De Hulk is een geweldig personage, maar Bruce Banner niet. Gelukkig kan Marvel Bruce gemakkelijk dumpen en hem vervangen door een fascinerende antiheld.
Iedereen weet dat de dood in een stripboek niet veel betekent, en dat geldt vooral voor de Onsterfelijke Hulk . Na ontelbare sterfgevallen en wederopstandingen kwam Bruce Banner uiteindelijk tot het besef dat hij weliswaar kan sterven, maar de Hulk niet. De onsterfelijke Hulk onderzoek naar de gevolgen van die ontdekking. Maar ‘Hulk’ is geen naam, het is een identificatiemiddel, en nu de Devil Hulk is opgestaan en de talloze verschillen heeft blootgelegd tussen alle persoonlijkheden die het lichaam van de Groene Goliath delen, is één ding duidelijk geworden: het is tijd voor Marvel om de Bruce Banner-personage.
Bruce en de Hulk verschenen voor het eerst in 1962 De ongelooflijke Hulk , en sindsdien zijn ze voortdurend in verandering. Ze zijn gescheiden, samengevoegd en vergezeld door veel verschillende persoonlijkheden, van de ganster-wannabe Joe heeft het opgelost aan milieuterrorist Devil Hulk. Door de draad uit al deze verhalen op te pikken, heeft het verhaal van Ewing eindelijk duidelijk gemaakt dat elk aspect van Bruce Banner een rol speelt, waarbij Devil Hulk degene is die van hem houdt (maar niet mag), en Savage Hulk het kinderlijke intellect is dat naar buiten wordt gereden wanneer hij maar wil. Bruce moet een pak slaag krijgen.
Gerelateerd: Marvel's nieuwste schurk heeft zojuist de dood van Hulk gekozen
Het probleem is dat Bruce Banner, in tegenstelling tot zijn andere personages, nooit een sterk genoeg personage is geweest om echt een verhaal te dragen. Gammastraling, een goedbedoelende sukkel die nooit de moed kon opbrengen om zijn verborgen verlangens te volgen, gaf een nieuwe vorm aan Bruce's onderdrukte zelf, maar veranderde het origineel niet. Die van Jason Aaron De ongelooflijke Hulk scheidde de twee, waarbij Banner wordt afgebeeld als een maniakale slechterik die de Hulk nodig heeft voor evenwicht, terwijl Mark Waid's Onverwoestbare Hulk stelde hem voor als een gemartelde held die net zoveel wil bouwen als Hulk moet vernietigen. Banner is een treurige lafaard, een sluwe strateeg en een intimiderend genie geweest, maar in al deze meeslepende afbeeldingen is elk gevoel van consistentie verloren gegaan. Bruce voegt geen enkele inherente waarde meer toe aan verhalen over de Hulk, behalve dat hij het monster een menselijk tegendeel geeft, en vanaf Ewing's run is er een veel betere kandidaat voor die rol.
Toen Devil Hulk zijn eigen progressieve agenda aannam en Banner in het begin niet vertrouwde, werd de voormalige Grijze Hulk Joe Fixit Sunshine Joe - dezelfde persoonlijkheid maar in een menselijk lichaam. Joe, een antiheld geïnspireerd door oude gangsterfilms, lijkt meer op Deadpool of Wolverine dan op een goedkope Tony Stark. Wat meer is, het meesterlijke Koning in het zwart: Onsterfelijke Hulk #1 toonde aan dat Sunshine Joe echt om de Savage Hulk-persona geeft en weigert te transformeren wanneer deze Hulk bang was gekwetst te worden. In plaats daarvan pakte Joe wrede symbiotes aan met sluwheid en bedrog, waarbij hij zijn eigen pijn riskeerde in plaats van zijn enorme, kinderlijke alter ego te martelen. Insgelijks, Hulk #41 zag Joe twee gebroken armen nemen, alleen maar om te voorkomen dat het Ding op zijn andere zelf zou slaan.
Deze beschermende dynamiek is niet alleen een nieuwe manier om de onwil van een held om de Hulk te worden te begrijpen, maar Joe past veel beter bij het door de weg versleten leven dat Bruce Banner moet leiden. Sunshine Joe, een vindingrijke, moreel dubieuze antiheld, is een sterke persoonlijkheid die aan de kant van de engelen vecht zonder er zelf één te zijn, en die een feitelijke relatie heeft met 'de Hulk' waardoor zowel emotionele complexiteit als zelfs een diepere relatie mogelijk is dan die van de andere. de tientallen jaren stagnerende bitterheid tussen Bruce en de Jade Giant. Hij is misschien wel de naam die fans kennen, maar het is al lang geleden dat Marvel Bruce Banner voorgoed achter zich laat Hulk begin een nieuw leven als een personage dat niet alleen interessant is als hij dingen aan stukken slaat.
Volgende: De Hulk heeft zojuist zijn MCU-probleem opgelost als een echte held