Waarschuwing: SPOILERS vooruit voor Schoonheid en het beest En Power Rangers
-
Vertegenwoordiging in de media is op dit moment een hot-button-probleem - met een goede reden. Naarmate discussies over identiteit populairder en toegankelijker worden, zijn zowel fans als critici beter toegerust om de boodschappen in de films en tv-shows van vandaag te bespreken. Terwijl film en tv al tientallen jaren voornamelijk de politieke 'norm' - blanke, heteroseksuele karakters - afbeelden, lijkt er een kentering in de wind te komen. Maanlicht nam zojuist de Oscar voor beste film mee naar huis en werd de eerste film die dit deed met een volledig zwarte cast en de eerste winnaar met homothema's, en primetime tv-shows met goed geschreven homoseksuele personages en raciaal diverse casts. De vertegenwoordiging van zowel homo's als niet-blanken in de media heeft een lange weg afgelegd sinds de dagen van de Hays Code, een reeks regels voor het maken van films die van 1930 tot 1968 van kracht waren en die verhinderden dat films 'rassenvermenging' en 'seksuele perversie' verbeelden.
Homorepresentatie, of de weergave op het scherm van niet-heteroseksuele karakters, heeft sinds eind jaren zestig een vreemde en hoogdravende evolutie doorgemaakt. Ondanks dat de Code al lang niet meer bestaat, zijn er maar weinig homoseksuele personages op het scherm, en degenen die er wel zijn, zijn meestal schurken, treurige martelaren en/of, weet je -- dood . Vrolijke homoseksuele personages worden verbannen naar de indiewereld van low-budget filmproducties en webseries, die zelden toegankelijk zijn voor degenen die er niet actief naar op zoek zijn. Daarom, wanneer mainstream, op grote schaal uitgebrachte films en tv-shows Doen homoseksuele karakters verbeelden, zijn homofans terecht enthousiast. Niet alleen betekent de opname van de homo-identiteit in de reguliere film dat homofans zichzelf weerspiegeld kunnen zien in enkele van hun favoriete personages, het betekent ook dat kijkers die hun seksualiteit in twijfel trekken, zich meer op hun gemak zullen voelen met zichzelf. Er staat veel op het spel voor homovertegenwoordiging, zelfs vandaag nog.
Dat is de reden waarom, wanneer fans wordt beloofd homovertegenwoordiging te zijn in grote franchisefilms, en ze zeggen dat films niet goed zijn, het kan voelen als een stomp in het maagdarmkanaal. Homofans die hun geld wilden besteden aan films met een positieve weergave, kunnen zich bedrogen of verraden voelen. Helaas, huidige box office-tegenstanders Schoonheid en het beest En Power Rangers zijn twee van zulke overtreders. De vorige film veroorzaakte een mediastorm toen regisseur Bill Condon onthulde dat Gastons lakei LeFou een 'expliciet homo-moment' in de film zou hebben, en Trini van Power Rangers is herhaaldelijk aangeprezen als de eerste (filmische) LGBT-superheld. Het blijkt echter dat geen van beide films precies door het homofobe glazen plafond heen breekt -- meer treden erop, geeft er een beleefd tikje op en duikt dan terug in stapels en stapels geld.
Vergis je niet, beide films domineren momenteel de box office. Disney heeft weer een hit uitgerold met Schoonheid en het beest , dat zijn budget van $ 160 miljoen al zeven keer heeft terugverdiend sinds zijn debuut op 17 maart, terwijl Power Rangers zal na slechts één week op het scherm even indrukwekkende (zij het bescheidener) cijfers opleveren. De homo-inhoud in beide films is echter schamel -- LeFou deelt een dans van drie seconden met een andere man aan het einde van de film. Schoonheid en het beest , en Trini maakt geen commentaar op de vraag of ze al dan niet geïnteresseerd is in vrouwen. Ja, echt, dat is het voor beide films - tenzij je natuurlijk alle andere interacties van hetzelfde geslacht van de personages met een pincet uit elkaar haalt. Dan krijg je misschien wat rare, onverklaarbare tienerangst tussen Trini en haar familie en een paar ha-ha-aangetrokken-zijn-tot-je-hetero-beste-vriend-is-hilarische interacties tussen LeFou en Gaston.
Hoewel het geweldig zou zijn geweest om Trini daadwerkelijk uit de kast te zien komen, is LeFou een duizelingwekkende keuze voor Disney's 'eerste openlijk homoseksuele personage'. Het personage is van nature een innemende paddenstoel - de twerpachtige rechterhand van de hoofdschurk die de geliefde hoofdrolspelers van de film gescheiden en ellendig wil zien. In een utopische wereld waar homoseksuele personages het hele scala aan rollen hebben gespeeld, zou een homoseksuele schurk niet noodzakelijkerwijs iets betekenen, maar LeFou meelift op een geschiedenis van twee stuntelige maar sinistere karikaturen (van Joel Cairo in De Maltese valk naar Zuse in Tron Legacy ) die al tientallen jaren bestaan. LeFou's acteur, Josh Gad, is geen onbekende in Disney's bizarre misschien-homo-maar-niet-echt-controverses, aangezien hij ook zijn stemtalenten leende aan megahits Bevroren , waarin homofans gretig naar vertegenwoordiging zochten (via hoofdrolspeler Elsa of een androgyne tertiaire familie ). Ook homofans waren enthousiast over een mogelijk lesbisch stel in Disney's zomerhit Dory vinden - nog een oogwenk-en-je-zal-het-missen-moment dat de execs van de film niet konden schelen bevestigen of ontkennen .
Het zou gemakkelijk zijn om te zeggen dat Condon's interview over LeFou werd weggevaagd in een mediastorm van clickbait-journalistieke praktijken - en Condon heeft dat zelf ook gezegd - maar het is moeilijk om medelijden te hebben met de behandeling van gigant Disney door de grote slechte media terwijl talloze homofans hebben ongetwijfeld hun munt in deze niet-representatieve schatkist gestopt. De opmerkingen van Condon zijn misschien buiten proportie opgeblazen, maar ze waren in het begin behoorlijk overdreven. De regisseur beloofde fans een LeFou die 'de ene dag Gaston wil zijn en de andere dag Gaston wil kussen', en aan het einde van de film een 'pay-off' krijgt met een 'exclusief gay-moment'. Op basis van deze verklaringen was het niet onredelijk voor homofans om de 'Be Our Guest'-behandeling in theaters te verwachten - in plaats daarvan kregen ze alleen representatieve kruimels aangeboden.
Het zou één ding zijn als Condon en co. hadden hun zelfgenoegzaamheid ingetrokken nadat homofans hun teleurstelling hadden uitgesproken, maar terugvallen gebeurde verdacht dicht bij aankondigingen dat Rusland overwoog de film te verbieden en een drive-in in Alabama zou weigeren deze te vertonen. Power Rangers is onder soortgelijk vuur uit Rusland vanwege zijn vleugje homoseksualiteit, maar de non-representatie van die film is minder overdreven door de cast en crew zelf, maar werd gevoed door opgewonden mond-tot-mondreclame. Dat gezegd hebbende, hebben regisseur Dean Israelite en Lionsgate niet bepaald de beweringen weerlegd dat Trini de zogenaamde eerste LGBT-superheld is, met Israelite zelfs aangeven in interviews dat haar moment van nauwelijks aanwezigheid 'cruciaal' is.
Niet alle homovoorstellingen hoeven rond de homoseksualiteit van het personage te draaien, maar de aantrekkingskracht op mensen van hetzelfde geslacht is inherent waarom lesbiennes, homoseksuelen en biseksuelen in de geschiedenis van onze samenleving zijn vervolgd. Dat vervolging dus noodzakelijkerwijs heeft geleid tot een luide, onbeschaamde terugwinning van homoseksuele gemeenschappen door homogemeenschappen, die decennialang werden gevierd in pride-parades, kusjes , en dergelijke. Aangezien homofobe retoriek homoseksuele liefde tot een politiek probleem maakt in plaats van een mensenrechtenprobleem, is de homogemeenschap (soms onbewust) verstrikt in die politiek; dus het belang van zaken als mediavertegenwoordiging.
Het zou gemakkelijk (en lui) zijn om te beweren dat personages in grote films in een vacuüm leven zonder enige sociaal-politieke invloed, en dat ze op hun beurt het publiek niet beïnvloeden, maar dat is gewoon niet de wereld waarin we leven. een echt homoseksueel personage hebben in een film - dat wil zeggen iemand die expliciet spreekt over homo zijn of een merkbare romantische relatie heeft met iemand van hetzelfde geslacht - zonder ze te symboliseren. Cheiron binnen Maanlicht , bijvoorbeeld, leidt een leven dat enorm wordt beïnvloed door aantrekking tot hetzelfde geslacht in de kast en homofoob pesten, maar hij is ook een jongere die navigeert door ouderlijke verlating, zwarte adolescentie en de grenzen van mannelijkheid. Personages homo maken hoeft ze niet inherent te beperken, als je een getalenteerde schrijver bent.
Met opzet of niet, beide Schoonheid en het beest En Power Rangers bewijzen dat grote studio's en franchisefilms nog steeds meer geven om financiële levensvatbaarheid dan daadwerkelijke homorepresentatie. Het is teleurstellend om te zien, vooral van Power Rangers , wat eigenlijk volgt door op zijn belofte van een zwart autistisch karakter . De afhaalmogelijkheid hier zou niet moeten zijn dat echte homo's minder geïnvesteerd moeten worden in het zien van positieve representaties van homoseksualiteit op het scherm, maar eerder dat de grootste mediamachten van vandaag moeten stoppen met profiteren van homofans. In 2017 kan het voor sommigen gemakkelijk zijn om 'huwelijksgelijkheid' te verwarren met 'totale sociale gelijkheid overal en altijd' voor homo's. In feite komen homofobe haatmisdrijven nog steeds regelmatig voor over de hele wereld, verschillende ambtsdragers blijven vastbesloten om de gelijkheid van het huwelijk te ontmantelen, en discriminatie op het werk blijft een urgent probleem voor alle LGBT-mensen.
Homofans die hopen hun geld te besteden aan films waarin ze zich meer thuis voelen, verdienen doordacht schrijven, geen lippendienst. Het is één ding om subtekstuele homovoorstellingen in je film te hebben, en iets heel anders om te beweren dat die voorstelling eigenlijk tekstueel of zelfs baanbrekend is. We hopen dat Disney en Lionsgate de volgende keer zullen stoppen met lokken, en in plaats daarvan hun tijd zullen investeren in het produceren van doordachte personages. Als ze onafhankelijke films wilden helpen financieren die al dat werk al doen, zouden we ook niet bepaald boos zijn.
Volgende: Wat te verwachten van Power Rangers 2
Belangrijkste releasedatums
-
Schoonheid en het beest
Datum van publicatie: 2017-03-17
