Waarschuwing: SPOILERS voor Vers vooruit!
Regisseur Mimi Cave's Vers is een kronkelige horrorfilm die in sommige opzichten de standaardconventies van het genre volgt en ze in andere volledig tegenwerkt. Vers sterren Normale mensen' met Daisy Edgar-Jones als Noa, een vrouw die gedesillusioneerd is geraakt door de moderne, op apps gebaseerde datingscene, en Sebastian Stan als Steve, een charmant onhandige plastisch chirurg die Noa mee uit vraagt in een supermarkt. Noa stemt ermee in om na twee succesvolle dates met Steve weg te gaan, ondanks de bedenkingen van haar beste vriendin Mollie (Jojo T. Gibbs).
Mollie's behoedzaamheid blijkt meer dan gerechtvaardigd wanneer Steve onthult dat hij van plan is Noa stuk voor stuk uit elkaar te halen om haar als vlees te verkopen aan een ondergrondse markt van zeer rijke kannibalen. Terwijl ze vastzit in Steve's kelder, spreekt Noa met een andere van zijn gevangenen, Penny (Andrea Bang), door de muren van hun cel. De twee vrouwen proberen elkaar gezond en sterk te houden ondanks de huiveringwekkende gaslighting, ontmenselijking en misbruik van MCU-acteur Sebastian Stan. Ondertussen gaat Mollie op zoek naar haar beste vriendin. Met behulp van speurmethoden die verrassend gefundeerd en realistisch zijn voor een horrorfilm, spoort Mollie Steve op, maar wordt ook door hem ontvoerd als ze de waarheid ontdekt.
Verwant: Vers: elk teken dat Steve een [SPOILER] was
Het idee dat vrouwenlichamen worden begeerd, in beslag genomen en/of verminkt door moordzuchtige mannen in horrorfilms is niets nieuws. Het genre is beroemd om 'Final Girls', een term bedacht door filmtheoreticus Carol J. Clover in 1992 om de enige vrouw te beschrijven die aan het einde van slasher-films zoals Het bloedbad van Texas Chainsaw en de Halloween film franchise. Gewoonlijk worden Final Girls door de mannelijke blik gepresenteerd als maagdelijk, moreel deugdzaam en enigszins androgyn, ontworpen als een masochistisch voertuig voor de angst en terreur van het publiek tijdens het kijken naar een horrorfilm. Terwijl sommige critici de Final Girl als een feministische figuur hebben gezien vanwege haar vastberadenheid en vermogen om uiteindelijk haar onderdrukker te overwinnen, beschouwen anderen haar als een vrouwonvriendelijk overblijfsel uit de begindagen van het horrorgenre dat bevrijde vrouwen probeert te straffen terwijl ze voyeuristisch en sadistisch genoegen schept in hun pijn. Vers gaat deze trope effectief tegen door ervoor te zorgen dat Noa niet de enige vrouw is die de beproeving van de film doorstaat, en draait het script om door te laten zien hoe samenwerken in feite de enige manier is waarop de cast van de film overleeft.
Hoewel het uitgangspunt van Vers laat het lijken alsof Noa op weg is om een typische te worden horrorfilm Final Girl , dit is niet het geval. Om te beginnen wordt ze nooit gepresenteerd door de mannelijke blik; als iemand door een geseksualiseerde lens wordt gezien Vers , het is Steve van Sebastian Stan, niet Noa. Hoewel Noa redelijk androgyn is en een naam heeft die gemakkelijk mannelijk zou kunnen zijn (een hoofdkenmerk van veel Final Girls, waaronder Laurie Strode of Sidney Prescott), voelt ze zich volledig op haar gemak met haar seksualiteit en weet ze hoe ze die moet gebruiken. Al vroeg slaapt ze met Steve op hun eerste date en vertelt Mollie dat het bevrijdend voelde. Later, als Steve's gevangene, gebruikt Noa zijn aantrekkingskracht op haar om hem weer in bed te manipuleren, waar ze zijn penis eraf bijt.
De belangrijkste kwaliteit van een Final Girl is natuurlijk dat zij de enige overlevende is aan het einde van haar film. Echter, Vers In de epische finale van Noa verliest Noa de titel van Final Girl volledig en zet ze haar tegenhangers in de horrorfilm te schande. Nadat Noa Steve tijdelijk heeft uitgeschakeld, gaat ze terug om ook Mollie en Penny te redden. Noa en Mollie aarzelen niet om Penny te helpen ondanks het feit dat ze een van haar benen mist, waardoor bewegen erg moeilijk wordt en hardlopen onmogelijk wordt. De vrouwen moeten het opnemen tegen een woedende Steve, en ze hebben ze alle drie nodig om met succes te ontsnappen.
Noa, Mollie en Penny halen allemaal het einde van de film en krijgen van niemand anders hulp dan van elkaar. Vers 's nadrukkelijke thema van vrouwen die vrouwen helpen wordt nog explicieter gemaakt wanneer Mollie Noa redt van Steve's vrouw, Ann ( De wandeling Charlotte Le Bon ), en knuppelt haar dood, terwijl ze dat aan een apathische Ann vertelt 'B**ches zoals jij zijn het verdomde probleem!' In de kern, Vers is in veel opzichten een bewijs van de kracht van vrouwelijke vriendschap, en de film maakt duidelijk dat er ruimte is voor meer dan één vrouw in een bepaalde ruimte - zelfs het einde van een horrorfilm.
Volgende: Fresh's 10 grootste onbeantwoorde vragen