Aethelred was een ambitieuze leider in The Last Kingdom met het verkeerde motief, en probeerde altijd groter te worden door de mensen om hem heen uit te roeien.
Als Aethelred Aethelflaed de kans had gegeven om een partner en vriend te zijn, zou hij zijn ambitie hebben verwezenlijkt om een echte koning van Mercia te worden. Hij stierf echter zonder iets belangrijks te bereiken, ondanks dat hij daartoe veel mogelijkheden had. Hij ging ten onder als de slechtste Saksische leider in de geschiedenis Het laatste koninkrijk. Vooral toen hij stierf, waardoor Mercia in een crisis verkeerde.
GERELATEERD: The Last Kingdom: Waarom Edward slecht is voor de Saksen (en waarom hij hun Verlosser zal zijn)
Voor zijn dood verontschuldigde Aethelred zich bij Aethelflaed omdat hij haar slecht had behandeld, waarbij hij beweerde dat hij wist hoe het voelde om op te groeien zonder liefde. De show heeft nooit ingegaan op hoe hij was opgevoed, maar het moet hectisch zijn geweest als we zijn gedrag in de show willen geloven. Hij was een ambitieuze leider met het verkeerde motief, die er altijd op uit was groter te worden door de mensen om hem heen uit te roeien.
Aethelflaed verkrachten
Toen Aethelflaed de man zag met wie ze gematcht was, was ze opgelucht omdat het niet een oude man was die haar huwelijk waarschijnlijk ongelukkig zou maken, maar ze had ongelijk. Nadat ze was opgegroeid met een opleiding tot koningin en partner voor haar man, was het minste dat Aethelflaed van Aethelred verwachtte slechts een beetje respect.
In plaats daarvan veranderde Aethelred, precies op de avond van hun huwelijk, in de nachtmerrie van elke vrouw door haar te verkrachten, maar ze kon hem niet verlaten omdat ze meer van Wessex en Mercia hield dan van haar eigen geluk. Het was het slechtste huwelijk in The Last Kingdom en de reden waarom haar huwelijk en de regering van Aethelred verwoestten.
Een vijand van Uhtred maken
Uhtred is de brug tussen Saksen en Denen met vrienden aan beide kanten van de kloof. Omdat Aethelred de leider was van het koninkrijk dat een grens deelde met de Denen, had hij Uhtred meer nodig dan Alfred en Wessex. In plaats daarvan haatte hij Uhtred vanaf de eerste keer dat hij hem ontmoette.
Hij begon de vijandschap door Gisela zonder enige provocatie te beledigen. Zijn woede en afgunst jegens Uhtred namen toe toen hij besefte dat iedereen Uhtred prees en dat Alfred niet zou toestaan dat iemand hem kwaad zou doen. Als hij Uhtred als een potentiële bondgenoot had beschouwd in plaats van als een andere favoriete Deen, zou hij een geweldige bondgenoot hebben gehad om voor Mercia te vechten, net als Aethelflaed.
Aethelflaed naar Londen brengen
Aethelred veranderde op hun trouwdag in een dier tegen Aethelflaed, wat vreemd was omdat Aelswith en Alfred hem als een perfecte heer hadden geaccepteerd. Hij nam nooit de tijd om haar te begrijpen en voordeel te halen uit haar leiderschapskwaliteiten die hij aan Alfreds zijde had geleerd. Hij kwelde haar met de dreiging de vrede met Wessex te verbreken als ze zich niet aan hem onderwierp.
Hij dwong haar naar Londen te komen in een strijd tegen een vijand die hij niet begreep. Zijn chauvinisme leidde hem regelrecht in de val van Sigfrid en Erik, wat leidde tot de ontvoering van Aethelflaed. Zelfs nadat Uhtred Aethelflaed van Erik had gered, vertrouwde Aethelred haar nooit meer, waardoor het feitelijk een einde maakte aan hun kortstondige huwelijk.
Aldhelm neersteken
Aethelred bewees dat hij een ongeschikte leider was toen hij Aldhelm de opdracht gaf Aethelflaed te verleiden, zodat hij van haar kon scheiden wegens ontrouw. Aldhelms loyaliteit lag altijd bij Mercia en niet bij Aethelred. Daarom vond hij het veiliger om Aethelflaed te verdedigen in plaats van Aethelred te helpen in zijn puinhoop. Aethelred heeft zich echter nooit gerealiseerd hoe gelukkig hij was hem aan zijn zijde te hebben.
Toen hij weigerde mannen te sturen om Edwards kroning tot koning te helpen ondermijnen, begreep hij dat Mercia alleen sterk was als het een bondgenootschap sloot met een slimme leider in Wessex, en Aethelwold was die persoon niet. Aethelred koos ervoor om hem neer te steken, waardoor Aldhelm gedwongen werd van loyaliteit te wisselen.
Een plan om Aethelflaed te vermoorden
De eenheid van Mercia en Wessex is de sleutel tot het bereiken van een verenigd Engeland uit de vier Saksische koninkrijken, maar Aethelred was niet geïnteresseerd in Engeland, alleen in zijn persoonlijk gewin. Toen zijn huwelijk met Aethelflaed mislukte, begreep hij de noodzaak niet om dicht bij haar te blijven.
GERELATEERD: The Last Kingdom: 10 interessante feiten die u niet wist over Millie Brady (Aethelflaed)
Een complot om zijn eigen vrouw te vermoorden nadat hij haar zelf had weggeduwd, was gewoon te slecht van hem. Als Aethelflaed het complot aan Alfred had bekendgemaakt, zou de vrede tussen Mercia en Wessex zijn beëindigd, wat ook het einde van zijn heerschappij in Mercia zou hebben betekend. De poging diende ook om Aethelflaed dichter bij Uhtred te duwen, wat betekende dat Aethelred haar voor altijd kwijt was.
Eardwulf vertrouwen
Voor Aethelred was Eardwulf de vervanger van Aldhelm, maar uiteindelijk zijn ondergang. Nadat hij Aldhelm en Aethelfla had weggeduwd, was zijn vertrouwenscirkel voorbij, waardoor hij kwetsbaar werd voor leugenaars. Eardwulf was alleen geïnteresseerd in de glorie van zijn in ongenade gevallen familie; hij gaf niets om Aethelred en Mercia.
Hij maakte de fout om Haesten te vertrouwen, een leugenaar die iedereen kende. Aethelred wilde niet eens de informatiebron controleren voordat hij Daneland binnenviel. Eardwulf gaf er ook de voorkeur aan zijn fouten voor Aethelred te verbergen in plaats van Mercia te redden. Hij was de slechtste Merciaan in Het laatste koninkrijk, na Aethelred zelf, natuurlijk.
Mercia verlaten
Mercia deelde een grens met de Denen, en daarom zocht Coewulf in de eerste plaats een alliantie met Wessex. Hij wist dat Mercia niet zou kunnen overleven als een sterk leger het niet verdedigde. Nadat Alfred hem al die jaren had geholpen de grens veilig te stellen, was Aethelred zo dom om deze op bevel van Haesten onbewaakt te laten.
GERELATEERD: The Last Kingdom: 10 dingen die zouden moeten gebeuren in seizoen 5
Zijn ambitie en haat jegens Edward maakten hem dom toen hij zichzelf probeerde te bewijzen als de verdienstelijke koning van het verenigde Engeland. Het meest trieste was dat hij met alle soldaten vertrok en het hele koninkrijk aan de genade van Knut overliet, waardoor hij de slechtste leider in de geschiedenis van Mercian werd.
Aelfwynn afwijzend
Aethelred was een rokkenjager, maar Aethelflaed was zijn rechtmatige vrouw, wat betekende dat elke erfgenaam van Mercia via haar zou moeten komen. Het vaderschap van Aelfwynn staat nog steeds ter discussie, en Erik de Deen is misschien wel haar vader, maar Aethelred weet dat niet. Zelfs met de vaderschapsvraag had Aethelred moeten erkennen dat Aelfwynn een onschuldig kind was en het enige wettige kind dat hij had.
In plaats daarvan koos hij ervoor om het kleine meisje weg te sturen en haar een Half-Deen te noemen als een belediging voor Aethelflaed. Het maakte hem alleen maar een even slechte vader als een koning.
Het niet plannen van opvolging
Koning zijn brengt een verantwoordelijkheid jegens de troon met zich mee die Aethelred nooit leek te begrijpen. Toen Coewulf hem noemde als de match voor Aethelflaed, vertrouwde hij hem de toekomst van Mercia toe. Aethelred daarentegen is nooit uit zijn tienerdomheid gegroeid, omdat hij met vrouwen bleef slapen en geen plannen maakte voor de toekomst van de troon.
Hij had afstand genomen van zijn familie en had niet eens een idee wie hem zou kunnen opvolgen of aan Aelfwynn zou worden gekoppeld als hij stierf. Zijn onvermogen om de opvolging te plannen veroorzaakte de crisis waarbij Aelfwynn bijna omkwam, terwijl Edward en Aethelflaed worstelden over wie Mercia zou regeren.
Eadith slecht behandelen
Eadith was de zus van Eardwulf, die hij gebruikte om Aethelred te manipuleren, maar de verwarde koning van Mercia heeft het nooit opgemerkt. Hoewel ze ongelijk had toen ze instemde met het plan van haar broer, gaf ze nog steeds genoeg om Aethelred om zijn dood niet te plannen. Aethelred daarentegen behandelde haar als niets meer dan een zoveelste minnares en kwetste haar gevoelens zonder het te merken.
Toen de zaken slecht werden en Aethelred op zijn sterfbed lag, had hij geen vrienden meer; Zelfs niet iemand die naar zijn laatste bericht kon luisteren. Terwijl Eadith daar was, haatte ze hem zelfs op zijn sterfbed en keek alleen toe hoe haar broer hem vermoordde. Naar haar mening was Aethelred, nadat ze haar mishandeld had, niet beter dan haar broer, en daarom rouwde ze niet eens om zijn dood.
VOLGENDE: De 10 beste Britse shows op Netflix, gerangschikt (volgens IMDb)