Het zou niet moeilijk zijn om te zeggen dat de huidige overvloed aan kwaadaardige Supermen die de popcultuur domineert, een schuld te danken heeft aan de Marvel-serie van Mark Gruenwald Eskader opperste , een episch verhaal over utopische bedoelingen die vreselijk mis zijn gegaan. Hoewel enorm onderschat, alles van Onrecht En Wachters naar De jongens En Onoverwinnelijk zijn een schuld verschuldigd aan de baanbrekende miniserie. Terwijl het team een hoofdrol speelt in de recente Helden herboren cross-over, dit is verre van de eerste keer dat het Squadron Supreme hen aantreft aan het hoofd van een helse alternatieve versie van de VS.
De Squadron Supreme is in wezen het antwoord van Marvel op de Justice League, zo erg zelfs dat het bijna kopieën zijn van de League. Hoewel ze voor het laatst te zien waren als de antagonisten in de door Mephistro gecontroleerde realiteit van Helden herboren , het waren niet altijd de slechteriken. In feite waren ze ooit de helden van hun eigen miniserie van twaalf nummers die in 1985 door Marvel werd gepubliceerd. Geschreven door de legendarische Mark Gruenwald en geïllustreerd door Bob Hall, Paul Ryan, Paul Neary en John Buscema, Eskader opperste begint met een samenleving die al op instorten staat. Batman-pastiche Nighthawk treedt af als president van de Verenigde Staten, waardoor het team uiteindelijk de controle over de regering kan overnemen. Hun inwonende genie, Tom Thumb, maakt een apparaat voor gedragsverandering. Dit wordt uiteindelijk gebruikt om schurken in hun gelederen te indoctrineren. Ondertussen sluit Nighthawk zich aan bij de overgebleven schurken om de Redeemers te vormen. Het laatste gevecht eist het leven van verschillende personages, waaronder Nighthawk, waardoor de overgebleven leden zich uiteindelijk overgeven.
Gerelateerd: Scarlet Witch riep het Supreme Squadron op om zichzelf te bevechten
De epische strip van Mark Gruenwald hielp bij het pionieren van de sociaal dilemma van superhelden , debuteerde een volledig jaar eerder Wachters . In het bijzonder het uitgangspunt van beide Onrecht En Burgeroorlog heel veel gemeen hebben met Eskader opperste , vooral met betrekking tot concurrerende facties van zowel helden als schurken die vechten om de heerschappij. Wat Squadron Supreme uniek maakt, is dat het (enigszins ongemakkelijk) tussen twee tijdperken van stripboeken in zit. Enerzijds concentreert Gruenwalds miniserie zich op de soap-opera-achtige elementen van het persoonlijke leven van de personages, zoals ook te zien is in Chris Claremonts X-Mannen destijds. Aan de andere kant heeft het ook een duistere onderstroom over machtsmisbruik, meer in overeenstemming met de gruizige Modern Age-strips die zullen volgen. Dit wordt vooral gezien als de verschillende leden van het Squadron Supreme die elk worstelen met de grenzen van hun macht, worstelend met zowel moraliteit als sterfelijkheid in een gebrekkige maar eerlijke karakterisering van superhelden die slechts enkele maanden eerder plaatsvond. Wachters.
Deze unieke focus wordt het best geïllustreerd wanneer de door Green Arrow geïnspireerde Golden Archer zijn vriendin Lady Lark hersenspoelt nadat ze zijn huwelijksaanzoek heeft afgewezen. Het proces werkt te goed, en Lady Lark blijft de rest van de serie geobsedeerd door hem. Uit het team gezet en vol wroeging sluit Golden Archer zich aan bij Nighthawk's Redeemers, waar hij uiteindelijk sterft terwijl hij probeert boete te doen. Wat interessant is, is dat de verhalende boog van Golden Archer zowel de heldenmoed uit de bronstijd als het deconstructivisme uit de moderne tijd presenteert als twee helften van dezelfde medaille, en het is hier waar de serie echt werkt.
Eskader opperste schittert als een uiterst (geen woordspeling bedoelde) onderschatte superheldenstrip die het medium vooruit duwde zonder de thema's of personages uit het oog te verliezen. Hoewel het boek qua stijl een product van zijn tijd blijft, verkent het dezelfde grond van soortgelijke werken met nuance en een gezonde dosis hart. Liefhebbers van onder meer Onoverwinnelijk En De jongens zou moeten uitchecken Eskader opperste , een grensverleggende serie die superhelden in een heel ander daglicht stelde.
Volgende: Marvel's Justice League hielp de VS Canada te vernietigen