Seizoen 3 van Amazons 'The Man in the High Castle legt meer nadruk op sci-fi-actie, en het resultaat is een meer gerichte inspanning.
Ondanks zijn hoge productiewaarden, verontrustend relevante doorlopende lijn over het oprukkende fascisme en creatieve stamboom die niet alleen sci-fi-auteur Philip K.Dick maar ook voormalig X-bestanden schrijver en producer Frank Spotniz, Amazon's De man in het hoge kasteel voelde zich vaak overweldigd door en soms verloren in zijn eigen immense verhalenambities. De serie leek op gespannen voet te staan met zijn langzame verkenning van de verspreiding van autoritarisme, in een alternatieve realiteit waarin nazi-Duitsland en Japan de Tweede Wereldoorlog wonnen, en de behoefte om het soort snelle genre-entertainment te bieden dat niet alleen ervoor zorgt dat abonnees doorgaan. abonneren op Amazon Prime. In alle opzichten strekt die behoefte zich nu ook uit tot de inspanningen van de streamingdienst om het soort onderscheidingen en wereldwijde aandacht te vergaren dat wordt verdiend door HBO's Game of Thrones .
Het volstaat te zeggen, De man in het hoge kasteel is niet Game of Thrones, tenminste nog niet. Nadat Spotniz tijdens de productie van seizoen 2 afscheid had genomen van Amazon, dreef de serie verder, stuurloos zonder een formele showrunner die een visie had op de toekomst van de show. Het resultaat was dus een matte tweede aflevering die volgde op een weliswaar traag eerste seizoen. In alle opzichten leek het alsof Amazons ambitieuze uitstapje naar genre-televisie ineenstortte onder het gewicht van zijn eigen concept. Gevangen tussen een poging om zinvol commentaar te leveren over de kwetsbaarheid van democratie en de gemakkelijke verleiding van een bevolking door nationalisme, en de lagere genre-neigingen. Aan het begin van seizoen 3 lijkt het erop dat de laatste gewonnen heeft. Maar misschien De man in het hoge kasteel past beter bij een dergelijk verhaal, een verhaal wiens bezigheden meer gericht zijn op bochtige interdimensionale dualiteiten en, uiteindelijk, een dreigende strijd tussen de fascisten die de controle hebben over een veranderde realiteit en degenen die vechten om zichzelf ervan te bevrijden.
Meer: Bob's Burgers Seizoen 9 Premiere Review: A Musical Ode To Teenage Hormones
Dat is misschien niet wat de originele tekst bedoeld was, of de richting die Spotniz zelf van plan was om de serie te nemen, maar het trekt niettemin De man in het hoge kasteel uit de creatieve neergang was het in het volgende seizoen 2. De climax van het tweede seizoen vormde een solide basis voor de voortgang van de serie, een die blijkbaar succesvol genoeg was dat Amazon de show al voor een vierde seizoen vernieuwde. Die inspanningen werpen ook vroeg vruchten af, aangezien het nieuwe seizoen veel meer gefocust is in zijn presentatie. Hoewel er nog steeds problemen zijn met het tempo en de algehele urgentie, heeft showrunner Eric Overmyer gewerkt aan het stroomlijnen van verschillende personagethreads door personages op één lijn te brengen en ze de kans te geven om veranderingen door te voeren.
Inmiddels is het duidelijk dat Juliana Crane (Alexa Davalos) de hoofdrolspeler van de serie is en dat ze voorbestemd is om een enorme impact te hebben op de wurggreep van het Reich van wat ooit de Verenigde Staten was en, zeker, de rest van de wereld. De serie is ook niet bepaald subtiel over Juliana's rol in het komende verhaal, aangezien ze het soort visioenen ervaart waar de meeste redders van de mensheid vatbaar voor zijn in verhalen als deze. Zoals Juliana's rol duidelijk wordt, geldt dat ook voor de rollen van degenen die haar moeten ondersteunen. Naast minister van Handel Tagomi (Cary-Hiroyuki Tagawa) en haar halfzus uit een andere dimensie, Trudy (Conor Leslie), vindt Juliana zichzelf in zaken (en meer) met nieuwkomer Wyatt Price (Jason O'Mara), een zwarte marktdealer die haar al vroeg in de schijnwerpers zet.
Juliana's plot is er in de eerste plaats om gewicht te geven aan het idee dat de films van de Man in the High Castle niet alleen bijzondere voorbeelden zijn van een alternatieve loop van menselijke gebeurtenissen, maar dat ze op de een of andere manier verandering kunnen bewerkstelligen in de realiteit waarin dit verhaal zich afspeelt. Juliana, zo blijkt, is de sleutel tot het doorvoeren van die verandering, en de manieren waarop de serie dit probeert te bewijzen, worden geleidelijk interessanter, zelfs naarmate het derde seizoen van de serie ingewikkelder wordt naarmate het vordert.
Veel daarvan heeft te maken met de verhaallijnen binnen het Reich, vooral de aanhoudende opkomst van John Smith (Rufus Sewell) en het samenzweerderige pad dat Joe Blake (Luke Kleintank) heeft ingeslagen, nadat zijn reis naar Berlijn in seizoen 2 rampzalig voor hem eindigde. en zijn vader, Martin Heusmann (Sebastian Roché). Dat deze draden zo verschillend zijn van die van Juliana, is vaak een reden tot bezorgdheid. Niet alleen zijn de karakters van elkaar gescheiden door het betere deel van het land, maar thematisch liggen ze ook mijlenver uit elkaar. Smith worstelt om zijn gezin bij elkaar te houden na het verlies van hun chronisch zieke zoon, terwijl Joe opnieuw zijn loyaliteit op de proef stelt en zich aansluit bij de ene groep en dan bij de volgende.
Deze contrasterende draden brengen het verhaal soms tot stilstand. Kijkers kunnen een verhalende whiplash krijgen wanneer een aflevering zwaait van Juliana's poging om haar zus terug te sturen naar haar eigen dimensie naar Johns nog steeds rouwende vrouw Helen (Chelah Horsdal) die een buurman gewelddadig aanrandt. Maar zonder hen, De man in het hoge kasteel zou zijn meest aansprekende maar problematische bezit verliezen: de immense reikwijdte van zijn verhaal. De mogelijkheid om van San Francisco naar Colorado naar New York en zelfs Berlijn te springen, geeft de show een gevoel van enormiteit dat past bij het concept. En in seizoen 3 doet die enorme omvang meer dan het bouwen van een fascinerende, angstaanjagende wereld; het helpt bij het creëren van inzetten voor de personages, concretiseert hun plaats binnen die wereld en, in sommige gevallen, hints over hoe ze een rol kunnen spelen bij het ongedaan maken van deze wereld.
Het is een riskante gok, waarbij de ambities van een show worden beperkt tot een strijd tussen goed en kwaad, maar gezien het verontrustende gevoel van doelloosheid in de eerste twee seizoenen, is het beperken van de zaken een stap in de goede richting. Dat wordt duidelijk als de overkoepelende plannen van het seizoen in beeld komen. Meer De man in het hoge kasteel geeft toe aan zijn sciencefiction-neigingen, hoe meer het entertaint. Het mag de thema's van het drama misschien niet op dezelfde manier naar voren halen als oorspronkelijk bedoeld, maar de hernieuwde focus van de serie zorgt er in ieder geval voor dat het niet verdwaalt in de wildgroei van zijn eigen verhaal.
Volgende: Titans Premiere Review: inhoud voor volwassenen is niet geschikt voor volwassen verhalen
De man in het hoge kasteel seizoen 3 wordt op vrijdag 5 oktober gestreamd op Amazon Prime Video.