Al meer dan 40 jaar sinds het debuut van het origineel Star Wars , is de weergave van de schurken in de franchise met elke trilogie verschoven en geëvolueerd. Het publiek was gefascineerd door de strijd van de Rebel Alliance, met het verhaal van Luke Skywalker en zijn naaste bondgenoten centraal. Tegelijkertijd was de dreigende schaduw van het Galactic Empire net zo interessant, met schimmige schurken zoals de sympathieke Darth Vader en de autoritaire keizer stijgend om de helden bij elke beurt uit te dagen.
16 jaar na het epische einde van George Lucas' Original Trilogy keerde de regisseur terug naar het Star Wars-universum met De spookdreiging, de eerste van zijn verdeeldheid zaaiende prequel-trilogie. Voorbij waren de opstandige strijd tegen een uitgestrekte regeringsmacht, vervangen door een politiek gedreven strijd tussen het kloonleger van de Galactische Republiek en de droid-soldaten van de Confederatie van Onafhankelijke Systemen. Achter beide facties ging een verreikende politieke samenzwering schuil, die net werd ontrafeld op het moment dat het lot van de melkweg tot een onvermijdelijk einde begon te komen. Toen, in 2015, bevond het publiek zich opnieuw midden in een hopeloos conflict met Star Wars: The Force Awakens, terwijl een nieuw verzet wanhopig vocht tegen de verpletterende militaire macht van de Eerste Orde.
Gerelateerd: Finn vernietigde de eerste orde en het rijk in Rise Of Skywalker
De belangrijkste Skywalker-sage is op dit moment een gigantisch epos van negen films geworden, elk hoofdstuk gevuld met een nieuw conflict en nieuwe schurken. En hoewel die schurken misschien wat overeenkomsten met elkaar hebben, brengt elke trilogie een groot aantal verschillen en nieuwe perspectieven met zich mee; sommige zwart-wit, sommige genuanceerd en sommige wat verwarrender dan andere.
Originele trilogie maakt gebruik van nazi-parallellen
Lucas' Original Trilogy, die de underdog Rebel Alliance volgt terwijl ze vechten om de melkweg te bevrijden uit de ijzeren greep van het Galactic Empire, schuwt de invloeden uit de echte wereld niet. De autoritaire retoriek en bestuursstijl die door het rijk wordt gebruikt, is een directe weerspiegeling van de fascistische ideologieën die door Adolf Hitler werden gepromoot op het hoogtepunt van de macht van nazi-Duitsland. Er zijn ook esthetische invloeden ontleend aan de nazi's, zoals de uniformen van de keizerlijke officieren die werden gemaakt om te lijken op die gedragen door het Duitse leger in de Tweede Wereldoorlog. evenals de paramilitaire voetsoldaten van de nazi-partij: Stormtroopers.
Deze overeenkomsten werden gebruikt om het traditionele conflict tussen goed en kwaad in het hart van Star Wars te contrasteren. Lucas werd sterk beïnvloed door de studies van Joseph Campbell met betrekking tot het Hero's Journey-archetype, evenals door tal van andere mythologische en theologische bronnen. Het resultaat is een meer dan levensgrote botsing in de ruimte die aanvoelt als een strijd tussen oude mythische krachten, iets dat bijdraagt aan het algehele 'legendarische' gevoel dat Star Wars heeft.
De Prequel-trilogie geeft klonen menselijkheid
De Prequel-trilogie, die probeerde de oorsprong van het Galactische rijk en de val van Anakin Skywalker uit de gratie te verklaren, opereerde in een gebied van relatieve nuance vergeleken met het conflict van het OT. Lucas gaf het publiek een visioen van een Jedi-orde die volgzaam en zelfingenomen was geworden, ver verwijderd van de verdedigers van vrede en gerechtigheid die Ben Kenobi (Alec Guinness) had genoemd in Een nieuwe hoop. Bovendien, Aanval van de klonen introduceerde het beruchte Clone Army, een volledige infanteriemacht die genetisch is gerepliceerd uit het DNA van Jango Fett (Temuera Morrison). Aanval van de klonen duikt niet in de morele implicaties van zo'n leger, maar Star Wars: de Clone Wars doet fantastisch werk door elke individuele kloon te vermenselijken en hun persoonlijkheden en verschillende relaties met elkaar te verkennen. Dit zorgt natuurlijk voor de onvermijdelijke 'Order 66'-wending die nog hartverscheurender wordt, omdat het publiek nu begrijpt dat de klonen hier altijd voor gefokt zijn, ondanks hun persoonlijke gehechtheid.
Verwant: Star Wars: What Wedge Did Between Return Of The Jedi & Rise Of Skywalker
Er is ook een verborgen nazi-parallel onder al deze politieke intriges. Lucas noemde de eerste van de prequelfilms De spookdreiging vanwege de aanwezigheid van Darth Sidious, die zich achter de schermen voordeed als de bescheiden senator Palpatine. Zijn opkomst door het politieke circuit (eerst als voorvechter van de democratie, daarna onvermijdelijk als de keizer van een galactisch rijk) lijkt griezelig veel op de opkomst van Adolf Hitler in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Dit voegt een sinistere onderstroom toe aan de genetische aanleg van het Clone Army - vergelijkbaar met de beweringen van nazi-SS-troopers, volgden de Clone Troopers ook gewoon bevelen op. De beslissing om die orders in de hersenen van elke kloon te implanteren, geeft die rechtvaardiging letterlijk weer op een griezelige manier, en verdiept Star Wars' overkoepelende parallel aan nazi-Duitsland.
Sequel Trilogy verwart meerdere berichten over schurken
In 2012 kocht Walt Disney Lucasfilm en Star Wars van George Lucas voor meer dan $ 4 miljard, en begon snel met het opnieuw introduceren van het pand in de popcultuur. Dit landde uiteindelijk in theaters met 2015's Star Wars: The Force ontwaakt, die het publiek kennis liet maken met een nieuw verhaal terwijl het nog steeds speelde met een deel van de universele visuele en contextuele taal waarmee het was geassocieerd Star Wars . Dit omvat de openlijke nazi-parallellen; hoewel ze deze keer niet uit het rijk kwamen, maar uit de First Order, een autoritair militair regime dat de ideologie van het Galactische rijk en figuren als Darth Vader en de keizer aanbad. Regisseur J.J. Abrams heeft zelf commentaar geleverd op de overeenkomsten, daarbij verwijzend naar nazi's die naar Argentinië verhuisden en zich hergroepeerden in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog als een grote invloed op de geschiedenis achter de Eerste Orde.
Het resultaat zijn esthetische parallellen zoals de toespraak van generaal Hux in De kracht ontwaakt, wat voelt als een adres dat rechtstreeks uit de mond van Adolf Hitler zelf zou kunnen worden afgeleverd. Zelfs Kylo Ren, de Sith-aangrenzende handhaver van de Eerste Orde, aanbidt op een letterlijk altaar voor Darth Vader, een figuur die medeplichtig is aan wreedheden van een galactische schaal. Waar dit onderscheid verwarrend wordt in de Sequel Trilogy, is de manier waarop Disney de films op de markt heeft gebracht, en met name de First Order.
Ondanks de duidelijke thematische nazi-referenties, brengt Disney de First Order voortdurend op de markt op een manier die probeert een beroep te doen op hun 'coole' factor - hun visuele esthetiek, de Stormtrooper-ontwerpen en de mystiek van Kylo Ren (Adam Driver). Er is overal bewijs van, van rondtrekkende bendes First Order-troepen die patrouilleren in Disney World, tot speelgoed en tie-in-marketing die kinderen aan de kant van de First Order duwt in binaire 'kies een kant'-campagnes. Hoewel het niet noodzakelijkerwijs kwaadwillig of met een sinistere mentaliteit wordt gedaan, is er een verontrustende verwarring van intentie achter de verschillende visuele taal die wordt gebruikt en de poging om deze dingen op een manier te verkopen die kinderen kunnen verteren.
Deze tegenstrijdige tweedeling heeft ook invloed op de verhalen die deze schurken in de Sequel-trilogie krijgen. De nadruk ligt op het humaniseren van de schurken tot op het punt van sympathie, en hoewel dit niet uitdrukkelijk verkeerd is, vertroebelt het de wateren van het mythische 'goed versus kwaad'-conflict van Star Wars. Terwijl de lijnen duidelijk zijn in de originele trilogie (de rebellenalliantie zijn de goeden en het rijk de slechteriken), vervaagt de vervolgtrilogie met opzet die scheiding met personages als Kylo Ren, de conflicterende zoon van Han en Leia, die was keerde op een duister pad na zijn vermeende verraad door Luke Skywalker. Zelfs generaal Hux krijgt een late game-poging tot gedeeltelijke inwisseling De opkomst van Skywalker. Hoewel deze poging tot morele nuance niet per definitie slecht is, botst het met het simplistische binaire conflict dat de franchise in het verleden heeft gedreven. Terwijl het moderne publiek meer nuance in moraliteit van hun schurken verwacht, Star Wars is om te groeien in het vertellen van verhalen, moet het kiezen welk pad het wil volgen in termen van hun schurken.
Volgende: The Original Empire Strikes Back zou een einde hebben gemaakt aan Star Wars zoals wij die kennen