Junglecruise heeft Disney's eerste homoseksuele hoofdpersoon in een film, evenals een coming-outscène. Momenteel in de bioscoop en streaming met Premier Access op Disney+, Junglecruise is geïnspireerd op de gelijknamige pretparkrit. Het verhaal volgt Dr. Lily Houghton (Emily Blunt) en haar broer MacGregor (Jack Whitehall) terwijl ze op zoek zijn naar de legendarische Tears of the Moon. Hun reis brengt hen naar de Amazone waar ze rivierbootkapitein Frank Wolff (Dwayne Johnson) inhuren om hen door de jungle te leiden.
Traditionele rolpatronen voor de broers en zussen van Houghton lijken te zijn omgekeerd voor een komisch effect: Lily draagt regelmatig een broek en is niet bang om haar handen vuil te maken, en MacGregor mokkend als hij gescheiden is van zijn materiële gemakken. Hij houdt ervan om driedelige pakken te dragen en zich aan de juiste etiquette te houden. Bij het aan boord gaan van Jacks boot probeert MacGregor talloze bagagestukken mee te nemen met onnodige spullen zoals golfclubs en meerdere kledingwissels. Toch is de komische opluchting die het personage van MacGregor toevoegt aan de plot verre van zijn belangrijkste bijdrage.
Verwant: Jungle Cruise bewijst dat een herstart van een vrouwelijke Indiana Jones-film zou werken
Disney maakte trots reclame voor de film met de eerste homoseksuele hoofdpersoon van de studio, maar hij is verre van perfect. Recensies voor Junglecruise zijn gemengd, en zelfs voordat de film uitkwam, zorgde de casting van Whitehall voor de rol voor veel sceptici. Echter, Junglecruise is ongetwijfeld ook een stap voorwaarts met betrekking tot de vertegenwoordiging van LGBTQ+.
MacGregor Houghton komt uit de kast als homo in Jungle Cruise
Halverwege de film ontspannen MacGregor en Frank zich samen op een van de zeldzame momenten dat Lily niet bij hen is. Frank begint te klagen over Lily's koppigheid en andere frustrerende eigenschappen, totdat MacGregor deelt waarom hij haar in het krijt staat. Hij legt uit dat zij de enige was die hem bijstond toen hun familie dreigde hem te onterven omdat hij een derde huwelijksaanzoek had afgewezen. MacGregor onthult dat hij nooit zal trouwen omdat zijn ' belangen liggen elders ,' een stilzwijgende erkenning van zijn seksualiteit en dat zijn interesse niet bij vrouwen ligt. Frank knikt naar hem en ze proosten naar elders . Junglecruise 's oprechte coming-outscène voegt een welkome laag van complexiteit toe aan het karakter van MacGregor en illustreert ook Lily's toewijding aan degenen van wie ze houdt. Het woord 'gay' wordt nooit gezegd, zoals verwacht wordt voor een gereserveerde Britse man uit de hogere klasse in 1916, maar het gesprek maakt de seksualiteit van MacGregor duidelijk. Helaas had de rest van de film meer kunnen doen.
De onthulling over MacGregor wordt nooit meer ter sprake gebracht, en de enige andere subtiele verwijzing ernaar ondermijnt de tederheid van de coming-outscène. Later, tijdens een scène waarin Frank op het punt staat een pijnlijk proces te doorlopen, biedt MacGregor Frank aan om dat te doen bijt op [zijn] stok,' wat Frank snel afwijst. De nogal smakeloze grap en het duidelijke ongemak van Frank wissen effectief het moment van steun dat de twee eerder deelden en het wordt nog verergerd door nog een paar dubbelzinnige grappen die zijn opgebouwd rond subtiele homo-paniek. MacGregor heeft ook geen enkele vorm van liefdesbelang in de film en lijkt zelfs niet geïnteresseerd in iemand die hij ontmoet. Ter vergelijking: de personages van Blunt en The Rock in Junglecruise , de enige twee met meer schermtijd dan hij, ontwikkelen een romantische relatie. Ondanks de toegegeven stap voorwaarts in de representatie van LGBTQ+, kan de kleine aanwezigheid ervan in een film met een speelduur van meer dan twee uur niet anders dan als een bijzaak voelen, wat een terugkerende trend is met Disney's herhaalde pogingen tot representatie.
Is het Disney's eerste homoseksuele hoofdpersonage?
Dit is niet de eerste keer dat Disney beweert zijn eerste LGBTQ+-personage te hebben. In 2017, de live-actie Schoonheid en het beest remake beweerde Disney's eerste openlijk homoseksuele personage te bevatten. Tegen het einde van de film danst Gastons (Luke Evans) trouwe sidekick LeFou (Josh Gad) met een andere man. Dit knipperende moment, dat niettemin voor veel controverse zorgde, was bedoeld om te suggereren dat LeFou van Josh Gad homo is, maar het wordt alleen maar geïmpliceerd. Erger nog, veel van de hints in de film over zijn seksualiteit zijn slechts stereotypen, zoals de grote roze strik die LeFou draagt.
Gerelateerd: Loki faalde LGBTQ + -doelgroepen met zijn versie van genderfluiditeit
Disney maakte in 2019 een soortgelijke aankondiging met Star Wars: De opkomst van Skywalker , waarin twee kleine vrouwelijke personages elkaar kort kussen op de achtergrond. Nogmaals, dit moment is gemakkelijk te missen. Het volgende jaar, 2020 Voorwaarts werd geadverteerd met een LGBTQ+-personage, maar de persoon in kwestie noemt alleen een vriendin met een snelle regel die censuur gemakkelijk kan verwijderen.
Hoewel er andere LGBTQ+-personages zijn geweest, is MacGregor het eerste homoseksuele hoofdpersonage in een Disney-film. Hij is ook de eerste met een coming-out-scène, aangezien geen van de eerder genoemde personages naar buiten komt of op enigerlei wijze hun seksualiteit behandelt. Disney heeft altijd de voorkeur gegeven aan queerbaiting boven het expliciet bevestigen van iets, en dus een van de hoofdpersonages een hele scène geven om dit deel van zichzelf te erkennen. Junglecruise boven de rest als het gaat om representatie. Maar hoewel de betekenis van dit moment niet moet worden onderschat, heeft Disney nog genoeg ruimte voor verbetering.
Disney moet nog steeds beter worden met betrekking tot LGBTQ + -vertegenwoordiging
Junglecruise behandelt MacGregor niet hetzelfde als zijn gewone hoofdpersonages. De camera flatteert Lily en Frank altijd, waardoor ze meerdere intieme momenten samen krijgen die ervoor zorgen dat Lily's schoonheid en Franks indrukwekkende lichaamsbouw worden benadrukt. In één scène trekt MacGregor zich terug van het bedreigen van Frank zodra hij goed doorheeft hoeveel groter Frank is, mede dankzij de uitgebreide actiefilmervaring van The Rock.
Aan de andere kant bestaat MacGregor alleen echt als komische opluchting. Zijn prachtige outfits zijn hilarisch onpraktisch voor de hete jungle, en zijn angst voor bijna alles maakt hem meer een belemmering dan een aanwinst voor een groot deel van de film. Het strekt hem tot eer dat MacGregor tegen het einde tot zijn recht komt, eindelijk de vreemde kledinglagen afwerpt en zich meer op zijn gemak voelt bij het verdedigen van zichzelf en zijn zus. Ondanks al zijn gepraat over verbannen worden voor wie hij liefheeft, is Lily de enige persoon voor wie hij ooit echt genegenheid toont. Niemand lijkt ook ooit in MacGregor geïnteresseerd te zijn, afgezien van een paar vluchtige hechtingsmomenten met Frank.
Gerelateerd: Jungle Cruise Einde & Betekenis uitgelegd
Het ontbreken van een liefdesbelang, of een echte manier om zijn seksualiteit te vieren, bevordert alleen maar de implicatie dat homo zijn iets schandelijks of verkeerds is. Zo vaak worden coming-outscènes ingelijst als het onthullen van een beschamend geheim, zoals wanneer Vreemdere dingen ' Robin wijst Steve in tranen af en bekent dat ze homo is (hoewel hij gemakkelijk accepteert dat ze lesbisch is). De oom van MacGregor dreigde hem te onterven, en MacGregor lijkt er niet helemaal zeker van te zijn of hij het wel of niet verdient. Natuurlijk hoeven niet alle LGBTQ+-personages diepe romantische relaties te hebben, maar veel schrijvers die zichzelf een schouderklopje geven voor inclusiviteit, kunnen zichzelf er niet toe brengen om iemands seksualiteit daadwerkelijk op het scherm te laten zien. Niemand kijkt op wanneer Lily en Frank kussen Junglecruise , maar het zou voor MacGregor ondenkbaar zijn geweest om iemand te kussen. Erger nog, zijn seksualiteit min of meer beperkt houden tot zijn ene gesprek met Frank betekent dat het voor bepaalde doelgroepen kan worden gecensureerd.
Junglecruise verdient lof voor het hebben van Disney's eerste homoseksuele hoofdpersoon. Het expliciet vermelden van de seksualiteit van een hoofdpersoon op het scherm is een belangrijke stap voorwaarts, maar totdat LGBTQ+-personages niet langer als aas worden gebruikt of als zo'n nieuwigheid worden behandeld, moet Disney het beter doen. Het publiek verdient LGBTQ+-personages wiens achtergrondverhalen niet gevuld zijn met pijn en die elk aspect van zichzelf kunnen vieren. Hoewel de studio er nog niet is, zal dat hopelijk ooit snel zijn.
Volgende: Junglecruise 2: wat te verwachten