Civil War II was een teleurstellende gebeurtenis voor de meeste Marvel-fans. Toch was het ook verantwoordelijk voor het opzetten van een van de beste Marvel-boeken in decennia.
Marvel stripboeken' Burgeroorlog was een crossover-evenement uit 2006 waarbij Captain America en Iron Man het tegen elkaar opnemen in een superheldenstrijd over het belang van vrijheid versus veiligheid. De strip was destijds controversieel, maar was populair genoeg om de derde te inspireren Kapitein Amerika film en hielp de karakterisering van Iron Man voor het moderne tijdperk van stripboeken te versterken. Het vervolg van de strip uit 2016 Burgeroorlog II aan de andere kant was het een grote stap achteruit. Geschreven door Brian Michael Bendis en getekend door David Marquez, Burgeroorlog II kon zijn voorganger niet waarmaken en werd snel afgewezen door fans, onder meer vanwege het slecht doordachte uitgangspunt en de slechte karakterisering van Carol Danvers. Maar terwijl Burgeroorlog II op zichzelf was het zeker een slechte strip, maar het was ook indirect verantwoordelijk voor het creëren van een van de beste boeken die Marvel in decennia heeft gepubliceerd. Want zonder Burgeroorlog II , er zou geen De onsterfelijke Hulk.
Halverwege in Burgeroorlog II het nieuw geïntroduceerde Inhuman-personage genaamd Ulysses heeft een visie op de toekomst waarin de Hulk tekeer gaat en verschillende Avengers doodt. Om dit te voorkomen neemt Hawkeye proactieve maatregelen en vermoordt Bruce Banner daadwerkelijk voordat er iets kan gebeuren. Deze scène zou zich uitbreiden en leiden tot de publicatie van de nog steeds lopende strip genaamd De onsterfelijke Hulk, geschreven door Al Ewing en geïllustreerd door Joe Bennett. Wat maakt De onsterfelijke Hulk zo goed is dat het niet jouw typische superheldenverhaal is- het is een regelrechte horrorstrip dat zich afspeelt in een superheldenuniversum. Onsterfelijke Hulk #1 begint met de wederopstanding van de Hulk na zijn dood in Burgeroorlog II, behalve deze keer wordt de Hulk afgeschilderd als een ronduit angstaanjagend wezen van de nacht dat wraak zoekt op iedereen die hij als 'slecht' beschouwt.
Gerelateerd: Marvel's nieuwe leider van HYDRA is eindelijk onthuld
Bruce Banner en de Hulk hebben altijd een invloed van Jekyll en Hyde gehad, maar De onsterfelijke Hulk is de eerste Hulk-strip die de horrorfictiewortels van het personage echt omarmt. Het wordt snel duidelijk dat de Hulk niet alleen meer een boos monster is, maar een intelligente en meedogenloze natuurkracht wiens goddelijke genezende factor hem laat transformeren in Lovecraftiaanse wangedrochten van vlees en botten. Terwijl de eerste paar nummers van De onsterfelijke Hulk zijn effectief als op zichzelf staande verhalen over de Hulk en zijn nachtelijke avonturen, de strip komt pas goed op gang totdat Ewing de verhalen met elkaar begint te verbinden en te transformeren De onsterfelijke Hulk in een veelzijdig verhaal over de Hulk en zijn rol in het Marvel-universum.
De onsterfelijke Hulk had de dood van Bruce Banner eenvoudigweg kunnen terugdraaien Burgeroorlog II en noemde het een dag, maar Ewing en Bennett deden hun uiterste best. In de strip worden herhaaldelijk verwezen naar een kosmische entiteit genaamd 'The-One-Below-All' - een satanische tegenhanger van Marvel's topgod The One Above All. The-One-Below-All blijkt de bron te zijn van alle Gamma-energie in het Marvel-universum, en er wordt uitgelegd dat het Gamma-energie probeert te gebruiken om de Hulk en andere mensen met Gamma-krachten te controleren om zichzelf te bevrijden van ' The Below Place, waar het tot in de eeuwigheid gevangen heeft gezeten. Het plan is om de enorme kracht en woede van de Hulk te gebruiken en hem te transformeren in een marionet die de hele werkelijkheid zal vernietigen. Om nog een Lovecraft-vergelijking te maken: dit zou betekenen dat een van de oprichters van Avengers eigenlijk een antichristelijke figuur is die wordt gestalkt door een uiterlijke god die vergelijkbaar is met Yog-Sothoth. Onsterfelijke Hulk #24 laat zien hoe angstaanjagend dit is door een flits vooruit te laten zien naar de toekomst waarin The-One-Above-All erin slaagt al het leven in de kosmos te verslinden, waardoor het universum zelf voor altijd dood en leeg achterblijft.
Burgeroorlog II was een middelmatig vervolg op een andere evenementenstrip die probeerde (en faalde) om het Marvel-universum op te schudden zoals het origineel Burgeroorlog deed in 2006. Toen het voor het eerst werd uitgebracht, was de dood van de Hulk slechts een plotwending bedoeld om de lezer te choqueren en had het geen invloed op het verhaal in het algemeen. De onsterfelijke Hulk zag deze wending en veranderde de dood van Bruce Banner in een gouden kans om de Hulk opnieuw uit te vinden en een fris nieuw element in de kosmos van Marvel te introduceren. Daarbij is het geworden een moderne stripklassieker en misschien wel de definitieve versie ervan De ongelooflijke Hulk voor de moderne tijd.
Volgende: Hoe Cyclops de grootste leider van de X-Men werd