde veel geld voor die rechten. Als gevolg hiervan weigerde Universal Raimi het geld te geven dat hij nodig had om het af te maken Leger van de duisternis totdat De Laurentiis het met hen eens werd over Hannibal. Dit veroorzaakte Leger van de duisternis' releasedatum wordt uitgesteld van zomer 1992 tot februari 1993, terwijl deze ongerelateerde ruzie werd uitgewerkt. De film, die in februari uitkwam, was een blindganger aan de kassa, en hoewel het niet zeker is dat Raimi's threequel het in de zomer beter zou hebben gedaan, kunnen we het nooit zeker weten. Universal produceerde uiteindelijk een vervolg op Hannibal Lecter, maar pas bijna tien jaar later, in 2001.
Meer: All The Evil Dead-films gerangschikt, van slechtste naar beste