Toen Marvel een paar jaar geleden zijn titels hernummerde, wist het het oorsprongsverhaal van de Hulk in De ongelooflijke Hulk (1962) en moet deze bizarre vergissing nog corrigeren. In 2017 lanceerde Marvel zijn Marvel Legacy-initiatief in een poging zijn legendarische geschiedenis te eren en zijn lijn nieuw leven in te blazen. Als onderdeel van het initiatief heeft Marvel zijn langlopende titels hernummerd, rekening houdend met alle problemen die voor elk personage zijn gepubliceerd. Met tientallen jaren van miniseries, constante hernummeringen en meerdere titels voor veel personages, werd het proces van overschakelen naar een oude nummering ongelooflijk gecompliceerd. Wat de verwarring nog groter maakte, was het feit dat de meeste van Marvel's meest populaire personages voor het eerst verschenen in latere nummers van anthologiereeksen zoals Spider-Man in Verbazingwekkende fantasie #15 en Thor binnen Reis naar Mysterie #83 . Marvel heeft uitgebreide grafieken vrijgegeven die de wiskunde laten zien voor hoe het op de nieuwe uitgiftenummers voor elke titel terechtkwam.
Een van de meest ingewikkelde grafieken was hoe Marvel op nummer 709 belandde voor de hernummering van De ongelooflijke Hulk . De wiskunde omvatte alle 101 nummers van het eerste deel van de anthologiereeks Verhalen om te verbazen voordat het werd hernoemd De ongelooflijke Hulk met nummer 102. Wat dit een vreemde keuze maakt, is dat de Hulk pas in nummer 59 in de anthologiereeks verscheen. Dit betekent De ongelooflijke Hulk belandde op nummer 709 door 58 nummers te gebruiken die nooit de Hulk bevatten. Maar nog vreemder is wat Marvel ervoor koos om niet te tellen.
Gerelateerd: Captain Marvel geeft toe dat Hulk de sterkste Avenger is
De wiskunde voor De ongelooflijke Hulk bij het bereiken van nummer 709 werd misschien wel de belangrijkste serie van de Hulk weggelaten. Marvel nam de serie niet op waarin de wereld voor het eerst kennismaakte met de Hulk, 1962's De ongelooflijke Hulk door legendes Stan Lee, Jack Kirby en (voor nummer 6) Steve Ditko. Hoewel de Hulk op een dag massaal populair zou worden, liep zijn originele serie slechts zes nummers voordat hij werd geannuleerd. Nummer 1 was de eerste verschijning van de Hulk en presenteerde zijn oorsprongsverhaal. Door de eerste serie van de Hulk niet op te nemen, wist Marvel zijn oorsprongsverhaal uit de officiële canon van het personage.
Er is een redenering achter welke serie Marvel ervoor koos om op te nemen en welke genegeerd worden. Eind jaren zestig werden meerdere anthologiereeksen hernoemd naar het meest populaire personage van de serie, zelfs toen de nummering doorging. Verhalen van spanning #99 in geleid Kapitein Amerika #100 . Reis naar Mysterie #125 in geleid Thor #126 . Verbazingwekkende verhalen #101 in geleid De ongelooflijke hulk #102. Deze onlangs hernoemde serie liep geruime tijd. In De Incredible Hulk geval liep de serie in één opeenvolgende reeks zonder opnieuw te nummeren of te hernoemen tot nummer 474. Voor deze titels koos Marvel ervoor om gebruik het Marvel Legacy Initiative als een kans om terug te keren naar de theoretische nummering van die langlopende reeksen. Hoewel dit voor sommige personages logisch is, betekent het in dit geval dat de Hulk 58 nummers bevat waar de Hulk nooit in zat en de eerste serie van de Hulk wegliet, aangezien deze nooit was opgenomen in de nummering van de jumping-off-serie Verhalen om te verbazen .
De enige mensen die echt last hebben van de gecompliceerde geschiedenis van stripnummering zijn nieuwe lezers, maar reguliere superheldenstrips worstelen al met een hoge toetredingsdrempel in termen van veronderstelde bekendheid met de wereld en het verhaal tot nu toe. Aan het begin van bijna elk nieuw boek wordt uitgegaan van kennis van tientallen jaren aan verhalen en honderden personages. Hoewel het meest gebruikelijke advies is om er gewoon in te springen en dingen op te pikken in de context van een meeslepend verhaal, maakt het voortdurend hernummeren en hernoemen van series het moeilijker voor nieuwe lezers om te geloven dat ze ooit echt zullen begrijpen wat er aan de hand is. Het Legacy Initiative heeft weinig gedaan om dit raadsel op te lossen. Bijvoorbeeld als een fan van Mark Ruffalo's Hulk wilde lezen De ongelooflijke Hulk strips vanaf het begin, met behulp van de kaart zouden ze zonder een oorsprongsverhaal zijn en 58 nummers van niet-gerelateerde avonturen lezen voordat de Hulk zelfs maar verschijnt. Gelukkig zijn er behulpzame lokale stripboekwinkels en nu internet, anders zouden sommige fans nooit de vreugde van Marvel's onderling verbonden wereld ontdekken.
Volgende: Marvel-theorie: welke kleur heeft de tong van de Hulk en waarom maakt het uit?