Alles moet ergens beginnen, en misschien bestaat er geen nauwkeuriger punt voor de geboorte van moderne sciencefiction en fantasy dan uit het niets Frank Frazetta . Een toegewijde tekenaar met een uitbundige creatieve vonk, Frazetta's bombastische visie vermengde Jungiaanse psychologie met hedendaagse pulpfictie uit het begin van de 20e eeuw, en beïnvloedde daarna bijna elke grote maker van het speculatieve fictiegenre, van George Lucas tot George RR Martin. Zijn werk, waarin hij vaak lenige (en schaars geklede) meisjes en gespierde, pezige helden afbeeldde, gaf richting en inspiratie aan iedereen die daarna kwam op het gebied van ruimteschepen en zwaard-en-tovenarij, maar misschien was zijn grootste bijdrage aan de kunsten zijn het vermogen om beeldende kunsttechnieken te combineren met dime-store shlock of the times, een trend die hij koesterde en die uiteindelijk zou leiden tot de algemene acceptatie van deze vaak verbasterde genres in film, televisie en kunst. Het is mogelijk dat geen enkele tegencultuurkunstenaar ooit meer heeft gedaan om fantastische fictie populair te maken, en daarom zal Frazetta altijd de peetvader van fantasiekunst blijven.
Frazetta werd in 1928 in Brooklyn geboren en groeide op met het lezen van de strips van Hal Foster en Alex Raymond. Vooral gecharmeerd van het delicate lijnwerk en de techniek die Foster gebruikte op strips als Prins Valiant , begon Frazetta op 16-jarige leeftijd met professioneel werk in strips, een medium dat hij later zou verlaten voor meer commercieel werk in geschilderde boekomslagen voor avonturenverhaal-uitblinker Edgar Rice Burroughs ( Tarzan , Conan de Barbaar ). Frazetta vond uiteindelijk zijn weg naar de stal van EC Comic , waarbij hij voornamelijk inkt leverde aan zijn vriend Al Williamson, maar af en toe ook als tekenaar, met name in EC's ShockSuspenstories #13 verhaal Squeeze Play, zijn enige verhaal voor de uitgever. Zelfs in dit vroege werk komen facetten van zijn fabelachtige aandacht voor detail en schilderkunstige technieken direct naar voren, waaronder zijn seksueel getinte, maar realistisch gefundeerde afbeeldingen van geïdealiseerde mannen en vrouwen.
Verwant: Wat is de beste stripboekomslag in de geschiedenis?
Frazetta zou slechts kort strips tekenen, omdat hij het niet leuk vond om werk aan te nemen van uitgevers waar hij niet over zijn eigen kunst beschikte, maar hij zou beroemd worden als een kunstenaar van fantastische boekomslagen en innerlijke illustraties. Zijn beroemdste werk van die tijd, daar zijn covers voor Conan de Barbaar , zou niet alleen een directe invloed hebben op de bekendheid van het personage , leidend tot het debuut van Arnold Schwarzenegger in de John Milius-film uit 1982, maar zou ook direct de beeldtaal inspireren die werd gebruikt bij de promotie van 1977's Star Wars .
Maar het is niet zijn invloed die Frazetta echt speciaal maakt. Wat Frazetta zo'n belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van de 21e eeuw maakt, is zijn vermogen om de oerkracht van fantasieverhalen te destilleren tot zijn meest geconcentreerde, vaak seksuele vorm. Hoewel hij zijn onderwerp soms als flauw beschreef, was hij een meester in zijn vak, niet alleen vanwege zijn vasthouden aan de renaissancedisciplines van Rubens en Raphael in zijn schilderkunst, maar ook vanwege zijn bovennatuurlijke vermogen om de top samen te stellen. dramatische beelden van de buitenaardse werelden die zijn geestesoog bedacht. Frazetta beheerste het vermogen om een heel verhaal in één beeld over te brengen, en ondanks de psychologisch aangrijpende scènes die hij zou creëren, slaagde hij er altijd in om zijn escapistische tarief te leveren met voldoende lichtzinnigheid, verwondering en realisme om het warme menselijke hart dat in de kern klopt te vertalen. zijn werk. Hierdoor kon zijn ongebreidelde vonk adembenemende scènes van bloederig bloedbad en angstaanjagend geweld tekenen die nog nooit in verbluffend realisme op de pagina waren gezet, maar toch wemelend van natuurlijke schoonheid.
Wat Frazetta's grootste prestatie misschien wel is, is de cheesy, zo niet fantasierijke, werelden van jongensavonturenverhalen, zoals de ruimteverkenner John Carter van Mars door Burroughs, te nemen en ze af te beelden met zo'n rauwe, seksuele energie dat het deze enigszins afgezaagde karakters verhief van eenvoudige kinderfantasie tot het niveau van de moderne mythe. Dit waren weerspiegelingen van de tegenstellingen binnen Frazetta's eigen artistieke visie: wulpse heldinnen en gespierde helden begiftigd met een onweerstaanbaar meeslepende psychologische impuls, herkenbaar maar toch ondoordringbaar mysterieus, door zijn vaardigheid in het vermengen van de abstracte, adrenaline-aangedreven ervaring van zijn helden met de geaarde , representatieve beeldende kunststijl van de oude meesters. Er is zowel een volledige onderwerping aan de fysieke en psychologische realiteit van de werelden die hij creëert als een volslagen, bijna onvoorstelbaar wonderbaarlijk escapisme, dat in zijn composities naadloos samensmelt.
Gerelateerd: 10 visueel verbluffende films voor liefhebbers van kunstgeschiedenis
Een geweldig voorbeeld van deze ethiek is zijn schilderij Egyptian Queen uit 1969, oorspronkelijk de omslag van het zwart-wit horrormagazine van Warren Publishing. Griezelig #23 , dat in 2019 op een veiling werd verkocht voor $ 5,4 miljoen. Het schilderij toont de titulaire koningin leunend op een zuil in haar paleis, een luipaard als huisdier aan haar voeten, net links van Frazetta's hoek kijkend naar wat vermoedelijk haar bewaker is met zwaard getrokken. De enigszins afwijkende hoek is het meest opvallende aspect van het werk, waarbij de lissome queen in het midden wordt gehouden, terwijl de kolom stevig naar links stijgt, wat een kinetische beweging naar de scène veroorzaakt die het oog van de kijker leidt om de weelderig beschaduwde en schaduwrijke scène. Geleidelijk aan is er de ontdekking van een subtiel verhaal, een derde personage is aanwezig, een bezoeker buiten beeld (die de kijker vervangt) in de kamer van de koningin die haar vreemd ondoorgrondelijke blik richt. Terwijl de bewaker lijkt te zwaaien met zijn wapen, lijkt zijn uitdrukking zelfverzekerd, zelfvoldaan bijna, wat duidt op een spijtig lot voor deze mogelijke indringer als hun bedoelingen ondeugdzaam blijken te zijn.
De koningin, hoe kwetsbaar ze ook mag lijken, is zowel een object van het verlangen van dit onzichtbare personage als de ultieme scheidsrechter van het lot van dit personage, met een enorme macht. De scène draagt daarom zowel een schuine seksuele metafoor in zich, briljant verbeeld en uitgevoerd, en toch ook een onoplosbaar raadsel over de uiteindelijke betekenis van dit beeld, dat alleen vanuit het eigen perspectief van de kijker kan worden beantwoord en alleen dient om meer betrokkenheid bij de kijker uit te nodigen. stuk op zoek naar een antwoord.
Frazetta's absolute toppunt van invloed in het striprijk zou waarschijnlijk in de jaren negentig zijn geweest, toen het kader van zijn stilistische navolgers uitgroeide tot vele legendarische artiesten, sommigen gelukkig zoals Jim Lee en Marc Silvestri en sommigen minder. zoals Rob Liefeld . Weinigen konden beweren de elegante toets van zijn lijnwerk te hebben, noch de diepgewortelde psychologische nuance die zo'n tijdloosheid in zijn kunstwerken doordrong. Toch is de kunst van Frank Frazetta blijft artiesten tot op de dag van vandaag beïnvloeden, en met een reeks nieuwe covers die verschijnen Tijdschrift voor zware metalen Frazetta komt in 2021 en blijft tien jaar na zijn dood een belangrijke culturele beïnvloeder.
Volgende: Wat u nog niet wist over de originele Star Wars-poster