Kentucky Route Zero bereikt eindelijk zijn conclusie en komt zijn belofte na als een verbluffend bewijs van de kracht van videogames als kunstvorm.
Kentucky Route Zero heeft zijn einde bereikt, en het heeft lang geduurd. De eerste act van de game werd uitgebracht in 2013, waarbij ontwikkelaar Cardboard Computer gestaag nieuwe afleveringen en bij-inhoud uitbracht om het surrealistische verhaal uit te breiden. De laatste act is eindelijk hier, samenvallend met een volledige release van de titel voor thuisconsoles.
Het belangrijkste uitgangspunt van Kentucky Route Zero lijkt eenvoudig genoeg. Conway is chauffeur voor een antiekwinkel en probeert te bezorgen op het mysterieuze adres van 5 Dogwood Drive. Het bereiken van Dogwood Drive is moeilijker dan op het eerste gezicht lijkt, en om daar te komen moet Conway de Zero vinden - een onbekende route waar niets is wat het lijkt.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Kentucky Route Zero neemt de vorm aan van een klassiek avonturenspel, maar dat doet de titel niet echt eer aan. De game is minder gericht op puzzels en meer op personage-interacties, omdat de speler de spiegel van Kentucky verkent die Cardboard Computer heeft gemaakt. The Zero is gelijkelijk de abstracte Americana van David Lynch en het magisch realisme van Gabriel Garcia Marquez; een wereld van wrakstukken en verlies, maar met het potentieel voor de groei van iets meer.
Ondanks zijn ongelijksoortige aard, is er een samenhang tussen de gameplay, art direction en soundtrack. Kentucky Route Zero heeft een veelhoekige benadering, maar zonder de schokkende beweging die vaak met die esthetiek gepaard gaat. In plaats daarvan is het spel vloeiend, surrealistisch en briljant. Ondertussen gaat de mix van folk en ambient electronica op de soundtrack prachtig samen met de toon van het hele stuk.
In plaats van een simpele beweging en het verzamelen van items, Kentucky Route Zero 's controlemethoden breiden zich uit voorbij zijn point-and-click-wortels. Dialoog is een grote focus omdat de personages van de game hun geschiedenis en dromen delen, maar via dit mechanisme Kentucky Route Zero breidt uit naar andere elementen. Het houdt de speler ook niet vast aan één gezichtspunt, want hoewel de speler de controle over Conway begint, zullen ze binnen elke handeling en soms binnen een enkel gesprek tussen de verschillende actoren van het spel zweven.
Het perfecte voorbeeld van deze afstandelijke benadering van gebruikerscontrole komt in het derde bedrijf. De speler arriveert bij een duikbar met de mechanische muzikanten Junebug en Johnny, en krijgt de controle over de songtekst van het nummer dat het paar uitvoert. De lyrische keuzes maken geen verschil voor de plot, en dit zet de toon voor Kentucky Route Zero algemeen: er zijn hier geen binaire opties, alleen keuzes die moeten worden gemaakt om een pad te banen. En de resultaten zijn prachtig.
Dit vat samen hoe Kentucky Route Zero werken. Controle en agenda-setting voelen niet hetzelfde als in andere games van dit soort, zoals Telltale's verschillende avonturengames . In Kentucky Route Zero de speler staat bijna buiten de reis van zijn kerncast, in plaats van de directe controle over de personages.
Dit geldt met name voor de nieuwe, laatste akte van het spel. De speler bestuurt een kat die luistert naar de gesprekken van de cast terwijl ze de acties van de finale voltooien, maar dit einde voelt nooit minder dwingend aan dan wat eerder is gebeurd. In feite kan de speler op een krachtige manier getuige zijn van het hoogtepunt van deze hypnotiserende reis.
Tussen de echte handelingen van Kentucky Route Zero , Cardboard Computer experimenten nog verder. Deze onderbrekingen werken heel anders dan in het hoofdspel, waarbij ze zich splitsen van de kerncast om de speler in plaats daarvan op te laden met taken zoals het gebruik van een hulplijn voor de Nachtval -eske Bureau of Secret Tourism, zittend als acteur in een toneelstuk, of het runnen van een gemeenschapstelevisiestation. Deze intermezzo's bieden allemaal meer context aan de vreemde wereld van de Zero.
De beste manier om te begrijpen Kentucky Route Zero is door zijn karakters. Conway pikt onderweg andere zielen op terwijl hij probeert te bevallen, allemaal verlangend naar iets meer dan hun huidige leven, en op zoek naar waarheid of vooruitgang. Hieronder vallen de eerder genoemde Junebug en Johnny, Ezra het verloren kind en tv-technicus Shannon Marquez.
Deze groepsleden zijn geesten en praten onderweg met geesten. Kentucky Route Zero onthult een ontbonden gemeenschap die haar hoogtepunt al lang voorbij is, maar haar leden vinden nog steeds vrede in wat overblijft. Het is een verhaal over overleven en proberen een huis te vinden, evenals de botsing tussen vrijheid en de overheersing van de Consolidated Power Company.
Deze anti-zakelijke boodschap is een van de krachtigste van de game. Kentucky Route Zero kijkt kritisch naar het gemak waarmee mensen troost kunnen vinden binnen de structuur die een groot bedrijf kan bieden, om steun te krijgen om te overleven en om een definitie van hun leven te krijgen. Het spel onderzoekt wat er gebeurt als dat bedrijf niet langer de belangen van zijn werknemers in gedachten houdt, omdat het uiteindelijk de verantwoordelijkheid overneemt om een bevolking en zijn behoeften te ondersteunen.
De setting van het spel is er een van ondergang. Het verlaten van Kentucky en de Zero door de Consolidated Power Company heeft tot uitsterven geleid; vernietigde steden, gesloten winkels, falende zaken en verlaten mijnen als gevolg van plichtsverzuim van het bedrijf in kwestie. Er is geen enkele schurk in Kentucky Route Zero . In plaats daarvan is het de stille, gezichtsloze vorm van dit monopolie, een bedrijf dat deze samenleving heeft getransformeerd om aan haar eigen behoeften te voldoen en vervolgens alles heeft weggenomen.
Dit wordt de grootste botsing van binnen Kentucky Route Zero . Neemt u de verleidelijke positie in van een vaste rol voor veiligheid, en de schulden die daarmee gepaard gaan, of wacht u op iets meer? En als u zich verzet, blijft u dan van onderneming naar onderneming afdrijven, of bouwt u een huis op een plek die werkt en hoopt u dat het blijft bestaan? Het is niet alleen een bespreking van de American Dream, maar meer van onze plaats in de samenleving als geheel, en waar onze persoonlijke idealen ons kunnen leiden als we geen invloed hebben van buitenaf.
Het zijn deze vragen die ons geven Kentucky Route Zero 's meest memorabele momenten. Het drijvende restaurant gerund door Sam en Ida, die de diepte verkennen op zoek naar nieuwe ingrediënten. De bars van The Lower Depths en The Rum Colony, bieden momenten van rust terwijl ze hun eigen mislukking voorkomen. De stad zonder wegen van Kentucky Route Zero 's laatste handeling, en de bitterzoete conclusie die het oplevert.
Kentucky Route Zero is niet een spel voor iedereen, en als kunstwerk is het bizar en geeft het geen duidelijke antwoorden. Het hoeft echter niet, en geeft zijn personages in plaats daarvan de ruimte om te ademen en zijn thema's naar voren te schuiven op een manier die maar heel weinig games hebben kunnen beheren. Kentucky Route Zero heeft een finale die het wachten waard is, en een compleet pakket dat staat als een van de meest interessante videogames ooit gemaakt.
Kentucky Route Zero is nu uit voor pc, PlayStation 4, Xbox One en Nintendo Switch. Screen Rant is voor deze recensie voorzien van een PS4-downloadcode.