Waarschuwing! Spoilers vooruit voor Batman/Catwoman #11 !
Als een schurk geobsedeerd door panache en flair, de Joker heeft geen gebrek aan indrukwekkende en iconische kostuums. Van iconische ontwerpen in paars en groen tot verschillende vermommingen, de garderobe van de Joker is gevuld met outfits die zowel humor als horror kunnen spelen, afhankelijk van het verhaal. Het beste kostuum van de Joker gebruikt echter een simpele psychologische truc om de Joker nog angstaanjagender te laten lijken dan hij van nature is.
Het kostuum van de Joker is binnen De dodende grap en andere strips uit de jaren tachtig blijft een van zijn bekendste. Bestaande uit een lange jas en een hoed met een brede rand, is de look in het begin niet intrinsiek eng. Maar de manier waarop het kostuum licht en schaduw manipuleert, zorgt ervoor dat Joker er buitenaards uitziet. Door zijn ogen te verbergen, maakt het kostuum de gemene grijns van Joker het brandpunt van zijn gezicht. Met Joker's mond als een duivelse rode glimlach op een wit canvas, ontmenselijkt dit hem en accentueert het de roofzuchtige rol die de Joker in de strips speelt.
Gerelateerd: Batman White Knight maakt Joker tot het nieuwe betere orakel
In Batman/Catwoman #11 door Tom King, Clay Mann en Tomeu Morey, Phantasm (Andrea Beaumont) vertelt Batman en Catwoman hoe ze op het punt stond Joker te vermoorden en haar wraakzucht te vervullen. Nadat ze Joker naar een onderduikadres had gevolgd, confronteerde Andrea hem met de intentie om hem te vermoorden en uiteindelijk haar vader te wreken. Joker wachtte echter op Phantasm en had een baby gegijzeld. Joker dwingt Andrea te kiezen tussen het redden van een onschuldig leven en het beëindigen van haar zoektocht. Joker slaagt erin te ontsnappen, waardoor Phantasm voorgoed van zijn spoor raakt als ze beseft dat ze voor het kind moet zorgen. Joker's kostuum tijdens Andrea's herinnering lijkt opmerkelijk veel op het zijne Joke vermoorden kostuum.
Terwijl het kostuum de ogen van Joker verbergt, voegt het een extra laag toe aan de buitenaardse en dreiging die uitgaat van de Clown Prince of Crime. Zonder zijn ogen te zien, tasten de lezers in het duister waar Joker's blik op rust; kijkt hij naar zijn gegijzelde baby, of kijkt hij recht in de ziel van Andrea Beaumont, of de lezer zelf? De focus van de lezer kan de hiaten opvullen met betrekking tot wat meer verontrustend is. Bovendien is het onmogelijk om zijn ogen te zien en waar het personage op focust vertel wat Joker bezighoudt en geeft hem een nieuwe laag van onvoorspelbaarheid. Ogen verraden vaak intentie, en kunnen zien waar de blik van een personage op gefixeerd is, is een belangrijk hulpmiddel om hun acties te voorspellen. Met zijn ogen op deze manier verborgen, overstijgt Joker zijn typische Clown Prince of Crime Persona en wordt hij het nachtmerrieachtige roofdier van Gotham, persoonlijk verantwoordelijk voor het grootste ongeluk dat Andrea Beaumont en zoveel anderen overkomt.
Terwijl Joker is op zichzelf al een veelzijdig personage, zijn garderobe speelt een sleutelrol bij het bepalen van de horror of humor van zijn vertolking. Zijn beste kostuum, een eenvoudige regenjas en een hoed met een brede rand, gebruikt een simpele psychologische truc om het personage te verheffen van Clown Prince of Crime tot toproofdier.
Meer: Batman 'Failsafe'-trailer verwijst naar drie Jokers in DC Canon
Batman/Catwoman #elf is nu verkrijgbaar bij DC Comics.