Kwaadaardige folies van superhelden zijn een veel voorkomende trope, maar terroristische organisatie Hydra ging nog een stap verder door een groep genetisch gemanipuleerde soldaten los te laten die gemaakt waren om een deel van het origineel te kopiëren Wrekers . Het zijn de Hydra Four – imitaties van Captain America, Hawkeye, Iron Man en Thor – en ze brengen behoorlijke schade toe aan de Avengers voordat ze worden verslagen. Verbijsterend genoeg zijn ze daarna nooit meer verschenen.
De Hydra Four verscheen in Verbazingwekkende Spider-Man # 519-524 (2005) door J. Michael Straczynski en Mike Deodato Jr. Volgens een Hydra-officier die in het begin van het verhaal verschijnt, koos de fascistische terroristische kliek ervoor om kwaadaardige Avengers te maken als een manier om de immense kracht van de helden te bestrijden, in feite door een gevechtsvuur toe te passen met brandlogica. Wanneer de Hydra Four in actie komt om de Avengers te bevechten, doen ze het behoorlijk goed om hun kracht te laten zien. Pas later, wanneer Spider-Man hun Hydra-basis infiltreert, kunnen de Avengers wraak nemen.
Gerelateerd: Iconische verhalen van Marvel Comics geëerd in Penguin Classics-collecties
Omdat ze niet de real deal zijn, hebben de Hydra Four niet dezelfde intelligentie of krachtniveaus als de Avengers. Ze hebben een aantal grappige kleine overeenkomsten met de mensen die ze imiteren. Tactical Force lijkt een hardvochtige versie van Tony Stark's humor te hebben en Militant demonstreert elementaire leiderschapskwaliteiten vergelijkbaar met die van Steve Rogers. Over het algemeen vormen ze een krachtige, zij het grotendeels onopvallende, bedreiging. Tot op zekere hoogte lijkt het erop dat dit opzettelijk is - dat deze gehemelte-verwisselde Hydra-vengers een grap zijn over luie schurkenconcepten. De manier waarop ze aan de lezer worden voorgesteld via een kwaadaardige monoloog in een sombere ondergrondse basis, compleet met een mistmachine en legioenen Hydra-troepen die in koor schreeuwen voor een dramatisch effect, is aangenaam campy. Bovendien lijken sommige selectiekeuzes die Hydra voor de groep heeft gemaakt gewoon komisch.
Hammer is een belachelijk generieke naam voor een Thor-pastiche. Bowman, zou op de een of andere manier fysiek verbeterd zijn, maar hij lijkt gewoon een normale man te zijn die boogschieten kent, wat de vraag oproept waarom Hawkeye een van de Avengers was die Hydra koos om na te bootsen (om nog maar te zwijgen van Iron Man, die ook geen superkrachten). En Tactical Force is zo afwijzend tegenover zijn baan dat hij weigert zijn codenaam te gebruiken en in plaats daarvan ervoor kiest zichzelf bij zijn voornaam te noemen, Karl. Ze zijn niet bepaald de beste en slimste van Hydra.
Nadat de Avengers hierin de Hydra Four hebben verslagen Geweldige Spider Man boog, worden ze nooit meer gezien, wat hun wegwerpbaarheid zowel als personages als als Hydra-agenten versterkt. Ze doen hun werk als schurken-van-de-week en een vorm van zelfparodie, maar de personages hebben niet zoveel diepgang. Maar misschien hebben ze daardoor meer ruimte voor verkenning in toekomstige verhalen. Als de schurken zouden terugkeren naar de Wrekers titels, zouden ze een nieuwe richting kunnen inslaan. Duiken in de dynamiek van een slechterik zijn die uitsluitend bedoeld is om een heldhaftig icoon te kopiëren, heeft enig potentieel. Of, als dat geen optie is, zijn deze mislukt Hydra experimenten kunnen altijd boksballen blijven voor de machtigste helden van de aarde - beide kunnen geweldig werken.
Volgende: Een Marvel-held stal de slechtste delen van de kostuums van Daredevil & Wolverine