Jessica Chastain's optreden in de eerste aflevering van HBO's Scènes uit een huwelijk oogstte al veel lof van kijkers. Een remake van de gelijknamige miniserie uit 1973 van de Zweedse regisseur Ingmar Bergman. Het verhaal van vijf afleveringen fixeert zich op een hedendaags getrouwd stel en onderzoekt de verslechtering van hun relatie 10 jaar na het uitspreken van hun geloften. Chastain schittert in de gelimiteerde serie als Mira, samen met haar man Jonathan, gespeeld door Oscar Isaac.
Chastain's carrièrehoogtepunten zijn die van 2011 De hulp en die van 2012 Nul donkere dertig - die beide haar Academy Award- en Golden Globe Award-nominaties opleverden. De acteur verscheen eerder samen met Isaac in 2014 Een gewelddadig jaar - een film die ook Chastain-erkenning opleverde bij de Golden Globes. De acteur is vooral bekend om haar rollen in films, zoals Scènes uit een huwelijk vormt haar eerste grote tv-serie in meer dan tien jaar.
Verwant: Scènes uit een huwelijkscastgids: waar je de acteurs van herkent
Scènes uit een huwelijk 'Innocence and Panic', de première-aflevering van Mira en Jonathan, gaat over de relatiedynamiek van Mira en Jonathan, terwijl het paar een façade van compatibiliteit vertoont, ondanks het achterhouden van spanning onder de oppervlakte. Zowel de schrijfstijl van de regisseur is een veeleisende rol, vooral voor Chastain, zoals de acteur toegaf New York Times dat zij 'Vier maanden lang elke dag gehuild' tijdens het fotograferen. De aflevering is zwaar op dialoog en staat bol van close-ups, en richt zijn lens op Mira gedurende bijna de hele looptijd van de aflevering van een uur. Chastain steelt de show met haar briljante weergave van Mira, die ingewikkeld lijkt te zijn gemaakt op een manier die alleen toptalenten kunnen uitvoeren.
Vanaf het begin karakteriseert Chastain vakkundig Mira's innerlijke onrust als gevolg van haar zwangerschap, die zowel het publiek als haar man nog moet leren. Tijdens het interview van het paar met een Ph.D. student voor haar studie over gendernormen en monogame huwelijken, weerspiegelt Chastain op subtiele wijze het onbehagen en ongemak van haar personage afgewisseld met Isaacs ontspannen en zelfverzekerde Jonathan naast haar. Flitsen van donkere gezichtsuitdrukkingen, neerwaartse blikken en blikken op haar telefoon duiden op Mira's preoccupatie met haar onvoorziene conflict. Tegelijkertijd portretteert de acteur Mira alsof ze kalm en gelukkig probeert over te komen met af en toe een geforceerde glimlach en gelach. Chastain legt moeiteloos de emotionele nuance vast die deze scène vereist, evenals de algemene sfeer van een persoon in een relatie waarin ze niet als zichzelf kunnen gedijen, waardoor kijkers Mira's last gemakkelijk kunnen begrijpen en zich kunnen verhouden tot haar worsteling.
Later in de aflevering, wanneer Mira haar zwangerschap aan Jonathan onthult, culmineert de terneergeslagen houding waarvan Chastain van tevoren slechts flitsen had getoond. Terwijl de twee samen in bed liggen, valt Mira aanvankelijk samen met Jonathans enthousiasme, maar stort uiteindelijk in op haar dilemma tussen het voortzetten van haar zwangerschap of het beëindigen ervan, belichaamd door de zin: 'Het is pijnlijk om iets te willen en tegelijkertijd niet te willen.' Mira en Jonathan kiezen uiteindelijk voor een abortus, maar Mira voelt zich overweldigend verdrietig omdat ze mogelijk niet alleen haar man, maar ook zichzelf in de steek laat. De verwoesting van het personage wordt schrijnend weergegeven door Chastain, terwijl ze in snikken uitbarst als ze alleen wordt gelaten in de onderzoekskamer. Het is niet eenvoudig om zo'n cruciaal moment in het verhaal van de hoofdpersonages in slechts één aflevering in de serie op te nemen, zoals Chastain opmerkte in HBO's inside-look na de aflevering: 'Er is iets met Mira, ze is echt een schaduw van wie ze is aan het einde van de aflevering, en dat was het moeilijkste voor mij om te spelen.' Chastain's acteertalent, gecombineerd met haar naadloze chemie met de al even bedreven Isaac, zorgt voor een imposante herhaling van het klassieke verhaal uit 1973.
Met nog vier afleveringen in HBO's Scènes uit een huwelijk , is de basis van het verhaal goed gelegd dankzij Chastains fenomenale acteerprestaties vanaf het begin. De bekroonde acteur is klaar voor weer een beste prestatie in zijn carrière en zou een pleidooi moeten houden voor opname in de Emmy's van volgend jaar. De eerste aflevering van Scènes uit een huwelijk duidt op een neerwaartse spiraal in de relatie tussen Mira en Jonathan, wat betekent dat er nog veel meer hartverscheurende scènes zullen komen tussen Chastain en Isaac.
Volgende: Elk tv-programma komt in de herfst van 2021 (en waar ze te bekijken zijn)