Toen bekend werd dat Nicolas Cage de hoofdrol zou spelen in een thriller-drama over een verzamelaar wiens geliefde varken vermist raakt, het klonk als een van de meest absurde projecten van de acteur tot nu toe - maar Cage trotseerde de verwachtingen met Varken , waarmee hij zijn slechte filmreeks doorbrak. Cage staat bekend om zijn werk in actiefilms en cultklassiekers en heeft een acteerstijl ontwikkeld die vaak ongeremd en onconventioneel is. Zijn neiging om ongebruikelijke rollen op zich te nemen, hoewel door velen bewonderd, heeft ook bijgedragen aan zijn status als een veel voorkomend meme-onderwerp op internet.
Toen kwam Varken en zijn gloeiend positieve recensies. In het regiedebuut van Michael Sarnoski, Varken volgt het verhaal van het personage van Cage: een grizzly kluizenaar en voormalig chef-kok in Portland genaamd Robin 'Rob' Feld. Wanneer zijn truffeljachtvarken vermist wordt, roept Rob de hulp in van restaurantleverancier Amir (Alex Wolff) om de vermiste zeug op te sporen. Het blijkt dat Amir's vader, Darius (Adam Arkin) achter de overval zat. Later in de film geeft Rob toe dat hij zijn varken niet nodig heeft om op truffels te jagen; hij waardeert het gezelschap, vooral omdat zijn vrouw niet meer leeft. Het verhaal onderzoekt ook de rijke culinaire scene van Portland en de moeilijke relatie van Rob ermee.
Gerelateerd: Elke grote filmrol Nicolas Cage afgewezen
Vergeleken met de meeste films van Cage, Varken is veel introspectiever en poëtischer, en daarom leek de film de slechte filmstreak van de acteur te doorbreken. Voor deze film verscheen Cage onlangs in slecht beoordeelde actiethrillerfilms zoals Arsenaal (2017), 211 (2018), en Een score om te vereffenen (2019), evenals de sciencefictionfilm Jiu Jitsu (2020). Groot Eiland (2019), een film waarin Cage een gestoorde veteraan portretteerde, kreeg zelfs een score van 0% op Rotte tomaten . Critici karakteriseerden deze films als clichématig en teleurstellend; dit soort projecten zijn nu echter de kenmerkende stijl van Cage, wat betekent dat het moeilijk is om ze te categoriseren als onderdeel van een verliesreeks als dat is waar hij bekend om staat.
Met Varken kwam echter een van de beste uitvoeringen van Cage's film- en tv-carrière. De film scoorde 96% op Rotte tomaten , met de consensus van de critici van de site die het beschrijft als ' een prachtige odyssee van verlies en liefde verankerd door Nicolas Cage's aangrijpend rauwe optreden .' Hoewel het tempo van het verhaal soms een uitdaging is, is het een onverwacht betekenisvol verhaal gezien het uitgangspunt. Cage nagelt het personage en zijn vertolking van de stille, mysterieuze houthakker is een herinnering aan zijn talenten als doorgewinterde acteur en zijn vermogen om een intieme uitvoering te geven.
Misschien komt Cage's succes met het spelen van een personage aan de rand van de samenleving met zijn eigen stopzetting van grote blockbusters. ' Ik heb het gevoel dat ik mijn eigen wildernis in ben gegaan en dat ik het kleine stadje Hollywood heb verlaten ,' zei Cage in een interview met Verscheidenheid . Zijn zoektocht naar kleinere onafhankelijke films heeft zeker geleid tot meer creatieve vrijheid. Maar zijn ingetogen optreden in Varken zal waarschijnlijk niet de norm worden; Cage zou de hoofdrol spelen als Joe Exotic in een Tijger koning spin-off voordat het project werd geannuleerd, en hij zal binnenkort zijn meest memorabele en ongebruikelijke rollen opnieuw creëren als een gefictionaliseerde versie van zichzelf in Het ondraaglijke gewicht van enorm talent .
Volgende: Waarom Nic Cage niet praat in Willy's Wonderland