Wat we wel krijgen is ongeveer 60 minuten aan zeer goed en effectief spookverhaal, gemaakt om er minder aantrekkelijk uit te zien door de 40 minuten vet die in het midden hangt.
Mama is de nieuwste horrorfilm die het prestigieuze stempel 'gepresenteerd door Guillermo del Toro' draagt - in de traditie van films als Het weeshuis (2007) en Wees niet bang in het donker (2010). Mama vertelt het verhaal van Victoria (Megan Charpentier) en Lilly (Isabelle Nélisse), twee kleine meisjes die door hun tragische familiegeschiedenis vijf jaar lang in het bos zijn gestrand.
Toen hun vaders tweelingbroer, Lucas ( Game of Thrones ster Nikolaj Coster-Waldau), spoort eindelijk de meisjes op, het lijkt erop dat de hereniging een klein wonder is; hoewel Lucas' punkrockvriendin Annabel (Jessica Chastain) niet zo blij is met de plotselinge verschuiving van uitgehongerde artiest naar moederfiguur. Het helpt niet als Annabel begint te vermoeden dat de meisjes daar in het bos misschien niet voor zichzelf hebben gezorgd. Sommige ding waakte over hen, en is nog steeds over hen waken in hun nieuwe huis; een entiteit waar de meisjes alleen naar verwijzen (in geheimzinnig gefluister) als 'Mama'.
Meestal met deze 'del Toro presenteert'-films gebruikt de veelgeprezen filmmaker zijn invloed om zowel een griezelig/angstaanjagend verhaal te ondersteunen dat zijn macabere aandacht trok, als om het werk van een eerstejaars speelfilmregisseur onder de aandacht te brengen. Deze keer komt Andrés Muschietti, de schrijver/regisseur die de 2008 maakte, aan de slag Mama korte film waarop deze speelfilmversie is gebaseerd. Muschietti bewijst dat hij een visueel en conceptueel talent is, en zijn film wordt zeker gestimuleerd door het talent van Chastain (in haar pre-Oscar nom-dagen) en de twee jonge actrices die als sterren dienen. Hoewel de concepten, het acteerwerk en de constructie van de film allemaal hints van grote vaardigheid vertonen, is de uitvoering van de verhaallijn waar Mama slaagt er niet in zijn eigen potentieel te verzilveren.
Qua regie, Mama is een behoorlijk sterk debuut voor Muschietti. De cinematografie is donker maar levendig (vol aardetinten) en de sequenties zijn allemaal op scherpe, creatieve manieren gevisualiseerd en geconstrueerd. Het grootste deel van de film is beperkt tot twee locaties (de boshut waar de meisjes worden gevonden en een huis waar Lucas, Annabel en de meisjes wonen), maar hoe Muschietti ervoor kiest om deze decorstukken en de krappe ruimte daarin te gebruiken, is redelijk slim en boeiend. meestal. In plaats van de gebruikelijke 'stilte overdag, angstaanjagende' nacht'-progressie, krijgen we in plaats daarvan veel slimme schrikmomenten uitgevoerd op elk moment van de dag (zelfs op klaarlichte dag), met behulp van hoeken en framing om zelfs alledaagse momenten te geven (zoals de was doen) een griezelig randje.
Gezien de keuze om een altijd aanwezige tegenstander te gebruiken (spoken verliezen hun mystiek naarmate ze langer rondhangen) en twee kinderpersonages die meer zenuwslopend dan gevaarlijk zijn, neemt Muschietti uiteindelijk genoegen met een film die consequent griezelig is, maar slechts zelden beangstigend. Tegen de tijd dat de film zijn overdreven conclusie bereikt, is hij volledig verschoven van horrorverhaal naar duister sprookje, en elke angstaanjagende kracht die hij in petto had, verdwijnt uiteindelijk in conventioneel drama. Ondanks dat gesis op het einde toch veel Mama is (zoals gezegd) behoorlijk griezelig.
Veel van die griezeligheid kan worden toegeschreven aan de jonge hoofdrolspelers, Megan Charpentier en Isabelle Nélisse - die respectievelijk Victoria en Lilly spelen. Als oudste van de twee heeft Charpentier de moeilijkere taak om de conflicterende zus te zijn, verscheurd tussen herinneringen aan haar vorige leven en haar tijd met 'Mama'. Het deel roept op tot enkele intense ondervragingsscènes met psychiatrische professor Dr. Dreyfuss (Daniel Kash) en momenten van zowel dreiging als kinderlijke kwetsbaarheid. Voor zo'n jonge actrice houdt Charpentier haar eind goed genoeg vast.
Omdat Lily het grootste deel van haar vormende jaren in het bos doorbracht, zonder herinnering aan het leven ervoor, krijgt Nélisse de veel leukere taak om het eeuwig griezelige, grommende, ongetemde wilde kind te spelen - een taak die ze absoluut van harte omarmt. Lilly zal je aan het lachen maken, je uitlachen - en af en toe ook uit je dak laten gaan.
Nikolaj Coster-Waldau krijgt een beetje plezier in zijn korte schermtijd, waarbij hij zowel de halfgekke vader van de meisjes als de verstandigere tweelingoom speelt; nadat bepaalde ontwikkelingen zich ontvouwen, krijgt hij zelfs een paar momenten die een gast waard zijn Huis M.D. Dat wil zeggen: dit is grotendeels de show van Chastain.
Het is twijfelachtig dat Muschietti en Co. wisten dat hun starlett zo'n grote naam zou zijn tegen de tijd dat hun film eindelijk werd uitgebracht, maar afgezien van de extra sterrenkracht die Chastain aan de film toevoegt, dragen haar hoogwaardige acteervaardigheden veel van de film. tussen de girlie / spookachtige schrikmomenten door. Ze is goed genoeg dat de boog van Annabel van bittere babysitter tot woeste leeuwin die haar welpen beschermt, een solide en herkenbare doorgaande lijn is die de halfgekookte bovennatuurlijke mythos grondt.
'Halfgaar' is een term die inderdaad op veel kan worden toegepast Mama 's verhaal. De film is frustrerend in het feit dat het script - door Andrés, zijn zus Barbara, en TV-schrijver Neil Cross (BBC's Luther ) - heeft een sterk kernverhaal (de krachtige effecten van moederinstinct) en een geweldige mythos die daar bovenop is gebouwd; solide fundamenten die het script volledig ondermijnt door te veel vreemde bits toe te voegen.
In plaats van zich te concentreren op Chastain en de meisjes, Mama presenteert ons in veel opzichten drie grote verhaallijnen - Annabel, Lucas en Dr. Dreyfus - maar tegen het einde is een van die bogen abrupt en onbevredigend afgebroken; een andere wordt volledig verlaten, en de laatste (zoals vermeld) draait uit horror regelrecht in een volledig melodrama - maar hey, het is tenminste volledig voltooid, toch? (LEUK FEIT: als je de Mama trailer na het zien van de film (bekijk hem hieronder) kun je de resolutie achterhalen van een deel van het verhaal, dat de bioscoopfilm niet heeft gehaald.)
Bij een looptijd van 100 minuten, Mama is niet bepaald episch qua lengte - toch vertoont het nog steeds het soort vermoeidheid en verwarring dat vaak kan optreden wanneer men probeert een korte film uit te rekken tot een speelfilm (zie ook: Shane Acker's 9 ). Terwijl korte verhalen de snelle introductie en onmiddellijke uitbetaling van geweldige kernconcepten mogelijk maken, vereisen langere vertelformaten een tempo en een zorgvuldige balans tussen tijd en aandacht die Muschietti gewoon niet helemaal goed kan krijgen. Wat we wel krijgen is ongeveer 60 minuten aan zeer goed en effectief spookverhaal, gemaakt om er minder aantrekkelijk uit te zien door de 40 minuten vet die in het midden hangt. Het is jammer, want er is zoveel dat de film goed doet, maar zoals het er nu uitziet, Mama is gewoon een redelijk goede tijd, en zou geen slechte beslissing zijn als toekomstige verhuur.
[poll-id='503']
———
Mama draait nu in theaters. Het duurt 100 minuten en heeft de classificatie PG-13 voor geweld en terreur, enkele verontrustende beelden en thematische elementen.