Ondanks het trage tempo en de esoterische verhalen, De Groene Ridder doet het verrassend goed aan de kassa omdat het een nieuwe kijk geeft op de manier waarop het publiek de legendes van koning Arthur verkent. Hoewel de film Arthur's heldendaden zelf niet volgt, onderzoekt het zijn nalatenschap en de impact die zijn avonturen hebben op de mensen die ze uit de tweede hand hebben meegemaakt, met name Sir Gaiwan, Arthur's jonge neefje. Sir Gaiwan is jong en onbezonnen, met een verlangen naar glorie; dezelfde hartstochtelijke drive die zijn oom in zijn jeugd had.
Door een gevaarlijk spel te accepteren dat hem wordt aangeboden door een mysterieuze Groene Ridder, wordt Gaiwan op een zoektocht gestuurd die hem ver voorbij de poorten van Camelot brengt en in het gevaar van de onbekende wereld. Het originele epische gedicht verwijst naar verschillende veldslagen die Gaiwan meemaakt, maar voor het grootste deel is het een unieke reis, en de film van David Lowrey concentreert zich op de introspectieve aard van zijn zoektocht. Het conflict van Sir Gaiwan komt niet door een boze heks of bastaardzoon; de test van de Groene Ridder legt zijn gebreken bloot en vraagt zich af of hij echt een eerlijke en goede man is.
Gerelateerd: The Green Knight: Wie speelt Winifred (en waar je haar hebt gezien)
Terwijl De Groene Ridder heeft een langzaam tempo zoals veel van de arthouse-films van A24, het is ook verbluffend gefilmd en brengt enkele kleine wijzigingen aan in het bronmateriaal. Deze afwijkingen en bloeiwijzen geven de film een surrealistische kwaliteit en bieden op subtiele wijze de mogelijkheid voor filmmaken om de manier waarop verhalen over koning Arthur worden verteld te veranderen.
De Groene Ridder gebruikt een eerdere tijdsperiode
Ondanks het feit dat er geen 'één ware canon' is met betrekking tot de legende van Arthur, wordt Arthur in veel van de vroegste teksten afgebeeld als een machtige koning in de 5e en 6e eeuw, die een Saksische invasie van Groot-Brittannië afweerde. Deze gebeurtenissen vormen de Matter of Britain; een bijna heilige nationalistische interpretatie van de Britse geschiedenis aangevuld met Welshe en algemene Europese mythologie en folklore. Veel aanpassingen van de legende van koning Arthur werken de mythos bij om zijn avonturen dichter bij het midden/einde van de Middeleeuwen te brengen - soms is dit om de kruising van heidense en christelijke conflicten te vermijden, andere keren is het gedaan omdat het algemene publiek meer bekend is met fantasietropen die worden gepresenteerd in een versie van de wereld die vastzit in de 12e eeuw.
Het is echter niet alleen instellen De Groene Ridder tijdens de late 5e eeuw nauwkeuriger voor de originele verhalen, maar het stelt filmmakers in feite ook in staat om in de historische context van de strijd tussen heidendom en christendom te graven. Arthur is een interessant personage binnen de literatuur; ondanks zijn conflict met zijn heksenzus Morgan le Fay (de moeder van Sir Gaiwan), worden zijn overwinningen geholpen door Merlijn's heidense hekserij, maar hij wordt vaak vergoddelijkt en verheven op dezelfde manier als een christelijke heilige. Deze botsing van culturele ideeën maakt een groot deel uit van de culturele sfeer rond de Arthur-legende en om daarvoor terug te schrikken is het vrijwillig mijden van een groot deel van wat de mythos zo boeiend maakt.
The Green Knight concentreert zich op de reis van een echte held
Een andere creatieve beslissing die is genomen door veel verfilmde bewerkingen van de Arthur-legende, is de nadruk op actie en grootschalige veldslagen. Het publiek heeft vaak gezien dat het fantasy-genre een onontgonnen canvas kan zijn voor creatieve actiescènes, zoals de Battle of the Bastards in Game of Thrones en de Strijd om Helm's Deep in Lord of the Rings . En er is absoluut niets mis mee om de legende van koning Arthur als voertuig hiervoor te gebruiken, aangezien veel van de eerbied voor hem als archetype voortkomt uit de gevechtskracht die hem (zogenaamd) hielp de Saksen te verslaan. Veel films hebben hier recentelijk op geleund Koning Arthur: Legende van het Zwaard , die de inventieve gevoeligheden van Guy Ritchie als actieregisseur combineert met een snelle en losse hervertelling van de mythos.
Verwant: The Green Knight: waarom de recensies zo goed zijn
David Lowrey koos ervoor om een andere route mee te nemen De groene ridder, waarbij het verhaal van Gaiwan voornamelijk een innerlijke verkenning is van de reis van de held. Veel verhalen gebruiken het idee van de reis van de held als richtlijn om een personage van de ene actiereeks naar de volgende te verplaatsen, met minimale karaktergroei tussendoor. Maar wat betekent het om op zoek te gaan naar de belofte van glorie? Sir Gaiwan wil net als zijn oom een held met een legendarische status worden, zonder echt een morele spil te smeden om daar te komen. Is het de zoektocht die de man maakt, of de man die de zoektocht maakt? Tegen het einde van de film wordt Sir Gaiwan een held, maar niet omdat hij de Groene Ridder bevecht in glorieuze gevechten, maar omdat hij vasthoudt aan zijn morele overtuigingen en ervoor kiest zijn woord te eren. In de wereld gemaakt door Lowrey en bewoond door Dev Patel, is een held niet het aantal veldslagen dat hij heeft gewonnen of het aantal vijanden dat hij heeft verslagen, maar moed en eer.
De Groene Ridder blijft bij het originele gedicht
Als er iets is dat met elkaar in verband staat, de redenen waarom De Groene Ridder voelt zo uniek als een bewerking, het kan worden samengevat in één eenvoudig concept: het blijft dicht bij het bronmateriaal. Vanwege het losgekoppelde karakter van de originele Arthur-legende, besluiten veel verhalenvertellers om hun eigen draai te geven aan de avonturen van koning Arthur om hun naam te etsen op een erfenis die al eeuwen bestaat. En vaak werkt het - in de literatuur ( De eens en toekomstige koning ), op televisie (BBC's Merlin ), en zelfs in door King Arthur geïnspireerde stripboeken (de door cyberpunk geïnspireerde Camelot 3000 en de metatekst Eens en toekomst ). Vanwege dit soort gepersonaliseerde verhalen reiken Arthur's invloed als personage veel verder dan het oorspronkelijke historische tijdperk waarin hij 'geboorte' was.
Maar na tientallen jaren van hervertellingen en hervertellingen, is het zeker verfrissend om te zien hoe een filmmaker zo'n gedurfde filmische ervaring maakt, gebaseerd op de barebones-structuur van het originele verhaal. Hoewel er bepaalde verschillen zijn tussen The Green Knight en het gedicht, is de film voor het grootste deel een 1-op-1-bewerking van Sir Gaiwan en de Groene Ridder , en omdat zoveel van het zware werk al is gedaan door de anonieme schrijver van het gedicht, kon Lowrey zich concentreren op het creëren van een meer dan levensgrote sfeer, aangevuld met een ongelooflijke score en werkelijk adembenemende cinematografie. Soms kun je niet beter krijgen dan het origineel, en De Groene Ridder zou niet zo universeel verhaal zijn als het is als het geen eerbetoon was aan wat ervoor kwam.
Meer: De Groene Ridder: Wie is Gaiwan? Arthur-legende uitgelegd