Tijdens zijn 2020 Oscars dankwoord voor Beste Acteur, Joker ster Joaquin Phoenix gaf een shout-out naar zijn overleden broer, River. De 92zdAcademy Awards eindigden op een groot hoogtepunt Parasiet schreef geschiedenis door de eerste niet-Engelstalige film te worden die Beste Film won. Regisseur Bong Joon-ho ging met maar liefst vier Oscars naar huis , wat leidde tot een ongelooflijke doorbraak voor de Zuid-Koreaanse cinema tijdens een evenement dat van oudsher de film in vreemde talen heeft belasterd. Buiten de Parasiet overwinningen, maar de avond was er een van voorspelbare maar welkome overwinningen, vooral omdat ze betrekking hadden op de acteercategorieën. Alle vier de winnaars van de avond waren in wezen sloten die de ceremonie ingingen, nadat ze alle grote prijzen vanaf de Golden Globes hadden gewonnen. Misschien wel de meest opvallende overwinning van dat kwartet was Joaquin Phoenix, die Beste Acteur won voor het spelen van de titelrol in Joker .
Phoenix, die eerder dit jaar drie keer is genomineerd voor zowel Beste Acteur als Beste Mannelijke Bijrol, kreeg een staande ovatie toen hij het podium betrad en gaf een diep politiek, zij het ietwat onsamenhangend, Oscars-acceptatietoespraak waarin hij het had over kwesties als dierenrechten, gender- en rassengelijkheid, en de macht tot verandering die wordt gegeven aan mensen in posities als de zijne. Het meest ontroerende moment van zijn toespraak kwam toen hij melding maakte van zijn broer, wijlen River Phoenix. Terwijl hij worstelde om zijn tranen in te houden en over zijn woorden stotterde, zei Phoenix:
Toen hij 17 was, schreef mijn broer deze tekst. Hij zei: ‘Ren te hulp met liefde en vrede zal volgen.’
GERELATEERD: Oscars 2020: The Biggest Snubs & Surprises
Voor kijkers van een bepaalde generatie was dit moment een van de echte tranentrekkers van de nacht, en het was gemakkelijk om de leeftijd van sommige Oscar-fans op Twitter te peilen door hun gebrek aan kennis over wie de broer van Phoenix is. River Phoenix was halverwege de jaren tachtig een van de meest gevierde kindacteurs van zijn generatie met films als Blijf bij mij . Dankzij films als die van Gus Van Sant ontwikkelde hij zich tot een zeer fascinerende volwassen ster Mijn eigen privé-Idaho En Loopt leeg , waarvoor hij een Oscar-nominatie ontving (hij en Joaquin werden de eerste broers in de geschiedenis die nominaties ontvingen voor acteren). Voor veel fans was hij het ultieme tieneridool, een gevoelige blondharige muzikant en dierenrechtenactivist met het meest fascinerende levensverhaal. Tragisch genoeg stierf River in 1993 op 23-jarige leeftijd aan een overdosis drugs. TV.
Het is begrijpelijk dat Joaquin Phoenix en zijn familie (inclusief zijn acteurszussen Rain en Summer) zelden in het openbaar over River praten. Jarenlang werd Joaquin in interviews gevraagd naar de dood van zijn broer, die hij vaak verliet. Een groot deel van zijn carrière werd Joaquin voornamelijk omschreven als 'River's tragische kleine broer', wat een moeilijke erfenis is om mee te leven. De afgelopen jaren hebben Joaquin en zijn familie echter openhartiger over River gesproken. Rain Phoenix heeft onlangs een album uitgebracht genaamd Rivier dat is aan hem opgedragen. Ze spraken ook over hem en het verdriet dat ze leden na zijn dood in een interview met CBS 60 minuten . Joaquin bedankte River in een toespraak die hij hield op het Toronto International Film Festival en merkte op hoe hij het was die Joaquin aanmoedigde om te blijven acteren.
De tekst die in zijn toespraak voor de Oscars werd geciteerd, was er een die River regelmatig aan fans zou schrijven als reactie op brieven die ze hem stuurden. River en Rain traden op in een band genaamd Aleka's Attic, wat vaak de creatieve prioriteit van River was boven acteren. Het citaat is een indicatie van het ethos van de Phoenix-familie, die dergelijke waarden heeft gepredikt gedurende de hele tijd dat ze in de openbaarheid waren. Joaquin Phoenix is een fervent dierenrechtenactivist (hij speelde een sleutelrol bij het aanmoedigen van de meeste grote prijsuitreikingen dit seizoen om veganistisch te worden) die zijn overwinningsronde van het prijzenseizoen heeft gebruikt als een manier om te prediken voor zijn favoriete doelen. Hij riep de BAFTA's uit vanwege hun gebrek aan diversiteit en het systemische racisme dat de industrie en de zijne teistert Oscars spraak werd gedreven, zij het op een logge manier, door een oproep tot eenheid in het licht van discriminatie en marginalisering. Voor Joaquin om zijn broer te citeren als hoogtepunt van deze toespraak, en om zelfs maar over zijn broer te praten op het grootste platform in Hollywood, is een heel groot probleem, een die zeer emotioneel bleek voor hemzelf en voor veel kijkers thuis. In veel opzichten was hij het die de nalatenschap van River voortzette, iets dat al bijna drie decennia zwaar op hem drukte.
VOLGENDE: Waarom Parasite de Oscar voor Beste Film 2020 heeft gewonnen