Veel lezers weten tegenwoordig dat de Transformatoren striplijn wordt momenteel gepubliceerd door IDW, die onlangs hun continuïteit opnieuw heeft opgestart. Wat echter niet zo algemeen bekend is, is dat Marvel op een gegeven moment de publicatierechten voor de Transformatoren strips - en is eigenlijk grotendeels verantwoordelijk voor de overlevering en personages binnen de franchise die nog steeds bestaat.
Voordat ze zelfs maar de Transformatoren , begonnen ze als twee afzonderlijke speelgoedlijnen, bekend als Diaclone en Microchange van de Japanse speelgoedfabrikant Concurrentie . De Diacloon lijn bestond voornamelijk uit robots die transformeren in auto's, terwijl Microwissel meer gericht op robots die veranderden in van alles, van tapecassettespelers tot pistolen. Halverwege de jaren 80 trokken beide lijnen de aandacht van het Amerikaanse speelgoedbedrijf Hasbro , die bedoeld was om het speelgoed aan een Amerikaans publiek te verkopen. Ze realiseerden zich echter dat ze een achtergrondverhaal voor het speelgoed moesten creëren, zodat het beter zou vertalen voor Amerikaanse kinderen; dit is waar Marvel om de hoek kwam kijken.
Zie ook: Nieuwe Transformers-film ontvangt releasedatum juni 2022
Jim Shooter, de hoofdredacteur van Marvel van 1978-1987, kreeg van Hasbro de opdracht om een verhaal en vertelling te bedenken voor de komende Transformatoren speelgoed lijn. Het was het idee van Shooter dat het speelgoed eigenlijk twee verschillende rassen van buitenaardse robots waren van een metalen planeet die bekend staat als Cybertron en hun eindeloze oorlog naar de aarde hadden gebracht. Shooter zou dan de hulp inroepen van schrijver Bob Budiansky om de namen en persoonlijkheden van elke robot in de eerste golf van de Transformatoren lijn. Door dit te doen, zou Budiansky het leven schenken aan vele geliefde karakters van de Transformatoren franchise, zoals Bumble Bee, Sterrenschreeuw en Megatron. De naam Optimus Prime is echter bedacht door de schrijver Denny O'Neil, die destijds ook bij Marvel werkte.
Hoe dan ook, Bob Budiansky was verantwoordelijk voor het maken van de eens identiteitsloze robots tot volwaardige personages. Een voorbeeld van Marvel die de speelgoedlijn voor Amerikaanse kinderen aanpast, is te zien bij het personage Megatron , die oorspronkelijk een held was in de Japanse Microchange-lijn. Vanwege het feit dat zijn alternatieve vorm een pistool was, werd besloten dat Megatron zou worden omgedoopt tot de leider van het kwaadaardige Decepticon-leger (het is logisch, gezien hoe moreel twijfelachtige wapengebruikers zoals The Punisher werden afgebeeld in Marvel Comics op de tijd). Door het werk van Jim Shooter en Bob Budiansky creëerde Marvel het eerste bronmateriaal dat Hasbro zou gebruiken om de Transformers-speelgoedlijn in Amerika te lanceren.
Marvel publiceerde er toen twee Transformatoren stripreeks die naast de tv-show uitkwam. De ene was een serie bedoeld voor een Amerikaans publiek, de andere was bedoeld voor het Verenigd Koninkrijk. Een ding dat opvalt aan de Britse serie is dat deze grotendeels is geschreven door Simon Furman, een schrijver die nog steeds architect is voor de Transformatoren (lang nadat Marvel de publicatierechten verloor). Zelfs incidentele Marvel-schrijver Marv Wolfman schreef enkele afleveringen voor de G1 Transformatoren animatieseries en de sequels ervan Beest oorlogen En Beestenmachines .
Marvel's invloed op de Transformatoren franchise is onontkoombaar, aangezien de meerderheid van de iconische personages daar vandaan kwamen. Zonder het werk van Jim Shooter, Bob Budiansky en andere bijdragers aan wonder, de Transformatoren misschien niet het geliefde bezit van meerdere miljoenen dollars dat het vandaag is.
Meer: Optimus Prime blies zichzelf ooit op tijdens een videogame