Johnny Depp lanceerde zijn personage met een ondersteunende rol in Wes Craven's A Nightmare On Elm Street, waar hij memorabel werd opgegeten door een bed.
Johnny Depp begon zijn filmcarrière bij Wes Craven's Een nachtmerrie op Elm Street . De wijlen, grote Wes Craven schreef en regisseerde de film uit 1984 en putte uit een aantal invloeden tijdens het creëren van de iconische Freddy Krueger. Het oorspronkelijke idee kwam van een reeks artikelen over mensen die zonder uitleg in hun slaap stierven, met name een huiveringwekkend verhaal van een tiener die wanhopig probeerde wakker te blijven en stierf kort nadat hij in slaap was gevallen.
Tijdens het creëren Een nachtmerrie op Elm Street's Freddy, Craven putte uit een jeugdherinnering van het kijken naar een dronken man vanuit een raam, die de jonge Craven opmerkte en terugstaarde om hem bang te maken. De regisseur dacht dat een vroege angst voor de mensheid zou zijn voor beren en andere wilde dieren, dus Freddy's scheermesvingerhandschoen roept de klauw van een dier op. Zijn rode en groene trui kwam uit een ander artikel waarin werd onthuld dat die kleuren voor het menselijk oog moeilijk samen te verwerken zijn, waardoor de moordenaar een pijnlijk optisch effect heeft. Aanvankelijk wilde Craven dat Freddy ouder was en wilde hij acteur David Warner ( De Omen ), maar toen dit doorkwam, werd Robert Englund gecast voor de donkere energie die hij tijdens een auditie bracht.
Gerelateerd: Alita heeft een vreemd complexe nachtmerrie op Elm Street Remake Homage
Wat betreft Johnny Deep Nachtmerrie in Elm straat was de eerste filmrol van de jonge acteur. Producenten zochten aanvankelijk Charlie Sheen ( Twee en een halve man ) voor de rol van Glen Lantz, de vriend van hoofdpersonage Nancy, maar zijn salaris was meer dan de low-budgetproductie zich kon veroorloven. Glen was geschreven om meer een jock-personage te zijn, maar het was Craven's tienerdochter die instond voor de sterkwaliteit van Depp.
Voor de meeste Een nachtmerrie op Elm Street , Probeert Depp's personage te fungeren als een stem van de rede, met het argument dat Freddy onmogelijk kan bestaan. Zijn karakter komt erachter op de harde manier waarop Freddy Krueger heel echt is wanneer hij per ongeluk in slaap valt en de slasher hem in zijn eigen bed zuigt. Een stortvloed van bloed komt al snel uit het bed en bedekt de hele kamer met bloed. Oorspronkelijk was er meer in deze scène, met Glen's levenloze lichaam dat uit het gat dreef en op het bed viel, maar dit was geknipt. Een andere verwijderde scène onthulde dat Freddy een vinger van zijn handschoen brak, zodat deze op Glen's lichaam zou worden gevonden als een treiterend bericht voor Nancy's sheriffvader.
Depp zou binnenkort rollen binnenkomen Peloton en tv-series 21 Jump Street , waarmee hij zijn carrière lanceerde. Hij zou terugkeren naar de Nachtmerrie franchise voor een ironische cameo in 1991 Freddy's Dead: The Final Nightmare . Craven wilde ook dat hij in 1994 een cameo zou maken als hijzelf Nieuwe nachtmerrie maar kon niet de moed opbrengen om het te vragen - Depp zei later dat hij zou zijn verschenen als hem daarom werd gevraagd. Na het overlijden van Craven in 2015 bracht de acteur een eerbetoon aan de regisseur voor zijn eerste inbraak Een nachtmerrie op Elm Street en hem op weg naar het sterrendom zetten.