The Hulk en The Thing bevestigen eindelijk wie van hen de sterkste held van Marvel is, in een gevecht op leven en dood, beslist door één ENORME klap.
Waarschuwing: SPOILERS voor Fantastic Four #13
Marvel-fans hebben lang betoogd welke superheld sterker is: de Ongelooflijke Hulk , of de mascotte van de Fantastic Four die ze The Thing noemen. Die vraag is nu op de meest beslissende manier beantwoord... met de winnaar van Hulk versus ding een knock-out claimen met een enkele, wanhopige klap.
Zelfs als de Avengers en de Fantastic Four nu verenigd zijn door Marvel op het gebied van de film, hebben hun komische tegenhangers lang gedebatteerd als de sterkste van Marvel's kleurrijke inbrekers. Is het toptalent The Hulk de onstuitbare kracht? Of The Thing, het onbeweeglijke rotsblok? De aantrekkingskracht van de match heeft in de loop der jaren tot verschillende gevechten geleid, meestal met cruciale details of verzachtende omstandigheden waardoor het debat voortleefde. Hetzelfde geldt enigszins voor de nieuwste confrontatie, maar het zijn de emotionele belangen die de doorslag geven. De Hulk mag dan onsterfelijk zijn, maar nu zijn vrouw in gevaar is en nog maar enkele seconden te leven heeft... is het The Thing die een klap uitdeelt die sterk genoeg is om sla de Hulk koud .
GERELATEERD: De Avengers doden de onsterfelijke Hulk op de grofst mogelijke manier
Het gevecht begon officieel in het vorige nummer, toen de huwelijksreis van Ben Grimm en Alicia Masters werd onderbroken door een woedende Hulk die vastbesloten was The Thing te vermoorden. De Banner-fans kunnen gerust zijn, want al snel wordt onthuld dat Hulk op zijn minst gedeeltelijk wordt bespeeld door de superschurk Puppet Master (Alicia's dodelijke vader... yikes). Gecontroleerd of niet, Hulk ontketent zijn volledige kracht tegen Ben in de ene klap na de andere. Maar wanneer Alicia en de andere onschuldige omstanders levend worden begraven, wordt Ben gedwongen echt te gaan vechten.
Voor degenen die de score bijhouden, de Hulk doet win de eerste rondes van de confrontatie van het duo. Maar als we technisch zijn: het pak slaag dat Ben krijgt (zoals de stoten die hij als reactie geeft) gaat ervan uit dat er iets mis is met Bruce Banner. In feite is Ben meer verward en geïrriteerd dan gewelddadig of agressief. Hij 'geeft eerst toe' dat Hulk de sterkste van hen is, in de hoop dat hij Ben en Alicia daardoor met rust zal laten. Maar Banner loodst de Hulk niet door dit gevecht, en de Puppet Master is vastbesloten tot moord. Tot overmaat van ramp zorgt Ben's eerder dreigende transformatie naar zijn menselijke vorm ervoor dat Hulk daadwerkelijk het bloed kan krijgen waarnaar hij op zoek is.
Het lijkt misschien een beetje bedrog dat Bens lichaam één week per jaar terugkeert naar zijn menselijke, vlees- en bloedvorm. Maar wanneer die ene week bedoeld is voor hem en Alicia huwelijksreis (zodat ze een gezin kunnen stichten) we durven te wedden dat de meeste fans het graag over het hoofd zullen zien. Wanneer de Hulk een noodlanding maakt op het strand van het pasgetrouwde stel, met nog minder dan een uur te gaan voordat Ben Grimm een knijpbaar, knijpbaar mens wordt... wordt het gevecht een kwestie van leven of dood. Fantastische Vier #12 liet Ben een half uur de tijd om de Hulk voorgoed neer te leggen, waardoor deze kwestie letterlijk aftelde naar de dood van The Thing.
Gelukkig zijn de kansen vrijwel onmiddellijk gelijk, omdat de Puppet Master zijn controle over Hulk laat wegglippen, waardoor Ben alle pogingen om zijn maatje Bruce neer te halen kan opgeven. Wetende dat hij tegen een slechterik vecht en Hulk feitelijk als moordwapen gebruikt, trekt Ben zijn handschoenen uit (figuurlijk). De kansen worden verder gecompenseerd door het feit dat Hulk nu officieel onsterfelijk is en niet permanent kan worden gedood. Dus zelfs als Ben Hulk hard genoeg slaat om hem te doden, zal hij binnen enkele maancycli gewoon weer tot leven komen.
Al deze omstandigheden vormen samen een gevecht dat twee helden waarschijnlijk ooit zullen aangaan: beiden weten dat de overwinning ligt in het doden van de andere vechter, en niet alleen in het verslaan van hen. Maar dezelfde opzet betekent dat The Thing zowel zijn hart als zijn fysieke kracht investeert. Omdat hij weet dat Alicia onder het puin ligt, en zijn seconden als The Thing ziet afnemen tot enkele cijfers, is Ben Grimm zich er pijnlijk van bewust dat hij nog maar één klap over heeft. Eén klap om óf zijn leven samen met zijn vrouw te redden, óf alles te verliezen. Het is veilig om te zeggen dat onder deze omstandigheden zelfs een gewone man de zwaarste klap van zijn leven zou uitdelen... en Ben Grimm is geen gewone man.
In een komisch paneel dat zeker in het geheugen zal worden gebrand van elke fan die het leest, ontvouwt Ben zijn stenen vuist alsof zijn leven ervan afhangt... en laat Hulk vallen als een zak stenen. Ben kan misschien niet genieten van de overwinning, aangezien hij terugkeert naar de menselijke vorm en binnen enkele seconden flauwvalt van zijn verwondingen (waardoor Alicia zichzelf en de andere omstanders in veiligheid moet brengen). Maar dat betekent niet dat zijn fans de gelegenheid niet kunnen vieren, en een van de meest emotioneel bevredigende antwoorden op deze eeuwenoude rivaliteit die hun gevechten ooit kunnen voortbrengen
De uitkomst van het gevecht zal zeker betwist worden wanneer Bruce Banner en Ben Grimm elkaar de volgende keer kruisen, of wanneer fans beweren dat een geestgestuurde Hulk een klap veel erger zal verdragen dan normaal. Maar als fans het gevecht en de beslissende finish zelf willen zien, kunnen ze nu hun eigen exemplaar ophalen. Bekijk hieronder de officiële details en plotsynopsis voor het probleem:
- Geschreven door: Dan Slott
- Kunst door: Sean Izaakse
- Omslag door: Esad Ribic
- Ben en Alicia gaan op hun droomhuwelijksreis naar een afgelegen tropisch paradijs... totdat iemand besluit deze te laten crashen. Of moeten we zeggen: SMASH IT?! Maak je klaar voor de grootste HULK VS. DINGSTRIJD VAN DE EEUW!
- De klok tikt af. Het moment is bijna nabij. Dat do-or-die-moment waarin Ben Grimm de wil zal vinden om te winnen – of vernietigd zal worden door de vechtlustige Immortal Hulk!
Fantastische Vier #13 is nu verkrijgbaar bij uw plaatselijke stripboekwinkel of online via Marvel stripboeken . Bloemen en condoleances kunnen rechtstreeks naar de Hulk worden gestuurd.
MEER: Marvel liet al zien hoe Fantastic Four zich bij de MCU kan aansluiten