James Bond en John F. Kennedy lijkt op het eerste gezicht misschien niets met elkaar te maken te hebben, maar als de 35e president van de VS er niet was geweest, zou het lot van de Engelse geheimagent heel anders zijn geweest. Weinig filmfranchises hebben dezelfde status, levensduur en populariteit als de James Bond -serie, en net zoals 007 onkwetsbaar lijkt te zijn voor kogels, explosies en extreem langzaam bewegende lasers, heeft de serie zelf talloze castwisselingen overleefd, veranderende smaak van het publiek en Sterf een andere dag . Nu lijkt Bond klaar om nog een storm te doorstaan, met Geen tijd om te sterven zal later dit jaar eindelijk worden uitgebracht na talloze vertragingen.
In 1960 was Kennedy een presidentskandidaat, terwijl Ian Fleming al veel James Bond-romans had gepubliceerd, maar de filmrechten moesten nog worden verkocht en Sean Connery's debuut in dr nr was nog 2 en een half jaar uit. Via een gemeenschappelijke vriend wiens achternaam misschien wat bekend in de oren klinkt, hebben Marion Leiter, Fleming en Kennedy elkaar eindelijk persoonlijk ontmoet. en tot verbazing van de Britse auteur was JFK zeer bekend met het werk van Fleming en ontpopte hij zich als een fervent lezer van 007's avonturen. Op dit punt in de carrière van Fleming, de James Bond boeken deden het al goed in het thuisland van de auteur, maar spraken niet op dezelfde manier tot de verbeelding van het Amerikaanse publiek. Dit veranderde allemaal in 1961 toen een tijdschriftartikel onthulde Van Rusland met liefde was een van Kennedy's favoriete boeken. Onmiddellijk na JFK's publieke optreden als Bond-gek, steeg de verkoop van Fleming's romans in de VS exponentieel. Met een goedkeuring van de populaire nieuwe president van het land, was Bond plotseling groot in de Verenigde Staten na jaren van tegenvallende winsten.
Gerelateerd: GoldenEye: de acteurs die bijna 007 speelden in James Bond 17
Het gewicht van Kennedy's bijdrage aan het internationale succes van 007 was Fleming niet ontgaan. De auteur schreef niet alleen een brief waarin hij de familie Kennedy bedankte voor de piek in de verkoop, maar De spion die van me hield bevat in wezen een scène waarin Bond zijn eigen steun verkondigt aan de belangrijkste politieke clan van de dag. De Kennedy's hadden de plug misschien niet zo hard nodig als Fleming's Amerikaanse boekverkopen, maar door het gebaar werd de wederzijdse relatie van het paar gecementeerd.
Tragisch genoeg zou de connectie tussen Kennedy en Bond een veel donkerdere wending nemen toen JFK in 1963 werd vermoord. Onder de talloze geruchten en samenzweringen rond de moord op Kennedy, werd gemeld dat Van Rusland met liefde was de laatste film die de president in het Witte Huis zag voor zijn noodlottige reis naar Dallas. In een nog meer verontrustende wending werd onthuld dat er twee Bond-romans waren gevonden tussen de bezittingen van zijn moordenaar, Lee Harvey Oswald. Of Oswald de boeken had omdat hij wist dat Kennedy een fan was of omdat hij ze zelf graag las, is niet bekend, maar de parallel is verontrustend en heeft in positieve of negatieve zin bijgedragen aan de relatie tussen JFK en James Bond.
Dit roept de vraag op: hoeveel invloed heeft Kennedy's invloed gehad op het succes van de James Bond film serie? Aan de ene kant is het heel goed mogelijk dat 007 zelfs zonder tussenkomst van Kennedy zijn weg naar het filmsterrendom had weten te charmeren. Fleming had tenslotte al het filmische potentieel van zijn personage geklokt en was al in de jaren vijftig actief op zoek naar een live-action-aanpassing in productie. De filmcarrière van Bond begon echter pas goed toen de in de VS gevestigde filmproducent Harry Saltzman in 1961 een bod deed op de eigendomsrechten. Gouden vinger dat overtuigde Saltzman voor het eerst van het grote schermpotentieel van 007, maar toch, zou een Hollywood-producent zo'n aanzienlijke financiële investering hebben gedaan als de boeken van Fleming datzelfde jaar niet zo populair waren geweest in de VS?
Hoewel het onmogelijk is om zeker te zijn zonder het gebruik van een TARDIS, zou de verkoop van Fleming in de VS waarschijnlijk niet zijn verbeterd zonder de hulp van Kennedy, en dit zou zeker de interesse van de verschillende producenten en studio's van LA hebben beperkt. Ook al kocht het bekende duo Saltzman en Albert Broccoli er alsnog de rechten op 007 , had het gebrek aan Amerikaans lezerspubliek kunnen voorkomen dat de door de VS gefinancierde productie van de grond kwam, al was het maar voor een paar jaar. In deze alternatieve versie van de filmgeschiedenis is Sean Connery misschien niet beschikbaar voor dr nr , wordt een andere acteur ingehuurd en slaagt er niet in dezelfde impact te maken. Zonder dat sterke begin, James Bond misschien niet het doden van slechteriken en romantische vrouwen in 2020, maar in plaats daarvan herinnerd worden als een cultspionagefilm die geen blijvende impact had.
Meer: James Bond zou één traditie moeten laten vallen na geen tijd om te sterven
Belangrijkste releasedatums
-
Bond 25
Datum van publicatie: 2021-10-08
