De rivaliteit tussen de Hulk En het ding is een van de grootste in de geschiedenis van Marvel, die teruggaat tot het begin van het Marvel-universum, maar wat fans misschien niet weten, is waar het allemaal mee begon: een slechte date! De twee Marvel-monsters kruisten elkaar voor het eerst in 1962 Fantastische Vier #12 door het legendarische team van Stan Lee en Jack Kirby, en sindsdien stoten ze de hoofden tegen elkaar.
De ongelooflijke Hulk 's eerste nummer kwam in mei 1962 in de kiosken, slechts zes maanden na de eerste verschijning van The Thing in november 1961's Fantastische Vier #1. De twee personages vertegenwoordigden een nieuwe trend in strips: monsterlijke helden. Voorheen waren superhelden strak gesneden en droegen ze felle kleuren; de nieuwe Marvel-helden daarentegen droegen donkere kleuren of zagen er afschuwelijk uit. Al deze nieuwe personages zijn geboren in een tragedie of hadden lemen voeten; iets dat destijds in strips ontbrak. The Thing en de Hulk waren misschien wel de beste voorbeelden van deze nieuwe trend: bruut uitziende monsters met persoonlijkheden, dus het was slechts een kwestie van tijd voordat de twee titanen botsten.
Verwant: Marvel's Thing versloeg twee verschillende versies van The Hulk
Door de jaren heen hebben de twee zo vaak gevochten dat het moeilijk te geloven is dat het begon vanwege een slechte date. The Thing, gekleed in een vermomming, was uit op een date met Alicia Masters, zijn vriendin en latere vrouw. Zodra de dekking van het ding is opgeblazen, wordt hij aangezien voor de Hulk, wat de aandacht van de autoriteiten trekt. Kort daarna wordt The Thing (samen met de rest van de Fantastic Four) benaderd door generaal Thunderbolt Ross voor hulp bij het binnenhalen van de Hulk. De vier zijn het erover eens en worden snel weggevoerd naar de geheime gamma-basis waar Bruce Banner, het alter ego van de Hulk, aan het werk is.
De rest van het plot is vintage Marvel uit de jaren 60, compleet met de vereiste communistische spionnen en een subplot waarbij de Wrecker betrokken is, maar de belangrijkste afhaalmaaltijd voor fans in dit nummer was de eerste worp tussen de Hulk en het ding. De eerdere ervaring van The Thing dat hij in de war was voor de Hulk, voegde een persoonlijk voordeel toe aan hun gevecht dat nooit echt is verdwenen, en hielp een van de belangrijkste verschillen tussen de personages vast te stellen - de Hulk heeft nooit een probleem gehad om te zijn wat hij is, maar de samenleving heeft gewonnen ' Hij kan niet in vrede leven, terwijl de angst van het Ding voortkomt uit zijn wens om het leven terug te krijgen dat hij als mens had. In dit vroege verhaal vestigt het publieke profiel van de Hulk meer aandacht op wat The Thing als zijn eigen misvorming beschouwt, wat betekent dat wanneer de twee elkaar ontmoeten, het Thing niet alleen op een ander monster beukt, maar eerder de belichaming is van zijn eigen afstand tot de mensheid.
Het vroege Marvel-universum was een verademing in de stripwereld van de jaren 60, en een deel daarvan was te danken aan onconventionele personages zoals The Thing en de Hulk; deze twee doorbraken de standaard van hoe een superheld zou kunnen zijn en eruit zien, dus toen het tijd was om elkaar te ontmoeten, moest het speciaal zijn. En het was, leidend tot rivaliteit dat blijft tot op de dag van vandaag bestaan, ook al zijn beide karakters gegroeid, met de Ding zichzelf accepteren door gevonden familie en de Hulk besluiten dat als de samenleving hem niet met rust laat, hij het zal veranderen in iets beters - en het begon allemaal met een slechte date!
Volgende: Fantastic Four: The Thing heeft zojuist een nieuwe kosmische upgrade gekregen