De Koninkrijk der hemelen: Director's Cut Ridley Scott's historische epos uit 2005 drastisch verbeterd - dit is waarom de nieuwe snit beter is. Ridley Scott wilde al lang een epos maken over de kruistochten en Koninkrijk van de hemel volgt Balian (Orlando Bloom) terwijl hij met riddervader naar het koninkrijk Jeruzalem reist. Balian hoopt verlossing te krijgen voor de geest van zijn vrouw, die onlangs zelfmoord heeft gepleegd, en voor zijn eigen zonden.
De studio voelde Koninkrijk van de hemel was te lang en ingewikkeld voor een algemeen publiek, en vroeg Scott om er ongeveer 45 minuten van af te knippen. Hoewel de film nog steeds fungeerde als een historische actiefilm, zorgde het weglaten van belangrijke subplots en karakterbeats ervoor dat het verhaal hol aanvoelde. Deze hermontages legden ook meer nadruk op Balian, en hoewel Orlando Bloom een goede prestatie levert in de rol, leed de film onder deze enge focus.
Gerelateerd: Films drastisch verbeterd door een Director's Cut
Gelukkig stond de studio Scott toe om een Kingdom Of Heaven: Director's Cut , waarmee de ontbrekende 45 minuten werden hersteld. Het verschil in kwaliteit tussen de twee versies bleek schokkend voor critici en fans. De toegevoegde context en subplots corrigeerden veel problemen met de theatrale versie en lieten kijkers genieten van de geweldige uitvoeringen, het productieontwerp en de epische vechtscènes.
De eerste grote verandering is dat de priester (Michael Sheen) die verantwoordelijk is voor het begraven van de vrouw van Balian en het stelen van haar kruis, eigenlijk zijn halfbroer is. Een andere toegevoegde scène met Balian bij het graf van zijn vrouw was zijn halfbroer die hem uitdaagde en zijn passieve karakter bespotte, wat later verklaart waarom Balian hem uiteindelijk snauwt en vermoordt. Hoewel deze scènes kort zijn, hebben ze het karakter van Balian enorm uitgewerkt en verklaren ze waarom het normaal passieve personage plotseling een moord pleegt.
Nog een belangrijke toevoeging aan Kingdom Of Heaven: Director's Cut is een subplot waarin wordt onthuld dat Sibylla (Eva Green) een jonge jongen heeft. Sibylla is de liefdesbelang van Balian, de zus van de melaatse koning Boudewijn en vrouw van Guy de Lusignan, die oorlog tegen de moslims wil aanzetten. Sibylla's afkeer van haar man is duidelijk in de theatrale versie, maar om de een of andere reden steunt ze zijn oorlogsinspanningen nadat koning Baldwin sterft. De director's cut van Ridley Scott legt uit dat haar zoon eigenlijk de volgende in de rij was om koning te worden, en nu Guy haar weinig keus laat, offert ze in wezen het koninkrijk op dat haar broer probeerde op te bouwen om zijn veiligheid te waarborgen. Tragisch genoeg ontdekt ze al snel dat haar zoon ook melaats is en laat ze hem inslapen om haar kind de pijn te besparen die haar broer leed.
Deze boog is de sleutel tot het Sibylla-personage en het verlies ervan in de theatrale versie deed de film pijn. De Kingdom Of Heaven: Director's Cut het tempo van de film is ook veel beter, waardoor het verhaal de ruimte krijgt om te ademen en de verschillende conflicten goed worden opgezet, in tegenstelling tot de gehaaste benadering van de theatrale versie. Het besluit van Balian om het aanbod van de koning om met zijn zus te trouwen af te wijzen, wat zou hebben geresulteerd in de executie van Guy, weegt veel zwaarder en ondersteunende spelers zoals de Hospitaalridder van David Thewlis worden uitgewerkt. Het laatste zwaardgevecht tussen Balian en Guy na de overgave van Jeruzalem voelt niet strikt noodzakelijk, maar het is een mooie beloning voor de rivaliteit tussen de twee.
Kingdom Of Heaven: Director's Cut werd een teleurstellend historisch epos in een van de beste films van Ridley Scott. Net als Blade Runner: De Director's Cut de verbeteringen zijn dramatisch, maar helaas Koninkrijk van de hemel doet nog steeds denken aan een van de meest onbezongen films van Ridley Scott.