Venom is een van Marvel's beroemdste personages en een deel van zijn aantrekkingskracht is zijn morele dubbelzinnigheid - maar is Spider-Man's grootste vijand meer een held of slechterik?
Sinds zijn debuut in 1988, Venijn is een iconisch onderdeel van de Spider-Man-franchise. Venom bleek zo populair dat het niet lang duurde voordat het personage op zichzelf een franchise werd. Maar vanaf het allereerste begin werd Venoms morele dubbelzinnigheid een handelsmerk van het personage.
Hoewel personages als de Punisher bekend staan als gewelddadige antihelden die soms slechteriken zijn, is Venom uniek omdat hij niet alleen soms een slechterik is, hij is vaak de archnemese van Spider-Man. Toch doet zijn begin als een donkere spiegel van Spider-Man niets af aan de legitieme heldendaden van Venom. Het antwoord op de vraag of Venom meer held of slechterik is, ligt in het onderscheid tussen de twee helften van Venom. Terwijl de Venom-symbiont vaak een slechterik is, is Eddie Brock een antiheld.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Een van de meest unieke aspecten van Venom is dat zijn krachten bewust zijn. Terwijl helden als Superman een dubbele identiteit hebben, zijn Clark Kent en Superman niet letterlijk twee verschillende mensen. Zelfs de Hulk, hoewel anders dan Bruce Banner, is nog steeds een aspect van de persoonlijkheid van Banner. Venom en zijn gastheer daarentegen hebben vaak heel verschillende meningen over hoe om te gaan met een bepaalde situatie. Deze verschillen zijn onthullend wanneer we de moraliteit van Venom proberen te begrijpen. Gastheren zoals Peter Parker hebben vaak geprobeerd de Symbiote weg te houden van moord, terwijl iemand als Mac Gargan veel ontvankelijker is geweest voor de aangeboren bloeddorst van de symbiont. De meest onthullende interacties tussen symbiont en gastheer komen ongetwijfeld wanneer Eddie Brock Venom is.
Eddie Brock en de Venom-symbiont voeden vaak elkaars ergste neigingen. Toen Venom voor het eerst fuseerde met Eddie, versterkte het zijn jaloezie op Peter en veranderde hij in een regelrechte schurk. Samen vocht het duo tegen Spider-Man om geen andere reden dan een persoonlijke vendetta, en ging zelfs zo ver dat ze Mary Jane ontvoerden om Peter te wreken. Tijdens hun eerste tijd samen, vertelde de Venom symbiote Eddie ook herhaaldelijk dat hij inferieur was aan Peter en veranderde zelfs Eddie's geheugen om hen ertoe te brengen hem te overtuigen om gebonden te blijven. Pas wanneer Eddie's ex-vrouw hem ervan overtuigt dat Spider-Man een kracht ten goede is, stopt hij zijn oorlogspad en besluit hij te proberen een held te worden. Zelfs zijn tijd als held in San Francisco werd bepaald door de aandrang van de symbiont om extreem geweld te gebruiken. Het duidelijkste voorbeeld van Venom die Eddie naar een donkerder pad duwde, kwam in zijn herhaalde pogingen om van Eddie een kannibaal te maken. Dit werd zo erg dat Eddie als Venom ooit een hap uit Sandman nam en hem bijna doodde.
De symbiont en Eddie zouden in en uit elkaars leven drijven. Eddie is echter niet de enige gastheer die de symbiont pijn doet. Toen de zoon van een maffiabaas de tweede Venom werd, was de symbiont berucht halverwege de sprong niet gefuseerd met hem, waardoor hij tot zijn dood viel. Nadat Eddie probeerde weer bij elkaar te komen met zijn ex-vrouw, Anne (zelf een korte Venom-gastheer), was ze zo getraumatiseerd bij de gedachte dat Venom terugkeerde naar haar leven dat ze zelfmoord pleegde. De symbiont veranderde ook de Scorpion, Mac Gargan, in een veel meedogenlozer schurk. Ondertussen, na het veilen van de symbiont voor het goede doel, probeerde Eddie een held te worden als Anti-Venom.
Een probleem bij het analyseren of Venom een held of een slechterik is, is dat verschillende schrijvers verschillende interpretaties hebben van zowel Venom als Eddie Brock. Hoewel Eddie meestal wordt afgeschilderd als een goed persoon die door de symbiont tot slechte dingen wordt aangezet, is dit niet altijd het geval. Eddie Brock was in eerste instantie een veel hatelijker en slechter karakter. Er zijn zelfs tegenstrijdige aanwijzingen of de symbiont Eddie's haat tegen Peter heeft aangewakkerd of andersom. Afhankelijk van de schrijver is de Venom-symbiote alles geweest, van een moorddadige kannibaal tot een moreel complexe held.
Het meest consistente aspect van Venom tijdens al zijn incarnaties is echter de giftige relatie tussen de symbiont en zijn gastheren. Kijkend naar de geschiedenis van de symbiont met alleen Eddie Brock, is het moeilijk om geen thema's te zien over verslaving en misbruikrelaties. Een partner vertellen dat ze nooit zullen vergelijken met een vroegere partner, en vervolgens liegen over gebeurtenissen uit het verleden zodat ze in hun huidige relatie blijven, is klassiek beledigend gedrag. Tijdens hun relatie wordt Eddie vaak gedwongen om offers te brengen voor de symbiont. Het is veelzeggend dat zowel Eddie Brock als Flash Thompson, twee van de meest prominente Venom-hosts, zijn opgevoed door beledigende vaders.
Zelfs dit element van misbruik hangt af van de schrijver. Alternatieve universum-personages zoals Ngozi en de filmversie van Eddie Brock vertonen slechts kleine tekenen van de inherente bloedlust van de symbiont en vertonen nooit een van de meest beledigende elementen van de symbiont. Kijken naar de hele geschiedenis van Venom schetst een complex beeld. Hoewel de Venijn symbiote heeft zijn heroïsche momenten gehad, het feit dat Eddie en hij een band met elkaar opbouwen, is veel tragischer dan het in eerste instantie lijkt.