Voordat de MCU gedeelde universums populair maakte, bouwde Doctor Who een soortgelijke crossover-franchise met spin-offs Torchwood en The Sarah Jane Adventures.
Vóór de MCU, Doctor who bouwde eenzelfde soort gedeeld universum en trok miljoenen kijkers. Russell T Davies gebruikte zijn revival uit 2005 van Doctor who als lanceerplatform voor twee grote spin-offs met populaire personages uit de serie: de donkerdere Captain Jack Harkness-fronted Fakkelhout ; en de kindvriendelijke De Sarah Jane-avonturen , waarin de klassieke metgezel Sarah Jane Smith centraal stond. Ze bleken destijds allemaal een hit bij de kijkers, en hun gedeelde DNA gaf het Whoniverse een gevoel van schaal dat alle doelgroepen dekte. Er was zelfs een kijkje achter de schermen, Dokter die vertrouwelijk is , die qua stijl vergelijkbaar was met die van de MCU Marvel Studios gemonteerd .
De Doctor who spin-offs bevatten cross-overs en gedeelde bedreigingen, zoals een Cyberwoman die in de kelder van Torchwood verschijnt of The Doctor die Sarah Jane op Bannerman Road bezoekt. De belangrijkste crossover was de Doctor who finale van seizoen 4, bestaande uit de afleveringen The Stolen Earth en Journey's End, uitgezonden in 2008, hetzelfde jaar de eerste MCU-film, Ijzeren man werd uitgebracht. Dit was in wezen Doctor who aan het doen De Wrekers voordat de MCU dat deed, met een franchise-team om een universele dreiging op Thanos-schaal te verslaan, namelijk Davros en zijn hordes Daleks. En het leverde meer dan 10 miljoen kijkers op. Dit tijdperk van de show duurde van 2006 tot 2011, toen beide Fakkelhout En De avonturen van Sarah Jane kwam tot een einde.
Gerelateerd: Doctor Who's 60e verjaardag: elke Tennant-setfoto en onthulling (tot nu toe)
Gedurende die jaren, Doctor who en de spin-offs ervan namen in wezen de Britse televisie over, op dezelfde manier waarop de MCU nu de blockbuster-cinema heeft overgenomen. Door een divers universum van personages te creëren, gericht op verschillende doelgroepen, zorgden Davies en de productieteams die hem volgden ervoor dat de Doctor who franchise was altijd in de gedachten van mensen, niet anders dan hoe het publiek elke paar maanden een nieuwe deelname aan de MCU verwacht. Na dit, Doctor who slechts één andere spin-off geprobeerd: die van 2016 Klas – maar het was geen hit bij het publiek en duurde één seizoen. Nu Davies echter terugkeert als showrunner voor Doctor who , is er een kans om het Whoniverse opnieuw uit te breiden naar MCU-niveaus.
Davies sprak de wens uit voor een dergelijke uitbreiding van Doctor who vorig jaar, onder vermelding van: ' Er zou nu een Doctor Who-kanaal moeten zijn. Kijk je naar die Disney-aankondigingen, van al die nieuwe Star Wars- en Marvel-shows, denk je, we zouden hier moeten zitten om The Nyssa Adventures of The Return of Donna Noble aan te kondigen, en je zou de Tiende en Elfde Dokters samen moeten hebben in een 10- deel serie .' Nu zowel David Tennant als Catherine Tate hebben bevestigd dat ze terugkeren als respectievelijk The Tenth Doctor en Donna, lijkt het erop dat er een variatie op de visie van Russell T Davies aan de horizon ligt.
Zelfs voordat het nieuwe tijdperk van Davies begint, is aangekondigd dat klassieke metgezellen als Tegan en Ace later dit jaar zullen terugkeren voor Jodie Whittaker en Chris Chibnalls 90 minuten durende honderdjarig zwanenzang. Er zijn al mogelijkheden geopend voor populaire personages om nieuwe shows te krijgen. Als Davies en Bad Wolf Studios de verscheidenheid aan personages ook buiten hun metgezellen zouden uitbreiden, zou er gemakkelijk een Loki -achtige antiheldenserie met The Master of zelfs een Dalek TV-serie zoals die Terry Nation in de jaren zestig aanvankelijk van de grond probeerde te krijgen. Stilistisch gezien zou de franchise zijn palet ook kunnen uitbreiden naar meer surrealistische gerechten Wandavisie en animatie zoals die van Marvel Wat als? zou deuren kunnen openen naar artsen uit het verleden die terugkeren voor een volledige serie. BBC iPlayer heeft Davies zeker een streamingmogelijkheid gegeven die net zo flexibel is als Disney+, waarin hij dit gevarieerde universum kan bouwen.
Davies ontwikkelde een manier van werken die opmerkelijk veel leek op de MCU van Kevin Feige voordat deze zelfs maar bestond, en hield toezicht op een netwerk van shows om zowel individuele als overkoepelende verhalen op kosmische schaal te vertellen. Nu de MCU de afgelopen jaren zijn zinnen heeft gezet op de tv-industrie, lijkt dat alleen maar juist Doctor who moet stijgen om aan de ambitie te voldoen. Het Whoniverse is grenzeloos en Davies heeft laten zien dat hij, naast de nieuwe dokter van Ncuti Gatwa, de juiste man is om de TARDIS er doorheen te loodsen.
Meer: Hoe David Tennant terugkeert in de 60e verjaardagsspecial van Doctor Who