Terugkeer van de levende doden is niet alleen een komische kopie van de klassieke zombiefilms van George Romero, het sluit er eigenlijk rechtstreeks op aan. De eerste grote zombiekomedie, Terugkeer van de levende doden maakte de weg vrij voor toekomstige lachcombinaties met de vraatzuchtige ondoden, zoals Zombieland, Shaun van de Doden, en die van Peter Jackson Dood levend. Terwijl die van Romero Nacht van de levende doden, dageraad van de doden, En Dag van de Doden speelde een zombie-apocalyps, meestal serieus, Terugkeer van de levende doden veranderde het scenario in een wild feest, vol punkrockmuziek, wilde kostuums, slapstick fysieke grappen en een veelbetekenende knipoog naar het publiek.
Als de films van Romero een waarschuwing zijn over waar mensen in terecht kunnen komen als ze worden geconfronteerd met een besmetting die niet kan worden gestopt, en een dreiging waarmee niet kan worden geredeneerd, Terugkeer van de levende doden is een viering van hoe dom mensen kunnen handelen wanneer ze worden geconfronteerd met zombies, en het onbeperkte potentieel van de mensheid voor zelfvernietiging. Men hoeft alleen maar naar te kijken Terugkeer van de levende doden 's hilarisch donkere einde, waarin de hele stad Louisville wordt verdampt met kernwapens om de verspreiding van de zombieopstand te stoppen.
Gerelateerd: Return Of The Living Dead-films gerangschikt, van slechtste naar beste
Hoe verschillend de twee films ook zijn, Terugkeer van de levende doden is op meer dan één manier direct gerelateerd aan de films van Romero. Niet alleen is Terugkeer van de levende doden verbonden in het universum met Romero's zombies, het is ook offscreen verbonden.
Hoe Return of the Living Dead verband houdt met de films van George Romero
Al vroeg binnen Terugkeer van de levende doden, Freddy (Thom Matthews), een nieuwe medewerker bij het grappig genaamde Uneeda Medical Supply Warehouse, wordt apart genomen door zijn supervisor Frank (James Karen) en rondgeleid. Als onderdeel van zijn oriëntatie onthult Frank aan Freddy dat George Romero's Nacht van de levende doden was eigenlijk gebaseerd op een real-life geval waarin een onbedoelde vrijlating van de chemische stof 2-4-5 Trioxin ervoor zorgde dat zombies in Pittsburgh opstonden. Het Amerikaanse leger slaagde erin de uitbraak in bedwang te houden en grotendeels te verdoezelen wat er gebeurde, hoewel de details op de een of andere manier uitlekten. Volgens Frank stemde het leger ermee in om Romero te laten maken Nacht van de levende doden zolang de details van de gebeurtenis werden veranderd en de filmmaker enige kennis van de werkelijke gebeurtenis ontkende. Een vat Trioxin per ongeluk naar Uneeda gestuurd nadat het incident natuurlijk leidt tot Terugkeer van de levende doden het zombieprobleem.
Hoewel dat de verbinding in het universum is tussen de twee eigenschappen, Terugkeer van de levende doden 's bestaan is eigenlijk een direct gevolg van het feit dat Romero en zijn medewerker John A. Russo hun eigen weg gingen Nacht van de levende doden. Russo mocht de Levende doden naam en doe ermee wat hij wilde, terwijl Romero elders zijn eigen zombievervolg mocht maken. Russo schreef een roman genaamd Terugkeer van de levende doden, vervolgens aangepast in een script. Toen Dan O'Bannon echter werd aangesteld om de film te regisseren, besloot hij het grootste deel van Russo's verhaal naar buiten te gooien, waardoor wat een serieus vervolg op Night was, de komedie werd die horrorfans nu kennen en waar ze van houden.
Meer: 10 bizarre horrorkomedies waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord