De kleine zeemeermin is ongetwijfeld een van de meest tijdloze films van Disney, maar er is ook genoeg over dat de moderne kritiek niet kan doorstaan.
De kleine Zeemeermin markeerde het begin van een grote Disney-renaissance na een van de zwaarste periodes in de geschiedenis van het bedrijf, en fungeerde dus als katalysator voor het moderne Disney-tijdperk dat we vandaag kennen. In 1989 werd het publiek verliefd op Ariel en haar avonturen onder de zee, waardoor ze ernaar verlangden deel uit te maken van haar wereld.
Hoewel de film en de personages iconisch zijn, doorstaan ze echt de tand des tijds meer dan 20 jaar later? Het antwoord is ja, maar niet 100%. De film is nog steeds wat velen als Disney als royalty beschouwen, maar vergeleken met sommige films die later kwamen, is het niet de film waarvoor fans hun stem zouden moeten opofferen.
10Gedateerd: inconsistente animatie
Ter verdediging van de film was de Disney Renaissance een overgangsperiode voor de studio. Simpel gezegd, de eerste keer van niemand is perfect, en De kleine Zeemeermin is een mooi voorbeeld. Hoewel de film de thuisbasis is van enkele van de meest prachtige handgetekende animaties, zijn er soms momenten waarop deze inconsistent zijn.
De reeks 'Part of Your World' heeft prachtige animaties met diepte en kleur, maar andere scènes hebben achtergronden die vlak en tweedimensionaal aanvoelen naast de levendige personages.
9Tijdloos: het sprookjesachtige aspect
Als het één ding is dat Disney weet te pakken te krijgen, is het een sprookje om te filmen. Gezien de geschiedenis van het bedrijf met personages als Doornroosje, Sneeuwwitje, Assepoester en anderen, was het zeemeerminpersonage van Hans Christian Andersen bijna een goed idee.
De film heeft alles wat een Disney-fantasiefilm nodig heeft: romantiek, magische spreuken, een grappige maar duivelse slechterik en een paar leads die zijn gered door ware liefde. Het is een beproefde formule die Disney tot in de puntjes heeft ontwikkeld.
8Gedateerd: The Hurricane
Dit is min of meer te vergeven gezien de filmduur van anderhalf uur, maar vergeleken met andere Disney-actiescènes voelt de orkaan die Eric's schip tot zinken brengt een beetje gehaast. De woedende storm duurt letterlijk enkele seconden om te beginnen, iedereen wordt op een redelijke manier geëvacueerd en prins Eric ziet er een beetje te onbeschadigd uit na een buskruitexplosie te hebben overleefd. Misschien een muggenzifterij, maar toch een geldige.
7Tijdloos: The Love Story
Hoewel Ariel's zoektocht naar ware liefde een beetje meer dan standaard is in vergelijking met sommige van haar andere prinsesgenoten, kan men niet ontkennen dat het gewoon bedwelmend en schattig is.
Liefde op het eerste gezicht is misschien wel een van de oudste romantiekclichés in het boek, maar door het gebruik van Disney-magie kan het publiek zijn overtuiging even opschorten om te worden verteerd door de emotionele uitbarsting van de personages.
6Gedateerd: Tritons menselijke vooroordeel
Afgezien van de vervolgfilms die er wat dieper op ingaan, is Tritons onbeschaamde vooroordeel voor mensen een beetje verwarrend. Het is alsof de meervolkeren van Atlantica geen aards idee hebben dat het bovenste deel van hun lichaam er allemaal opmerkelijk veel lijkt op het ras landwandelaars dat ze moeten verachten. Hadden ze geleken op iets uit een H.P. Lovecraft-roman was het misschien begrijpelijker, maar tegenwoordig lijkt het een beetje ongegrond.
5Tijdloos: Ariel On Land
Hoe kwetsend het ook mag klinken, Ariel is gewoon veel leuker om te zien wanneer haar spraakvermogen wordt weggenomen. Jodi Benson is nog steeds een van de meest geliefde stemactrices die er zijn, maar wanneer het personage op het land is, hebben de animators echt plezier.
Ariel heeft enkele van de meest expressieve ogen en levendige, non-verbale communicatieve vaardigheden van elk geanimeerd Disney-personage. Het niet aanbevelen van deze waardevolle bezittingen zou een misdaad zijn tegen Disney-animatie.
4Gedateerd: The Handwriting Plot Hole
Een ding waar Walt Disney Pictures nooit rekening mee hield, was hoe diep hun fanbase bereid zou zijn om hen op gebreken te melden. Dus toen mensen het grote logische gat opmerkten dat Ariel op onverklaarbare wijze de mogelijkheid gaf om haar naam te ondertekenen op het contract van Ursula, maar niet in staat was om in het zand te schrijven: 'Eric, ik heb je gered en een zeeheks heeft mijn stem gestolen', meer dan werden een paar wenkbrauwen opgetrokken. Misschien wordt dit in de remake verholpen?
3Tijdloos: Pat Caroll As Ursula
Over stemstelende zeeheksen gesproken, het meest onvergetelijke lid van De kleine zeemeermin cast moet Pat Carroll zijn als Ursula. Ursula is een van de meest sympathieke schurken die ooit de Disney-animatie hebben vereerd. Ze is niet alleen slecht, ze is ook leuk om te zien.
Ze is koperachtig, ze is grappig, ze kan als geen ander een slechterik uitspreken en ze kent het belang van lichaamstaal. Hoe ze nog nooit haar eigen spin-offfilm heeft gehad, is een van de grote mysteries.
tweeGedateerd: Ariel zelf
Ariel is misschien wel de ster van de show, maar in vergelijking met andere Disney-leads doet ze pas daarna iets enorm heroïsch ze realiseert zich dat ze het verpest heeft . De eerste helft van de film kan in wezen worden samengevat als een tienermeisje dat smacht naar haar verliefdheid. Ze ziet een keer een man en is meteen hals over kop. Op het moment dat ze schreeuwt: 'Papa, ik hou van hem!' is het moment waarop ze alle geloofwaardigheid en respect van het publiek verliest.
1Tijdloos: de muziek
Er gebeuren veel dingen in deze film, zowel goed als slecht. Maar het enige dat geeft De kleine Zeemeermin het meest met hart en ziel zijn de muzikale bijdragen van de frequente Disney-componist Howard Ashman. Ashman zou een zeemeermin haar stem hebben gegeven en een beest zijn ziel, en dat is duidelijk voelbaar in zowel de muziek als de tekst van deze film. Een triomf die hij pas daarna zou overtreffen Schoonheid en het beest.